Den protestantiska reformationen var den religiösa, politiska, intellektuella och kulturella omvälvningen från 1500-talet som splittrade katolska Europa och skapade strukturer och övertygelser som skulle definiera kontinenten i den moderna eran. . I norra och centrala Europa utmanade reformatorer som Martin Luther, John Calvin och Henry VIII påvsmakten och ifrågasatte den katolska kyrkans förmåga att definiera kristen praxis. De argumenterade för en religiös och politisk omfördelning av makten i händerna på bibel- och broschyrläsande pastorer och prinsar. Störningen utlöste krig, förföljelse och den så kallade kontrareformationen, den katolska kyrkans försenade men kraftfulla svar mot protestanterna.

Datering av reformationen

Historiker daterar vanligtvis början på Protestantisk reformering till 1517-publiceringen av Martin Luthers ”95 teser.” Slutet kan placeras var som helst från 1555-freden i Augsburg, som möjliggjorde samexistensen mellan katolicism och lutheranism i Tyskland, till Westfalenfördraget 1648, som avslutade trettioårskriget. De viktigaste idéerna i reformationen – en uppmaning till rena kyrkan och tro att Bibeln, inte traditionen, skulle vara den enda källan till andlig auktoritet – var inte själva nya, men Luther och de andra reformatorerna blev de första som skickligt använde tryckpressens kraft för att ge sina idéer en bred publik.

Reformationen: Tyskland och lutheranism

Martin Luther (1483-1546) var en augustinermunk och universitetslektor i Wittenberg när han komponerade sina ”95 teser”, som protesterade påvens försäljning av hämtningar från bot eller avlåt. Trots att han hade hoppats på att förnya förnyelsen inifrån kyrkan, 1521 kallades han inför Worms diet och bannlystes. Luther översatte Bibeln till tyska i skydd av Friedrich, väljare i Sachsen, och fortsatte sin produktion av folkspråkiga broschyrer.

När tyska bönder, delvis inspirerade av Luthers bemyndigande ”alla troendes prästadöme”, gjorde uppror 1524, Luther stod vid Tysklands furstar. Vid reformationens slut hade lutheranismen blivit statsreligion i stora delar av Tyskland, Skandinavien och Baltikum.

Reformationen: Schweiz och kalvinismen

Den schweiziska reformationen började 1519 med predikningarna från Ulrich Zwingli, vars läror till stor del stämde överens med Luthers. År 1541 blev John Calvin, en fransk protestant som tillbringat det föregående decenniet i exil för att skriva sina ”Institutes of the Christian Religion”, inbjuden att bosätta sig i Genève och hans reformerade lära – som betonade Guds kraft och mänsklighetens förutbestämda öde – i praktiken. Resultatet var en teokratisk regim med en tvungen, stram moral.

Calvins Genève blev en hotbed för protestantiska landsflyktingar, och hans läror sprids snabbt till Skottland, Frankrike, Transsylvanien och de låga länderna, där den holländska kalvinismen blev en religiös och ekonomisk kraft de närmaste 400 åren.

Reformationen: England och ”Middle Way”

I England började reformationen med Henry VIII: s strävan efter en manlig arving. När påven Clement VII vägrade att upphäva Henrys äktenskap med Katarina av Aragon så att han kunde gifta sig igen, förklarade den engelska kungen 1534 att han ensam borde vara den slutliga myndigheten i frågor som rör den engelska kyrkan. Henry upplöste Englands kloster för att konfiskera deras rikedom och arbetade för att placera Bibeln i folks händer. Från och med 1536 krävdes varje församling att ha en kopia.

Efter Henrys död lutade England mot den kalvinistiskt infunderade protestantismen under Edward VI sex års regeringstid och sedan uthärda fem år av reaktionär katolicism under Mary I. År 1559 intog Elizabeth jag tronen och under hennes 44-åriga regeringstid kastade jag Englands kyrka som en ”mellanväg” mellan kalvinismen och katolicismen, med folkspråk tillbedjan och en reviderad bok med gemensam bön.

Motreformationen

Den katolska kyrkan svarade långsamt systematiskt på de teologiska och publicitetsinnovationerna hos Luther och de andra reformatorerna. Council of Trent, som träffades 1545 till och med 1563, formulerade kyrkans svar på problemen som utlöste reformationen och reformatorerna själva.

Den katolska kyrkan i kontrareformationstiden växte mer andligt, mer skrivkunnigt och mer utbildat. Nya religiösa ordningar, särskilt jesuiterna, kombinerade rigorös andlighet med en globalt sinnad intellektualism, medan mystiker som Teresa av Avila sprutade in ny passion i de äldre ordningarna. Inkvisitioner, både i Spanien och i Rom, omorganiserades för att bekämpa hotet om protestantisk kätteri.

Reformationens arv

Tillsammans med de religiösa konsekvenserna av reformationen och kontrareformationen kom djupt och varaktiga politiska förändringar.Nordeuropas nya religiösa och politiska friheter kostade mycket, med årtionden av uppror, krig och blodiga förföljelser. Trettioårskriget ensamt kan ha kostat Tyskland 40 procent av dess befolkning.

Men reformationens positiva återverkningar kan ses i den intellektuella och kulturella blomning som inspirerades från alla sidor av schismen – i de förstärkta universiteten. av Europa, den lutherska kyrkmusiken från JS Bach, de barocka altartavlorna av Pieter Paul Rubens och till och med kapitalismen för holländska kalvinistiska köpmän.