Nasa använder T-38-flygplan som tränare för astronauter och som observatörer och jagplan på program, som rymdfärjan. Piloter från Nato-länder utbildas också på T-38 vid Sheppard Air Force Base, Texas, genom Euro-Nato-gemensamma jetpilot-träningsprogram.

T-38A är ett grundläggande supersoniskt tränarflygplan och AT-38B är den ledande stridstränaren utrustad med en mittlinje vapenstation för övningsbombutdelare. Ett program för att uppgradera T-38A och förlänga flygplanets livslängd till 2020 pågår. Programmet innehåller ny flygelektronik och framdrivning och nya strukturella element inklusive vingarna.

Det uppgraderade flygplanet betecknas T-38C. USAF T-38As uppgraderades till T-38C genom att uppgradera flyg- och supportsystemen. I maj 2008 grundade USAF tillfälligt sin flotta av T-38C-flygplanet, efter två dödliga krascher i maj och april 2008. Krascherna befanns vara orelaterade.

Design av tvåflygplanplan

Flygplanet är en monoplan med låg vinge med en flygkropp av halvmonokoque-design som huvudsakligen är tillverkad av aluminium med stål och titan. Den cantilever helmetallsvansen har ett hydrauliskt driven roder och ett enda rörligt svansplan. Aluminiumlegerings multisparvingar är försedda med plåtbearbetade skinn av tungmetall.

USAF Pacer Classic-program

Som en del av det amerikanska flygvapnets Pacer Classic-program, initierat 1984, den strukturella integriteten arbetet med T-38 inkluderar utbyte av utstötningssäten, längder, landningsställ och bromsar, flygkontroller och en slagtålig kapell.

I maj 2011 föreslogs Pacer Classic III för att öka livslängden på T-38-flygplan fram till 2020. Totalt valdes 125 flygplan i denna fas.

Flygvapnet initierade ett T-38-flygförbättringsprogram 1997 och 2001 tilldelades Northrop Grumman 3,2 miljoner dollar avtal om att utveckla en nydesignad vinge som innehåller trötthetsbeständiga aluminiumlegeringar Northrop Grumman har utvecklat den nya flygeln för att öka flygplanets serviceperiod fram till 2020.

Cockpit i T-38 Talon

Tandem-cockpiterna är luftkonditionerade och trycksatta. Cockpitsna har separata manuellt manövrerade baldakiner, både jettisonable och bakåt gångjärn. en vindruta, är utrustade med raketdrivna utkastssäten. Instruktörens säte i den bakre cockpiten höjs med 25 cm för att ge en tydlig framåtsikt.

Instruktören och studentpiloten har en Magnavox (nu Raytheon) AN / ARC-34X radiokommunikationsuppsättning som arbetar vid UHF och ett Andrea AN / AIC-18 internt kommunikationssystem.

Navigationspaketet innehåller ett Hoffman AN / ARN-65 TACAN-system (taktisk luftnavigering) och ett Bendix Flygplanet är utrustat med en Hazeltine AN / AP-64 IFF informationsvän eller fiende transponde r och ett Rockwell Collins AN / ARN-58 ILS instrumentlandningssystem.

Uppgraderingar av Avionics-system

Boeing tilldelades ett kontrakt på 45,6 miljoner dollar 1996 och ett kontrakt på 9,4 miljoner dollar 2002 för design , utveckla och implementera T-38-flygteknikuppgraderingen för USA: s flygvapen under USAF: s framdrivningsmoderniseringsprogram. Israel Aircraft Industries valdes som en stor underleverantör.

Det första T-38C-flygplanet som uppgraderades som en del av flyguppgraderingsprogrammet (AUP) levererades i juli 2002 och mer än 200 flygplan av de 500 kontrakterade har levererats. I februari 2010 levererade Advanced Simulation Technology (ASTi) 39 Telestra 4-system till Boeing för uppgradering av T-38-flygteknik.

Flygplanet är utrustat med en flygteknisk svit av Honeywell Military Avionics och är också utrustade med head-down-skärmar, elektroniska skärmar, kontrollpaneler och instrument i både cockpits och en head-up-display i den främre cockpiten.

Navigationssystemet har uppgraderats med installationen av ett H-764G integrerat globalt positioneringssystem och tröghetsnavigeringssystem (GPS / INS) , L-3 Avionics Systems RT-1634 (V) TACAN (tac tiska luftburna navigationssystem), radarhöjdmätare, förstärkning av stabiliseringen av girdämpning, en luftdatadator och ett system för undvikande av trafikkollision (TCAS).

Motorer på Northrop Grummans flygplan utrustad med två General Electric J85-GE-5 turbojetmotorer, vardera 2,680 lb utan efterbränning och 3 850 lb med efterbränning. Det finns tre tankar för kroppsblåsan och en ryggblåsans tank, med en total kapacitet på 2 206 liter användbart bränsle.

En enda tankningspunkt är placerad på nedre flygkroppen.Varje motor matas av ett separat och oberoende bränslesystem, med mitt- och akterkroppstankar för babordmotor och framkroppstank och ryggtank för styrbordsmotor.

USAFs motoruppgraderingsprogram

USAF har genomfört ett moderniseringsprogram för framdrivning som stöder T-38 Talon avancerad tränare till 2040. De viktigaste delarna av moderniseringen är ett program för modifiering av motorer och ett program för uppgradering av avionik.

Förenta staterna States Air Force tilldelade ett tioårigt kontrakt värt 601 miljoner dollar till General Electric Aircraft Engines för att modifiera J85-5-turbomotorerna på flottan med 509 flygplan. Kontraktet omfattade leverans av 1 202 J85-5 modifikationssatser och 509 motorns ejektormunstycken. Det första flygplanet, med motoruppgradering, levererades i november 2002.