Lyder dette scenario kendt? Du har taget noget kylling ud til optøning til middag, men når du kommer hjem efter en lang dag, lyder det meget mere tiltalende at bestille pizza og vegging ud til Netflix end at stå over en varm komfur. Smider du kyllingen tilbage i fryseren til en anden nat eller tage tabet og smide det i skraldespanden? Optøning og genindfrysning af råt kød er en af de ting, der kan få folk til at føle sig lidt usikre på de bedste skridt at tage. Mens du smider optøet kylling i affaldet, virker det som spild af penge, risikoen for at blive syg er heller ikke en god mulighed.

Den afgørende faktor her handler virkelig om, hvordan du optøede den kylling – eller ethvert andet protein for den sags skyld. Hvis du “har optøet kyllingen et eller andet sted, der har en temperatur på mindre end 40 grader Fahrenheit, såsom en iskøler eller et køleskab, er du klar, ifølge USDA. Men hvis du er en af de mennesker, der har tendens til at tø deres kød i en plastikpose nedsænket i koldt vand – eller værre, på køkkenbordet ved stuetemperatur eller i mikrobølgeovnen, skal du tilberede det med det samme. Frys det ikke igen, da der er en større chance for bakteriel kontaminering.

Mens frysning af kylling, der er sikkert optøet i køleskabet, er bedre end at miste penge og kassere det i skraldet, kan det miste en vis kvalitet af smag også. Du vil sandsynligvis bemærke, at når du endelig er klar til at lave mad til den kylling, der er frossen, optøet og genfrosset og optøet, at strukturen er lidt anderledes. Dette skyldes, at hver gang du optøer et stykke kød, mister det noget af disse juice og noget af dets smag. ”Så det er nødvendigt at kompensere for det,” sagde madforfatter Deborah Krasner til Epicurious. “Jeg ville marinere kødet i en let marinade for at tilføje mere smag og tilføje mere juice.”

For at bevise, hvilken slags effekt frysning og optøning af kød havde på smagen, lavede Cook’s Illustrated en smagstest med kød, der var kogt frisk, frossen og optøet og frossen og optøet to gange. Stor overraskelse foretrak smagere det kød, der slet ikke var frosset, og det kød, der kun var frosset en gang, smagte bedre end det to gange frosne kød.

Fortsæt og genskyl kyllingen igen, hvis den blev optøet i køleskabet, vær bare forberedt på nogle underresultater, når du endelig tilbereder den.