När strömmen slocknar i ditt hem är du förmodligen omedelbart orolig för bristen på ljus och Wi -Fi. Men om ett strömavbrott drar i timmar, står du inför ett nytt dilemma: Är det säkert att äta maten i mitt kylskåp?

”Vanligtvis är det säkert att äta maten i ditt kylskåp efter att strömmen slocknar, men det finns en stor asterisk”, säger Darin Detwiler, Ph.D., chef för Regulatory Affairs of Food and Food Industries -programmet vid Northeastern University.

Det betyder att det ibland är helt bra, och ibland är det definitivt inte. Så här kan du se skillnaden, plus hur du håller din mat så säker som möjligt medan strömmen är ute.

Vad är den största risken med kylda eller frysta livsmedel efter ett strömavbrott?

Kyld mat bör förvaras vid eller under 40 grader Fahrenheit, enligt Food and Drug Administration (FDA), medan din frys ska vara vid 0 grader Fahrenheit.

När temperaturen kryper över det kan du ha att göra med en uppsjö av bakterier som kan leda till livsmedelsburna sjukdomar, säger Natalie R. Seymour, förlängningsassistent i North Carolina State Universitys jordbruks- och humanvetenskapliga avdelning. ”Den främsta anledningen till att vi kyler mat är att pr händelse tillväxt av vissa typer av bakterier, ”förklarar Seymour. ”När temperaturen stiger kan de bakterierna växa.”

Livsmedelsburna sjukdomar orsakas av patogena bakterier, som skiljer sig från de bakterier som skapar din matförlust, säger FDA. Många patogena organismer dyker upp i rått eller underkokt kött, fjäderfä, skaldjur, mjölk och ägg, såväl som frukt och grönsaker. Om du håller dessa livsmedel ordentligt kylda saktar bakterietillväxten.

En potentiell källa till livsmedelsburna sjukdomar att vara försiktig med är Listeria, en bakterie som kan växa på livsmedel, särskilt när kylskåpstemperaturen är över 40 grader, säger FDA. Men det finns många andra som kan växa upp i livsmedel under kylning, varför korrekt kylning är viktigt, säger Seymour.

Vad ska du göra för att hålla din mat säker under ett strömavbrott?

Om du tänker på det, det finns några steg du kan ta omedelbart efter ett strömavbrott för att maximera oddsen din mat kommer att vara OK.

✔️Sätt mig myror i frysen. ”Gå in i ditt kylskåp väldigt snabbt, ta kött och släng det i frysen,” säger Detwiler. Medan du inte kan göra något liknande med andra lättfördärvliga produkter som ägg, ökar chansen att du lägger köttet i ett kallare utrymme. vara OK om strömavbrottet drar ut, säger han.

✔️Lägg till ispaket i ditt kylskåp. Om du vet att en stor storm, som en orkan, är på väg, rekommenderar Seymour att du fyller vattenflaskor i plast och frysa dem. Sedan, när strömmen slocknar, kan du lägga de flaskorna i kylen för extra kylning. Regelbundna ispaket fungerar också bra, säger hon.

✔️Pröva att hålla kylskåpsdörren lika mycket Visst, du måste öppna den för att ta bort köttet och lägga till is, men det är bäst att annars hålla dörren stängd för att hålla en svalare temperatur, säger Detwiler.

Vilka är tecknen på mat är inte OK att äta efter att strömmen slås på igen?

Tiden är uppenbarligen en faktor här. Om strömmen är ute i en timme eller till och med några timmar är din risk låg. ”Om ditt kylskåp är inställt på 38 grader slocknar strömmen i tre timmar och du öppnade aldrig eller knappt dörren, kan maten vara bra”, säger Detwiler.

Men om du började på en högre baslinjetemperatur, du öppnade dörren ett gäng, eller om strömmen var ute under riktigt lång tid, saker kan bli ojämna. Dessutom kan du inte alltid berätta omedelbart efter det när maten inte är OK att äta. ”Inte all mat kommer att se ut, lukta, känna eller till och med smaka dåligt direkt ”, säger Detwiler.

Han rekommenderar att du kontrollerar din mat för svett efter att strömmen slås på igen – det är ett tecken på att det har varit för varmt för för länge. ”Det kan nästan se ut som att din ost svettas”, säger han. ”Det är inget bra tecken och betyder att det har gått för länge att maten har varit över den perfekta temperaturen.”

Slutsats: Om du vet inte om din mat är säker att äta, experter säger att det verkligen är bäst att lägga upp det. ”Det kan suga att slänga mat, men det är mycket bättre än att hantera någon form av förgrening om det har gått dåligt”, säger Detwiler.

Stöd från läsare som du hjälper oss att göra vårt bästa. Gå hit att prenumerera på Prevention och få 12 GRATIS presenter. Och registrera dig för vårt GRATIS nyhetsbrev här för daglig hälso-, närings- och fitnessrådgivning.