Hjärntumörer kan förekomma hos hundar, precis som hos människor, och står för 2-5% av alla cancerformer hos hundar. När de händer kan de vara förödande, som även om det finns många olika typer av tumörer, är de flesta så småningom dödliga, med eller utan behandling. Här kommer vi att behandla några grunder om hjärntumörer, som gör det möjligt för oss att senare navigera i några av de svårigheter som är förknippade med att plocka upp tecknen och diagnostisera dem.
Vad är de?
En tumör är en tillväxt av onormala celler i en kroppsvävnad, i detta fall hjärnan. Tumörer som kommer från hjärncellerna är kända som primära hjärntumörer. Tumörer som uppstår på grund av spridning av celler från en tumör någon annanstans i kroppen kallas sekundära hjärntumörer och är mindre vanliga hos hundar.
Hjärntumörer kategoriseras ytterligare beroende på vilken typ av hjärnceller de kommer från, hur de framträder under ett mikroskop (histologi) och hur aggressivt de beter sig. Några vanligt förekommande hos hundar är: meningiomas, som är tumörer som härrör från celler i hjärnans slemhinna; ependymom, tumörer som härrör från slemhinnan i en del av hjärnan som kallas ventrikeln; choroid plexus tumörer, härrörande från choroid plexus; gliom, tumörer i cellerna (gliaceller) som själva skapar hjärnans funktion; och hypofystumörer som härrör från hypofysceller.
Hjärntumörer kan förekomma i valfri ras, ålder och kön hos hund men ses mer hos hundar över 5 år och hos vissa raser. Kortnosade (brachycephalic) raser lider oftare med glial- och hypofystumörer. Meningiomas förekommer oftast i långnosade raser. Raser som boxare, golden retriever, Doberman pinscher, skotsk terrier och gammal engelsk fårhund utvecklar hjärntumörer mer än andra raser.
Varför betyder allt detta?
Tecken uppstår med hjärntumörer av många skäl. Att förstå att det finns olika typer av tumörer, som påverkar hjärnans olika funktioner, på olika platser och växer i olika takt, hjälper oss att förstå varför tecken också varierar.
Onormala tumörceller inkräktar fysiskt på normala celler, vilket minskar deras funktion. Ny vävnad kan påverka blodflödet och orsaka ytterligare celldöd och funktionsförlust. Tecken beror på vilken funktion cellen ska spela.
Det begränsade utrymmet i skallen innebär att trycket kan byggas upp när tumören växer, vilket leder till mer celldöd och potentiellt svullnad i hjärnvävnaderna (cerebralt ödem). Tryck kan till och med orsaka hydrocephalus och herniation i hjärnan, vilket ytterligare bidrar till tecken.
Hur tumören beter sig påverkar också vad och när tecken kommer att uppstå. Primära hjärntumörer växer ofta långsamt, vilket ger hjärnan en chans att anpassa sig till tryckförändringar. Så tecken kan vara subtila i början och utvecklas snabbt när hjärnan inte längre kan kompensera. Med snabbt växande tumörer kan hjärnan inte kompensera. Dessa husdjur kan hoppa över de subtila tecknen och utveckla allvarliga tecken mycket snabbt.
Vilka tecken producerar hjärntumörer?
Du kan nu se att tecken kommer att variera beroende på vilken typ av celler som påverkas (plats), storlek och tillväxthastighet för en tumör.
För många hundar kommer tecknen att vara så vaga att de nästan säkert kommer att bli obemärkt. De kan gömma sig mer, vara mindre aktiva eller inte vill hanteras. Tecken som detta kommer sannolikt inte att märkas, eller om de märks, kan de lätt tillskrivas att ha en ledig dag, vädret eller en ny bebis i huset, till exempel. Det finns tusen och en anledning till att ett husdjurs beteende subtilt kan förändras från dag till dag som inte skulle innebära hjärntumörer.
Vissa hundar kommer att ha tydligare tecken som anfall. Krampanfall kan vara allmänna och påverkar hela hjärnan och orsakar en klassisk ”passform”, eller fokal, som bara påverkar en del av hjärnan, alltså en del av kroppen. En onormal rörelse i en lem, till exempel. En hjärntumör är bara en möjlig orsak till anfall.
Det kan finnas tecken som är specifika för tumörplats. Minskad känsla, svaghet, balansförlust eller häpnadsväckande, synstörning eller blindhet och förändringar i luktsinne kan hända. Dessa tecken kan vara subtila eller svåra. De kan också orsakas av andra förhållanden.
Tumören kan ha sekundär effekt av att öka trycket i hjärnan och orsaka svullnad. Hundar kan visa tydligare beteendeförändringar, verkar lediga, irriterade eller slöa. De kan gå i cirklar tvångsmässigt eller trycka huvudet mot något. Eftersom de första tecknen på hjärntumörer kan vara så vaga är det ofta dessa sekundära effekter som varnar hundägare om att ta sitt husdjur till en veterinär.
Vad ska min veterinär göra?
Din veterinär kan märka avvikelser i en neurologisk undersökning, men så är inte alltid fallet.Om tecknen och undersökningen är misstänkt kan din veterinär diskutera remiss till en neurolog för vidare testning, såsom MR / CT, under bedövningsmedel för att utesluta det. Röntgen är inte till hjälp för att titta på hjärnan.
Tumörens placering och storlek hjälper veterinären att vägleda dig om utsikterna och behandlingsalternativen. En biopsi skulle öka noggrannheten i denna vägledning ytterligare.
Vad händer om min hund har en hjärntumör?
Om tumören är ytlig kan kirurgi vara ett alternativ. Detta skulle också möjliggöra en biopsi och definitiv diagnos. Vissa tumörer kan svara på strålbehandling. En kombination av kirurgi och strålbehandling kan användas tillsammans med medicinsk behandling för att minska symtomen. Målet är ökad livslängd och livskvalitet, vanligtvis inte för att bota. Ökningen av livslängd beror till stor del på typen av tumör men är vanligtvis veckor och månader snarare än år. Om operation är möjlig är det ofta riskabelt. Kirurgi eller strålbehandling innebär flera veterinärresor och kan vara en ekonomisk börda, även med försäkring.
Ägare kan välja att helt enkelt hantera skyltarna så länge som möjligt med antiinflammatoriska medel och krampanfallsläkemedel tills det tyvärr är nödvändigt att välja dödshjälp. Många ägare väljer att inte göra diagnostiska tester i första hand med tanke på kostnaderna, bedövningsriskerna och utsikterna om en tumör bekräftas. Tyvärr, vad som än görs är utsikterna tyvärr ganska dåliga.
