Olierijk Koeweit is een klein land genesteld aan de top van de Golf. Geflankeerd door machtige buren Saudi-Arabië, Irak en Iran, maken zijn strategische ligging en enorme oliereserves het een van ’s werelds rijkste landen per hoofd van de bevolking.

Een conservatieve staat met een soennitische moslimmeerderheid en een Amerikaanse bondgenoot , Koeweit onderscheidt zich van de andere Golfmonarchieën door het hebben van het meest open politieke systeem.

Maar de spanningen tussen het parlement en het kabinet, gecontroleerd door de heersende Al-Sabah-familie, blijven bestaan, en de regering wordt geconfronteerd met toenemende oproepen voor radicale politieke hervormingen van de oppositie.

• Bekijk meer landenprofielen – Profielen samengesteld door BBC Monitoring

LEIDER

Emir: Sheikh Nawaf Al-Ahmed Al-Jaber Al-Sabah

Sheikh Nawaf nam het roer over na de dood van zijn halfbroer Sheikh Sabah al-Ahmed al-Jaber al-Sabah in september 2020.

Sheikh Sabah regeerde vanaf 2006, nadat hij eerder sluw gediend als een zeer invloedrijke minister van Buitenlandse Zaken 40 jaar. Hij handhaafde de pro-westerse houding van Koeweit en voerde een beleid van voorzichtige hervormingen, dat naar verwachting zal worden voortgezet door Sheikh Nawaf, 83 jaar oud toen hij de troon besteeg.

MEDIA

De autoriteiten stellen grenzen aan de mediavrijheid en de wetgeving voorziet in straffen voor kritiek op de emir en de overheid.

Overheidsomroepen werken naast particuliere verkooppunten.

Het internetgebruik behoort tot de hoogste in de regio.

• Lees volledig mediaprofiel

TIJDLIJN

Enkele belangrijke datums in de geschiedenis van Koeweit:

2000-1000 v.Chr. – Grieken koloniseren het eiland Failaki en heetten toen Ikaros. nt handelspost op de route van Mesopotamië naar India.

18e eeuw – Nomadische stammen uit centraal Arabië vestigen zich in de baai van Koeweit-Stad, waaronder de Al-Sabah-familie wiens nakomelingen nu over Koeweit regeren.

1899 – Brits protectoraat: Groot-Brittannië neemt de controle over het buitenlands en defensiebeleid over te midden van de angst voor een uitbreidend Ottomaans rijk.

Jaren 1930 – Olie: de ontdekking van enorme oliereserves brengt een revolutie teweeg in de economie van het land.

1961- Koeweit wordt onafhankelijk van Groot-Brittannië.

1963 – Brits leger interventie dwingt Irak om zijn territoriale aanspraken op te geven en de onafhankelijkheid van Koeweit te erkennen. Koeweit wordt het eerste Arabische land in de Golf dat een gekozen parlement opricht.

1990-91 – Golfoorlog: Iraakse invasie leidt tot een door de VS geleide militaire campagne om Koeweit te bevrijden.

2003 – Politieke hervorming: Emir vaardigt een historisch decreet uit dat de post van premier scheidt van de kroonprins.

2005 – Koeweitse vrouwen krijgen het recht om te stemmen en deel te nemen aan parlementsverkiezingen.

2012 – Ongekende protesten vragen om hervormingen van de overheid.

• Lees de volledige tijdlijn