Oljerikt Kuwait är ett litet land som ligger i toppen av viken. Flankerad av mäktiga grannar Saudiarabien, Irak och Iran, gör dess strategiska läge och massiva oljereserver det till ett av världens rikaste länder per capita.

En konservativ stat med en sunnimuslimsk majoritet och en amerikansk allierad. , Utmärker Kuwait sig från de andra golfmonarkierna för att ha det mest öppna politiska systemet.

Men spänningarna har kvarståt mellan parlamentet och regeringen, kontrollerat av den regerande Al-Sabah-familjen, och regeringen står inför ökande samtal för radikal politisk reform från oppositionen.

• Se fler landsprofiler – Profiler sammanställda av BBC Monitoring

LEDARE

Emir: Sheikh Nawaf Al-Ahmed Al-Jaber Al-Sabah

Sheikh Nawaf tog över efter döden av sin halvbror Sheikh Sabah al-Ahmed al-Jaber al-Sabah i september 2020.

Sheikh Sabah regerade från 2006, efter att ha föregått slug fungerade som en mycket inflytelserik utrikesminister i 40 år. Han behöll Kuwaits pro-västerländska hållning och förde en försiktig reformpolitik, som Sheikh Nawaf, 83 år gammal när han steg upp på tronen, förväntas fortsätta.

MEDIER

Myndigheterna sätter gränser för mediefrihet och lagstiftning föreskriver straff för kritik av emiren och regeringen.

Statliga programföretag arbetar tillsammans med privatägda försäljningsställen.

Internetanvändning är bland de högsta i regionen.

• Läs fullständig medieprofil

TIDLINJE

Några viktiga datum i Kuwaits historia:

2000-1000 f.Kr. – Grekerna koloniserar ön Failaki som sedan heter Ikaros. Det blir ett viktigt nt handelsplats på vägen från Mesopotamien till Indien.

1700-talet – Nomadstammar från centrala Arabien bosätter sig i bukten i Kuwait City, bland dem familjen Al-Sabah vars ättlingar nu styr Kuwait.

1899 – Brittiskt protektorat: Storbritannien tar kontroll över utrikes- och försvarspolitiken bland rädslor för ett expanderande ottomanskt imperium.

1930 – Olja: Upptäckten av massiva oljereserver revolutionerar landets ekonomi.

1961 – Kuwait får självständighet från Storbritannien.

1963 – Brittisk militär intervention tvingar Irak att överge sina territoriella anspråk och erkänna Kuwaits självständighet. Kuwait blir det första arabiska landet i viken som inrättar ett valt parlament.

1990-91 – Golfkriget: Irakisk invasion leder till en USA-ledd militärkampanj för att befria Kuwait.

2003 – Politisk reform: Emir utfärdar ett landmärkebeslut som skiljer premiärministern från kronprinsen.

2005 – Kuwaitiska kvinnor får rätt att rösta och delta i riksdagsval. 2012 – Oöverträffade protester kräver regeringsreformer.

• Läs hela tidslinjen