Låter detta scenario bekant? Du har tagit ut lite kyckling för att tina till middag men när du kommer hem efter en lång dag, beställer du pizza och slingrar ut till Netflix låter mycket mer tilltalande än att stå över en het spis. Kastar du kycklingen tillbaka i frysen för en natt eller ta förlusten och kasta den i papperskorgen? Att tina och frysa upp rått kött är en av de saker som kan göra att människor känner sig lite osäkra på de bästa stegen att ta. Medan man kastar upptinad kyckling i papperskorgen verkar det vara ett slöseri med pengar är inte heller risken att bli sjuk.

Den avgörande faktorn här handlar egentligen om hur du tinade den kycklingen – eller något annat protein för den delen. Om du har tinat kycklingen någonstans som har en temperatur på mindre än 40 grader Fahrenheit, som en iskylare eller kylskåp, är du i det klara enligt USDA. Men om du är en av de människor som tenderar att tina köttet i en plastpåse nedsänkt i kallt vatten – eller värre, i köksbänken vid rumstemperatur eller i mikrovågsugnen, måste du laga det direkt. Kyl inte tillbaka det eftersom det är bättre risk för bakterieförorening.

Även om det är bättre att frysa upp kyckling som säkert tinas i kylen än att förlora pengar och kasta den i soporna, kan den förlora en viss kvalitet på smak också. Du kommer förmodligen att märka att när du äntligen kommer att laga den kycklingen som har fryst, tinats och återfrystats och tinats, att strukturen är lite annorlunda. Det beror på att varje gång du tinar en bit kött förlorar den en del av dessa juicer och en del av dess smak. ”Så du måste kompensera för det”, sa matförfattaren Deborah Krasner till Epicurious. ”Jag skulle marinera köttet i en lätt marinad för att ge mer smak och lägga till mer juice.”

För att bevisa vilken typ av effekt som frysning och upptining av kött hade på smaken, gjorde Cook’s Illustrated ett smakprov med kött som tillagats färskt, fryst och tinat och fryst och tinade två gånger. Stor överraskning, smakarna föredrog köttet som inte alls hade fryst, och köttet som bara hade fryst en gång smakade bättre än det två gånger frysta köttet.

Fortsätt och kyl ned kycklingen igen om den tinades i kylen, var bara beredd på några delresultat när du äntligen tillagar den.