Motorneuroner är en specialiserad typ av hjärnceller som kallas neuroner belägna i ryggmärgen och hjärnan. De finns i två huvudtyper, nämligen de övre motorneuronerna och de nedre motorneuronerna. De övre motorneuronerna har sitt ursprung i hjärnan och reser nedåt för att ansluta till de nedre motorneuronerna. Den senare lokaliserar både i hjärnstammen och ryggmärgen och är medlare mellan hjärnstammen och ryggmärgen och deras perifera mål, musklerna.

Aktiviteten hos motorneuroner moduleras av ett nätverk av andra nervceller. , belägen i ryggmärgen och hjärnan. Dessa nätverk är kända som motorkretsar och ansvarar för komplexa beteenden som rörelse. Patologiska störningar i motoriska kretsar som påverkar motorneuroner direkt eller indirekt är involverade i många sjukdomar som amyotrof lateral skleros och spinal muskulär atrofi. Forskningen vid Motor Neuron Center fokuserar på att upptäcka och förstå de mekanismer som är involverade i neurodegenerativa sjukdomar. Huvudutredare vid MNC använder cellulära och djurmodeller som använder avancerade genetiska, molekylära, morfologiska och fysiologiska verktyg för att studera de molekylära, synaptiska, cellulära och kretsmekanismer som är ansvariga för orsaken till sjukdomen.