Alfred Thayer Mahan föddes den 27 september 1840 i West Point, New York, där hans far, Dennis Hart Mahan, var en framstående professor i civil och Militärteknik vid US Military Academy. Han dog i Washington, DC den 1 december 1914 och begravs i Quogue, Long Island.

Young Mahan tillbringade sina tidiga år i West Point, tills han skickades till en internatskola i Maryland, St. James School, nära Hagerstown, 1852. Två år senare gick han in i Columbia College, i New York City, och genom Jefferson Davis inflytande fick han en utnämning till Naval Academy och efter särskild överenskommelse (det enda tillfället på grund av när eftergivningen gjordes) gick han in i tredje klass den 7 oktober 1856 som tillförordnad midshipman.

Han tog examen från Naval Academy 1859, andra i sin klass med tjugo medlemmar, steg till rang av Löjtnant under inbördeskriget, blev kapten 1885 och överfördes till Marinens pensionerade lista, på sin egen begäran, den 17 november 1896. Han befordrades till rang av amiral på den pensionerade listan med datum för rang 29 juni 1906.

Efter sin examen från Marinakademin 1859 tilldelades han fr igate kongressen från 9 juni 1859 till 1861. Han gick sedan med i ångkorvetten Pocahontas från South Atlantic Blockading Squadron och deltog i attacken mot Port Royal, South Carolina, tidigt i inbördeskriget. Under den kryssningen, från vilken han frigjordes 1862, skrev han ett brev till marinens assisterande sekreterare där han föreslog att ett segelfartyg skulle utrustas som ett ”mysterium” för att lura konfedererade blockadlöpare.

Han skickades därefter till Naval Academy, sedan i Newport, Rhode Island, som instruktör, och under sommaren 1863 gjorde han en kryssning med midskepparna till Europa i Makedonien. I oktober 1863 anslöt han sig till Seminole för West Coast Blockading Squadron och tjänade senare som personal på bakadmiral John A. Dahlgren, USN, befälhavare, South Atlantic Blockading Squadron, utanför Charleston, South Carolina. Han rapporterade den 31 maj 1865 till Mucoota och överfördes snart därefter till Iroquios, där han åkte till Orienten. Han var närvarande vid öppnandet av fördragshamnarna i Kobe och Osaka, Japan 1867.

När han fullbordade sin tjänst vid China Station 1869 fick han tillstånd att besöka i Europa och efter att han återvände till USA beställdes till USS Worcester, inhyrda av marinavdelningen som ett hjälpfartyg för att transportera livsmedel till det franska folket som rapporterats i trängande behov. Han frigjordes från den plikten den 3 augusti 1871 och tog i december 1872 sitt första befäl, USS-getingen, i södra Atlanten. Han fortsatte med detta befäl fram till januari 1875, då han beordrades att återvända till USA, och hem för att vänta på ytterligare order.

I augusti 1876 utsågs han till ledamot i granskningsrådet kl. Naval Academy, och under sin tjänstgöringsperiod där vann han tredje pris 1878 i Marininstitutets tävling för den bästa uppsatsen om ”Naval Education for Officers and Men.” Detta var den första artikeln han accepterade för publicering. sommaren 1880 beordrades han till navigeringsavdelningen, New York Navy Yard, och den 9 september 1883 övertog han befälet över Wachusett i Callao, Peru. I Wachusett besökte han hamnar på västkusten i Sydamerika. p>

I oktober 1885 tilldelades han tjänst som lektor om marintaktik och historia vid Naval War College, Newport, Rhode Island, och 1886 utnämndes han till president för Naval War College. Han hade ytterligare tjänst, medan han var där , som kommissionens ordförande för att välja plats för en Navy Yard on the Pa kusten, i regionen Puget Sound, och under en kort period var knuten till Bureau of Navigation, Navy Department, Washington, DC.

1890 skrev han Influence of Sea Power Upon History, 1660- 1783, den första av tjugo böcker och tjugotre uppsatser om detta breda ämne.

1893 fick han befäl över USS Chicago, flaggskepp för en skvadron som skickades till europeiska vatten för återbesök av utländska fartyg under firandet 1892-1983 av Columbus ”upptäckt av Amerika. Efter en kryssning i norra Europa och Medelhavshamnarna återvände Chicago under kapten Mahans befäl till USA i mars 1895, och i maj återvände han till Naval War College för specialtjänst. På sin egen begäran blev han pensionerad den 17 november 1896, efter fyrtio år av aktiv tjänst, för att ägna sin fulla tid åt att skriva om sjösubjekt.

Han återvände till aktiv tjänst i början av det spansk-amerikanska kriget och i maj 1898 utnämndes till Naval Board of Strategy. 1899 tjänstgjorde han som en av de amerikanska delegaterna vid den första fredskonferensen i Haag, Nederländerna.Under de kommande åren återkallades han till aktiv tjänst som medlem av styrelsen för besökare, Naval Academy, (maj 1903); med senatskommissionen för handelsfartyg (november 1904); att rapportera om studier och slutsatser från marinkrigsstyrelsen under kriget med Spanien (juli 1906); som medlem av kommittén för dokumentära historiska publikationer under kommittén för avdelningsmetoder (oktober 1908); som ledamot av kommissionen för att rapportera om omorganisationen av marinavdelningen (februari 1909); och föreläsa vid Naval War College.

Under perioden 1884 fram till sin död 1914 studerade och skrev Admiral Mahan om Naval historiska och biografiska ämnen. Hans verk har haft ett enormt inflytande över hela världen, särskilt de som direkt berör sjökraft, och har översatts till många olika språk.

Medan han var utomlands som befälhavare för USS Chicago 1894 tilldelades han hedersexamen från universitetet i Oxford och Cambridge. Senare hedrade Yale, Harvard, Columbia, Dartmouth och McGill honom på samma sätt. Royal United Service Institute tilldelade honom sin Chesney-guldmedalj som ett erkännande för hans litterära arbete som berör det brittiska imperiets välfärd 1900. och 1902 blev han president för American Historical Society.

En utvald lista över hans verk följer i kronologisk ordning:

Böcker:

The Gulf and Inland Waters. New York: C. Scribner’s Sons, 1883.

Inverkan av havskraft vid historien, 1660-1783. Boston, MA: Little, Brown and Company, 1890.

1891 Operationsplaner i fall av krig med Storbritannien. Med kommentarer av kapten Charles H. Davis, USN. Newport, RI: US Naval War College, 1890.

Påverkan av havskraft på den franska revolutionen och Empire, 1793-1812. Boston, MA: Little, Brown och Company, 1892.

Admiral Farragut. New York: D. Appleton and Company, 1892.

The Life of Nelson: The Embodiment of the Sea Power of Britain. Boston, MA: Little, Brown and Company, 1897.

Amerikas intresse för Sea Power, nutid och framtid. Boston, MA: Little, Brown and Company, 1897.

Lektioner från kriget med Spanien och andra artiklar. Boston, MA: Little, Brown och Company, 1899.

Kriget i Sydafrika. Nytt York: PF Collier and Son, 1900.

Problemet med Asien och dess inverkan på internationell politik. Boston, MA: Little, Brown and Company, 1900.

Typer av sjöofficerer hämtade från den brittiska marinens historia. Boston, MA: Little, Brown och Company, 1900.

Slaget vid Trafalgar. Boston, MA: Houghton, Mifflin & Co., 1901.

Retrospect and Prospect: Studies in International Relations, Naval and Political. Boston, MA: Little, Brown och Company, 1902.

Sea Power in Its Relations to the War of 1812. Boston, MA: Little, Brown, and Company, 1905.

Reflektioner, historiska och andra, föreslagna av slaget vid Japansjön. Annapolis, MD: United States Naval Institute, 1906.

Några försummade krigsaspekter. Boston, MA: Little, Brown, and Company, 1907.

From Sail to Steam: Recollections of Naval Life. New York: Harper & Brothers, 1907.

Naval Administration and Warfare. Boston, MA: Little, Brown, and Company, 1908.

Skörden inom: tankar om en krists liv. Boston, MA: Little, Brown, 1909.

Amerikas intresse för internationella förhållanden. Boston, MA: Little, Brown, 1910.

Marinstrategi jämfört med kontrasterade med principerna och praxis för militära operationer på land: Föreläsningar vid US Naval War College, Newport, RI, mellan åren 1887 och 1911. Boston, MA: Little, Brown, and Company, 1911.

Beväpning och skiljedom, eller styrkan i staternas internationella relationer. New York: Harper & Brothers, 1912.

De största operationerna i marinen i kriget med amerikansk självständighet. Boston, MA: Little, Brown och Company, 1913.

Alfred Thayer Mahans brev till Samuel A ”Court Ashe (1858-59). Redigerad av Rosa Pendleton Chiles. Durham, NC: Duke University, 1931.

Mahan on Naval Warfare: Selections from the Writing of Rear Admiral Alfred T. Mahan, redigerad av Allan Westcott. Boston, MA: Little, Brown and Company, 1941.

Letters and Papers of Alfred Thayer Mahan. Redigerad av Robert Seager II och Doris D. Maguire. 3 vol. Annapolis, MD: Naval Institute Press, 1975.

Inverkan av havskraft på historien, 1660-1805 Englewood Cliffs, NJ: Prentice-Hall, 1980.

Marinstrategi. Washington, DC: US Marine Corps, 1991.

Uppsatser av Mahan:

”Naval Education,” US Naval Institute Proceedings 5 (april 1879): 345-76.

”Nödvändigheten och föremålen för en Naval War College: Adress av kapten AT Mahan vid öppnandet av den fjärde årliga sessionen för US Naval War College, 6 augusti 1888, ”US Naval Institute Proceedings 14, nr 4 (1888) 621-39.

”Hawaii och vår framtida havskraft”, forumet 15 (mars 1893): 1-11.

”Lärdomar från Yalu-striden”, Century Magazine 50 (augusti 1895 ): 629-32.

”Marinen som en karriär,” Forumet 20 (november 1895): 277-83.

”Ingenjören i marin krigföring,” Nordamerika Granskning 163 (december 1896): 648-54.

”John Paul Jones in the Revolution,” Scribner ”s Monthly Magazine 24 (juli-augusti 1898): 22-36, 204-19.

”Kriget mot havet och dess lektioner,” McClures tidskrift (december 1898): 110-117.

”Kriget mot havet och dess lektioner,” McClure ”s Tidskrift (april 1899): 231-240.

”Filippinerna och framtiden”, The Independent 52 (mars 1900): 697-98.

”Boerrepubliken och Monroe Doctrine, ”The Independent 52 (maj 1900): 1101-3.

” Nelson i Neapel, ”English Historical Review 15 (oktober 1900): 699-727.

” Den uppenbara dekadensen av kyrkans inflytande, kyrkmannen (1903).

”Torpedo Craft Versus Battleships,” Collier ”s Weekly ( Maj 1904).

”Submarinen and Its Enemies,” Collier’s Weekly (April 1907).

”Nelson in the Battle of the Nile,” Century Illustrated Monthly Magazine ( Januari 1907): sidorna 435-47.

”Tysklands sjöambitioner,” Collier ”s Weekly 43 (april 1909): 12-13.

” Storbritannien och tyska Navy, ”Daily Mail (4 juli 1910).

” Battleship of All Big Guns, ”World’s Work 21 (januari 1911): 13898-13902.

” Betydelsen av havets befäl, ”Scientific American 105 (december 1911): 512.

” Twentieth Century Christianity, ”North American Review 199 (April 1914): 589-98.

”Extrakt från Mahans marinstrategi,” US Naval Institute Proceedings 41, nr. 1 (januari / februari 1915): 155-65.

Utvalda ämnen om Mahan:

Adams, John A. Om Mahan Ran Great Pacific War: En analys av andra världskriget Marinstrategi. Bloomington, IN: Indiana University Press, 2008.

Alger, John I. Quest for Victory: The History of the Principles of War. Westport, CT: Greenwood Press, 1982.

Anderson, Gary. Beyond Mahan: Ett förslag till en amerikansk sjöstrategi under tjugoförsta århundradet. Newport, RI: Naval War College, Center for Naval Warfare Studies, 1993.

Asada, Sadao. Från Mahan till Pearl Harbor: Den kejserliga japanska flottan och USA. Annapolis, MD: Naval Institute Press, 2006.

Badham, Francis Pritchett. Nelson i Neapel: En tidskrift för 10-30 juni 1799; Motbevisa senaste felaktigheter av kapten Mahan och professor J. K. Laughton. London: D. Nutt, 1900.

Berge, William Henry. Impulsen för expansion: John W. Burgess, Alfred Thayer Mahan, Theodore Roosevelt, Josiah Strong och utvecklingen av en motivering. Nashville, TN: Vanderbilt University, 1969.

Bowling, Roland Alfred. Mahans negativa påverkan på skyddet av sjöfart under krigstid: Konvojkontroversen i det tjugonde århundradet. Orono, ME: University of Maine i Orono, 1980.

Brooks, Edward Howard. Den nationella försvarspolitiken för Wilson-administrationen, 1913-1917. Menlo Park, Kalifornien: Stanford University, 1950.

Costello, Daniel Joseph. Planering för krig: En historia om marinens styrelse, 1900-1914. Medford, MA: Fletcher School of Law and Diplomacy, Tufts University, 1968.

Coutris, George W. Emergence of the New American Navy; 1880-1896. Durham, NH: University of New Hampshire, 1966.

Ellicott, John Morris. Tre marina vevar och vad de vände sig om. Annapolis, MD: US Naval Institute, 1924.

Gilliam, Bates McCluer. Kapten Mahans värld. Princeton, NJ: Princeton University, 1961.

Greene, Robert Benjamin. Visdom och försiktighet: Admiral A.T. Mahans läror. Claremont, Kalifornien: Claremont Graduate School, 1979.

Hattendorf, John B. En bibliografi över Alfred Thayer Mahans verk. Newport, RI: Naval War College Press, 1986.

________. Register of the Papers of Alfred T. Mahan. Newport, RI: Naval Historical Collection, Naval War College, 1987.

Holmes, James R. Chinese Naval Strategy in the 21st Century: The Turn to Mahan. New York: Routledge, 2008.

James, Jonathan T. Countering Naval Guerrilla Warfare: Are Convoys obsolete? Fort Leavenworth, KS: US Army Command and General Staff College, School of Advanced Military Studies, 1991.

Knight, Austin Melvin och William Dilworth Puleston. Historia av United States Naval War College. Newport, RI: US Naval War College, 1916.

Lambert, Andrew D. The Foundations of Naval History: John Knox Laughton, Royal Navy och Historical Profession. London: Chatham Publishers, 1998.

Levy, Morris. Alfred Thayer Mahan och USA: s utrikespolitik. New York: New York University, 1965.

Livezey, William Edmund. Mahan on Sea Power. Norman, OK: University of Oklahoma Press, 1947.

Naval War College (U.S.) United States Naval War College: En personalstudie av dess historiska bakgrund, uppdrag och utbildningsfilosofi, principer och begrepp, varifrån andra året av kursen i marin krigföring härleddes. Naval War College. Newport, RI: United States Naval War College, 1954.

Naval War College (US) Historiens inflytande på Mahan: Förfarandena vid en konferens som markerar Alfred Thayer Mahans hundraårsjubileum The Influence of Sea Power Upon History, 1660-1783. Redigerad av John B. Hattendorf med John C. Benigno. US Naval War College historisk monografiserie, nr 9. Newport, RI: Naval War College Press, 1991.

Nelson, Jean Ware. Admiral Alfred Thayer Mahans havskraftsdoktrin. Menlo Park, Kalifornien: Stanford Research Institute, 1960.

________. Sammanfattning och analys av kapten Alfred Thayer Mahans skrifter. Menlo Park, CA: Stanford Research Institute, 1960.

________. Jämförelse av de militära teorierna om Clausewitz, Mahan och Douhet. Menlo, Park, CA: Stanford Research Institute, 1961.

Paret , Peter, Gordon A. Craig och Felix Gilbert, red. Makers of Modern Strategy: From Machiavelli to the Nuclear Age. Princeton, NJ: Princeton University Press, 1986.

______ __. Mahan: Kapten Alfred Thayer Mahans liv och arbete, U.S.N. New Haven, CT: Yale University Press, 1946.

Rasmussen, John Peter. The American Imperialist Elite: A Study in the Concept of National Efficiency. Stanford, Kalifornien: Stanford University, 1962.

Rosinski, Herbert. Kommentar de Mahan: Suivi de Textes de Mahan. Paris: ISC, Institut de Stratégie Comparée: Economica, 1996.

Russell, William Henry. Mahan. Annapolis, MD: Academic Fellowship, 1963.

Schluter, Randall Craig. Ser utåt mot Amerika: En ideologisk kritik mot retoriken från kapten Alfred Thayer Mahan, USN, i amerikanska tidskrifter på arton-nittiotalet. Iowa City, IO: University of Iowa, 1995.

Seager, Robert. Alfred Thayer Mahan: Mannen och hans bokstäver. Annapolis, MD: Naval Institute Press, 1977.

Smith, Edward Allen. Marinkonfrontation: Användningen av supermakt av marinanfall i krisetider. Washington, DC: American University, 1979.

Steepee, Jonathan L. The Unity of Purpose in Admiral Alfred Thayer Mahans förslag till amerikansk utrikespolitik. Washington, DC: New School for Social Research, 1977.

Sumida, Jon Tetsuro. Uppfinner stor strategi och undervisningskommando: De klassiska verken av Alfred Thayer Mahan omprövades. Washington, DC: Woodrow Wilson Center Press; Baltimore, MD: Johns Hopkins University Press, 1997.

Sweetman, Jack. US Naval Academy: An Illustrated History. Annapolis, MD: Naval Institute Press, 1979.

Taylor, Charles Carlisle. Admiral Mahans liv, marinfilosof, bak Admiral United States Navy. New York: George H. Doran Company, 1920.

Till, Geoffrey. Maritim strategi och kärnkraftsåldern. New York: St. Martin’s Press, 1984.

Turk, Richard W. Det tvetydiga förhållandet: Theodore Roosevelt och Alfred Thayer Mahan. New York: Greenwood Press, 1987.

USA. Avdelningen för marinen. Navy Department Library. Klipp, periodiska artiklar av och om Alfred Thayer Mahan, 1895-1918. Washington, DC: Navy Department Library 195-?

West, Richard S. Admirals of American Empire: The Combined Story of George Dewey, Alfred Thayer Mahan, Winfield Scott Schley och William Thomas Sampson. Indianapolis, IN: Bobbs-Merrill Company, 1948.

Historiska manuskript i Navy Department Library:

Autografbrev undertecknat, daterat 31 maj 1860 från Midshipman Mahan till kapten Goldsborough ombord på USS Congress om olydnad från två sjömän.

Autografbrev undertecknat, daterat 29 maj 1898 från Washington, DC om hans filosofi om USA: s ”position i världen.

Autografbrev undertecknat, daterad 22 december 1901 till Hamilton Hamilton om Park Benjamins bokrecension ”A Casuistry in Naval Ethics.”

Autografbrev undertecknat, daterat 27 december 1901 till Hamilton Hamilton om felaktigt framställda fakta i Park Benjamin ”bokrecension i The Independent.

Skrivat brev undertecknat, daterat den 3 januari 1902 till Hamilton Hamilton Holt om publicering av ett konfidentiellt ommärke i The Independent.

Autografbrev undertecknat, daterad 6 januari 1902, från New York City till Hamilton Holt märkt ”konfidentiellt” med avseende på korrespondens skriven som en följd av Park Benjamins bokrecension.

Autografbrev undertecknat, daterat 27 december 1904 till president Theodore Roosevelt om andra Haagkonventionen och undantag från fångst till havs av privat egendom.

Autografbrev undertecknat, daterat 2 mars 1908 till William H. Rideing, Esq., Angående redaktionella frågor.

Autografbrev undertecknat, daterat 13 april 1908 till James C. Young, Esq., Där man frågar om en boken skickades till hans adress i New York.

Autografbrev undertecknat, daterat den 7 februari 1914 till William H. Rideing, Esq.ett förslag att skriva en artikel om den föreslagna byggnaden av en staty av DeGrasse av Sons of the American Revolution.

För transkriptioner av dessa brev, se Alfred Thayer Mahans brev och papper. Redigerad av Robert Seager II och Doris D. Maguire. 3 vol. Annapolis, MD: Naval Institute Press, 1975.

Fartyg namngivna till ära för admiral Mahan.
USS Mahan Destroyer No. 102
USS Mahan DD- 364
USS Mahan DLG-11