Motorické neurony jsou specializovaným typem mozkových buněk zvaných neurony umístěné v míše a mozku. Přicházejí ve dvou hlavních podtypech, jmenovitě horních motorických neuronů a dolních motorických neuronů. Horní motorické neurony pocházejí z mozku a cestují dolů, aby se spojily s dolními motorickými neurony. Ty lokalizují jak v mozkovém kmeni, tak v míše a jsou prostředníky mezi mozkovým kmenem a míchou a jejich periferními cíli, svaly.

Činnost motorických neuronů je modulována sítí dalších neuronů , nacházející se v míše a mozku. Tyto sítě jsou známé jako motorové obvody a jsou zodpovědné za složité chování, jako je lokomoce. Patologické poruchy v motorických obvodech, které přímo nebo nepřímo ovlivňují motorické neurony, se účastní mnoha onemocnění, jako je amyotrofická laterální skleróza a spinální svalová atrofie. Výzkum v Centru motorických neuronů je zaměřen na odhalení a pochopení mechanismů zapojených do neurodegenerativních onemocnění. Hlavní vyšetřovatelé v MNC používají buněčné a zvířecí modely pomocí pokročilých genetických, molekulárních, morfologických a fyziologických nástrojů ke studiu molekulárních, synaptických, buněčných a obvodových mechanismů odpovědných za příčinu onemocnění.