Titta någonsin på en fin ostplatta och möta detta dilemma: Är ostskal säkert att äta?

Det korta svaret: ja, för det mesta.

Skinn finns i alla slag, och de ätbara tenderar att falla i tre läger:

Skal bildade av en mögelart

Skal på dessa ostar, tror Brie och blåost, är en viktig del av ostens smak .

Smaksbaserade rinds

Dessa skal, som kan innefatta hjul med ost gnuggad med kakao, Merlot eller kanel, ger en extra spark till en viss ost.

Skal som bildas naturligt i osttillverkningsprocessen

Ett exempel är parmesan; de är säkra att äta men kan vara tuffa och klara.

”Att smälla i munnen är som läder, men de kan ge smak till dina kulinariska rätter”, säger Dean Sommer, en ost- och matteknolog med Wisconsin Center for Dairy Research. I stället för att äta dem rekommenderar han att man kastar dem i soppor för att lägga till tjocklek och djup.

Ostskal som inte är ätliga kan tillverkas av tyg, bark eller vax och fungerar i grunden som behållare för osten.

Bark

Bark ska vara lätt att spionera för det är trädbark! Leta efter mjuka, dekadenta ostar som kan skopas rakt ut ur barkbehållaren.

Tygskal

Tygskal kan ses med sina slitna kanter, som visas när osten, vanligtvis Cheddar, skivas.

Vax

Medan vax tekniskt kan tuggas, är det inte vad det finns för. Du hittar den på några Goudas och åldrade cheddar.

”Du skulle bli förvånad över hur många människor äter vaxet – vilket de kan; det är ätbart – men det kan vara värdens misstag för att de inte klippte det av, ”säger Tom Bivins, verkställande direktör i Vermont Cheese Council. Han gav nyligen mat & Vin nedgången på skal.

Rind savoir faire är mer användbar än någonsin för att Amerika snabbt hämtar Europa när det gäller att producera ost. Bivins har märkt en explosion av intresse för särskilt oskalade ostar, från Comte till Stilton till Parmesan Reggiano.

”Folk frågar mer och mer mer, ’Kan jag äta det här? Vad gör jag med det här? ”, Sa Bivins. ”En sak som jag brukar säga till människor är att ostmakaren avser att skalen ska vara där, eftersom det som händer på utsidan av osten kan hjälpa till att smaka på det som finns på insidan.”