Geologi
Den mexikanska platån består till stor del av upplyfta och vikta lager av Mesozoic-eran (för cirka 250 till 65 miljoner år sedan). Formationer från mesozoikens andra hälft dominerar bland utsatta stenar, men äldre sediment är utbredda. Regionens höjd, vikning och felaktighet var samtidigt med upphöjningen av Rocky Mountains. Tidigt i den senozoiska eran (ungefär de senaste 65 miljoner åren) avslutade stora lavautsläpp ett långt intervall av vittring och erosion. Därefter lyfts det stora platåblocket upp, förskjutningen är större i söder än i norr. Dess marginaler har dissekerats i Sierra Madre Occidental och den mer rundade men ojämna terrängen i Sierra Madre Oriental.
Även om området längs platans västra kant, Sierra Madre Occidental, antogs länge vara en strukturellt enkel funktion bestående av nästan horisontella lavor som mantlar mesozoiska sediment och gamla kristallklippor, en komplex strukturhistoria har blivit uppenbar. De underliggande skikten deformerades av vikning och fel under flera perioder, och det finns många intrång av varierande storlek. Strata mest från den senare delen av den paleozoiska eran (för cirka 250 miljoner år sedan) överlagrar material från tidig del av eran i Sierra Madre Occidental och i väster. Stora mängder lava och aska avsattes på tidigare ytor i den senozoiska eran.
Sierra Madre Oriental, som till stor del består av vikta sedimentära bergarter från krittperioden (för cirka 145 till 65 miljoner år sedan), är skyldig sitt nuvarande lättnad för upphöjning, fel och erosion sedan för ungefär 23 miljoner år sedan. Igneous intrångsformer är många.
Att markera den södra kanten av den mexikanska platån och sträcka sig över Mexiko från kust till kust är en zon där vulkanism utvecklades under två episoder. Det första avsnittet inträffade under de tidiga och mellersta delarna av Cenozoic Era, då enorma mängder lava hälldes över landet. Den andra vulkaniska episoden, som började i Pliocene-epoken (för omkring 5,3 till 2,6 miljoner år sedan) och har fortsatt till nutiden, är associerad med utvecklingen av sådana spektakulära vulkaniska toppar som Pico de Orizaba (18,406 fot), Popocatépetl (17,930 fot) ), Iztaccíhuatl (17,159 fot), Nevado de Toluca (14,977 fot) och Colima (13,451 fot). Det skedde stora förändringar i dräneringsmönstren efter bildandet av Cordillera Neo-Volcánica under det andra avsnittet. 1759 respektive 1943 bildades de mindre vulkanerna El Jorullo och Paricutín. Ytterligare toppar, cinder-kottar och andra bevis på vulkanism förekommer i hela regionen.
Väster om ishallen i Tehuantepec i södra Mexiko stiger den stora sluttningen i södra höglandet flera tusen fot. Denna djupt dissekerade bergsmassa avslöjar öst-till-väst-veck i sina grundstenar av metamorfoserade krita sediment och påträngande. Den smalare västra delen av höglandet är känd som Sierra Madre del Sur. Det bryts av Balsasfloden.
