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Madame Delphine MacCarthy Lalaurie war eine wohlhabende New Orleans-Persönlichkeit und berüchtigte Sklavin. 1832 bezog Madame Lalaurie mit ihrem dritten Ehemann, Dr. Leonard Louis Nicolas Lalaurie, ein neoklassizistisches Herrenhaus an der Kreuzung der heutigen Straßen Royal und Governor Nicholls. Madame Lalaurie veranstaltete dort viele verschwenderische Partys. Im Laufe der Jahre tauchten jedoch Informationen über ihre Misshandlung versklavter Menschen auf.
Laut der Historikerin Carolyn Marrow Long wurde Madame Lalaurie erstmals 1828 wegen Grausamkeit gegenüber versklavten Menschen untersucht. Obwohl Gerichtsakten im Zusammenhang mit dieser Untersuchung nicht gefunden wurden, gibt es Unterlagen, dass Madame Lalaurie nach der Untersuchung für juristische Dienstleistungen bezahlt und eine Reihe versklavter Personen verkauft hat.
Am 10. April 1834 brach in der Lalaurie-Villa ein Feuer aus. Eine Gruppe von Zuschauern versammelte sich vor dem Haus, als es brannte. Laut The New Orleans Bee, der französischsprachigen Zeitung der Stadt, entdeckten Feuerwehrleute „sieben mehr oder weniger schrecklich verstümmelte Sklaven“ im Inneren des Gebäudes, als sie versuchten, die Flammen zu kontrollieren. Die Biene verurteilte weiterhin die „barbarischen und teuflischen Gräueltaten“ von der Frau Lalaurie auf die Personen ihrer Sklaven begangen. “ Die Feuerwehrleute brachten diese versklavten Menschen zum Cabildo.
Als die Nachricht von Lalauries Missetaten auftauchte, wurden die Nachbarn wütend. Laut The Bee versammelten sich 4.000 Menschen im Cabildo. Die Nachbarn durchsuchten die Villa und zerstörten die Überreste der verbrannten Villa. Die Lalauries flohen an den Pontchartrain-See und zogen schließlich nach Paris. Madame Lalaurie starb in Paris, aber es wird angenommen, dass ihr Körper nach New Orleans zurückgebracht und auf dem St. Louis Cemetery begraben wurde.
Heute besuchen viele Touristen das Lalaurie-Herrenhaus, weil es angeblich heimgesucht wird. Die Historikerin Tiya Miles hat die Art und Weise kritisiert, in der Tourismus und Popkultur die Misshandlung versklavter Menschen durch Geistergeschichten verherrlicht haben, die zur Unterhaltung der Besucher verwendet wurden.
Die Struktur, die heute in der Royal Street 1140 steht, wurde 1838 als Privathaus erbaut und später als Schule und Wohnung genutzt.
