New York är hem för många fantastiska statliga parker, men få är lika imponerande som Letchworth State Park.
Letchworth State Park sträcker sig över Genesee-flodens stränder längs en canyon som är så mycket som 550 fot djup, vilket ger den smeknamnet ”Grand Canyon of the Öst ”. Medan parken sägs vara hem för dussintals vattenfall, finns det tre stora fall på Genesee River som är stjärnorna i parken. Dessa kallas kreativt Upper Falls, Middle Falls och Lower Falls.
Genesee River börjar i norra Pennsylvania och rinner norrut genom parken. Detta är viktigt att veta eftersom Upper Falls faktiskt är den sydligaste av vattenfallen, trots vad du antar.
När floden lämnar Letchworth State Park passerar den genom Mount Morris Dam, den största betongdamm öster om Mississippi. Norr om parken finns det ytterligare två stora vattenfall i centrala Rochester innan floden rinner ut i Ontariosjön.
Även om det är möjligt att spendera flera dagar på att utforska parken, kan de tre viktigaste vattenfallet i Letchworth State Park ses på bara några korta timmar. Upper Falls och Middle Falls är särskilt lätta att se eftersom de ligger längs breda stigar och nära parkering. Det är dock definitivt värt den korta vandringen för att se Lower Falls också.
Upper Falls
Som nämnts ovan är Upper Falls faktiskt den sydligaste av de tre vattenfallen i parken vid Genesee River. Det är det näst högsta av de tre viktigaste vattenfallen på cirka 70 fot i höjd. Vattnet här faller i hästskoform, vilket ger den mycket skönhet.
Troligtvis det mest unika med Uppers Falls är bron som ligger mer än 200 meter över floden. Denna aktiva järnvägsbro skapar en unik scen för både visning och fotografering, och det är fantastiskt att se tåg passera över bron.
Upper Falls nås lättast genom att parkera parkeringsplatsen Falls Area och gå uppströms en kort avstånd. Det ligger också längs spår 1 och 2 för dem som vill vandra lite i parken.
Middle Falls
Middle Falls är högsta vattenfallet vid Genesee River Letchworth State Park på 107 fot i höjd. Enligt min mening är det också det mest imponerande.
Middle Falls ligger bara några hundra meter nedströms från Upper Falls, och spår 1 går direkt förbi detta vattenfall. Det ligger också intill parkeringsplatsen Falls Area.
Den konkreta vägen bredvid fallen erbjuder många fantastiska utsiktspunkter, inklusive att se direkt över fallets topp.
Middle Falls ligger strax nedanför Glen Iris Inn, det tidigare hem för William Pryor Letchworth, mannen som donerade mycket av parkens mark. Även om jag inte personligen har stannat här, kan det inte förnekas att det har en fantastisk plats för dem som älskar vattenfall.
Inspiration Point
Ett besök på Inspiration Point är en av de höjdpunkterna för varje besök i Letchworth State Park. Härifrån finns det fantastisk utsikt över Middle Falls och Upper Falls. Utan tvekan är detta en av de bästa förbiser i Upstate New York.
Det är möjligt att köra inom steg från Inspiration Point, men du kan också följa spår 1 från Upper Falls och Middle Falls till denna vista.
Lower Falls
Av de tre viktigaste vattenfallet i Letchworth State Park är Lower Falls det svåraste att nå. Det säger dock inte mycket eftersom de andra vattenfallen ligger intill en parkeringsplats. Allt sagt är vandringen till Lower Falls förmodligen mindre än en halv mil från Lower Falls Parking Area, men det kräver att man sjunker cirka 125 steg för att komma till strömnivån.
Från parkeringen, gå genom picknick område. Snart ser du trappan till vänster som leder ner till fallen. Det finns en skylt vid trappan som hävdar att det finns en plats att se fallen ovanifrån, men det finns inte mycket att se här. Om du kan gå nerför stegen, bry dig inte om att försöka hitta den lätta vyn.
Längst ner på stegen tar du dig till höger ner till höger ner till höger. Kör åt vänster och ner några trappsteg till tar dig till den enda bron över Genesee River i Letchworth State Park.
Jag rekommenderar att kolla in båda platserna eftersom de båda ge fantastisk utsikt över detta vattenfall.
Jag har sett några källor som hävdar att Lower Falls är över 50 fot i höjd, men jag skulle sätta det närmare hälften av det. Ändå är det ett fantastiskt vattenfall, och chansen att vandra in i ravinen bör inte missas.
För dem som letar efter en längre vandring kan Trail # 1 användas för att komma till Lower Falls. Det handlar om en två mils vandring (en väg) från Upper Falls till Lower Falls.
Andra Letchworth State Park Waterfalls
Det är sa att det finns mer än 50 vattenfall i Letchworth State Park, men många är antingen säsongsbetonade eller i djupa raviner och mycket farliga eller till och med omöjliga att titta på.
Ett av dessa säsongsbetonade vattenfall, Inspiration Falls ligger nära Inspiration Point och sägs, vid 350 fot, vara det högsta vattenfallet i New York. Detta vattenfall är dock sällan mer än en sippra.
Två vattenfall som jag hade en chans att besöka i norra delen av parken var Waterline Falls och Papermill Falls. Båda dessa vattenfall finns utanför leden # 19 nära campingområdet.
Waterline Falls ligger bara några hundra meter från trailhead, och fallen ligger under en bro över vägen. Medan det är mindre än 20 meter i höjd är Waterline Falls ett vackert vattenfall och det är värt att ta sig tid att se om du befinner dig i norra delen av parken.
När du är vid Waterline Falls, korsa bäcken och följ det under bron. Precis runt hörnet kommer du till ett annat litet vattenfall som har resterna av en bro precis ovanför det.
Papermill Falls är ett annat dolt vattenfall i norra delen av parken. Att nå detta vattenfall kräver lite mer vandring, en del längs stigar som är lite bevuxna, men den totala vandringen är bara cirka en mil en väg.
Papermill Falls kan bara vara sett ovanifrån, och extrem försiktighet bör användas här eftersom klipporna är branta. Detta vattenfall faller i en enda droppe på cirka 20 fot, innan du gör en 90-graders sväng och delar i två för ytterligare en 20-fots droppe.
Medan utsikten ovanifrån är fin, önskar jag verkligen att det fanns ett sätt att komma till fällans botten när det ser fantastiskt ut.
Var man kan bo nära Letchworth State Park
Letchworth State Park ligger i ett ganska lantligt område , så boendealternativen är lite begränsade. Förutom ovan nämnda Glen Iris Inn, såväl som parkens camping, ligger garderoberna i norra delen av parken i Mount Morris. Här hittar du ett Country Inn and Suites och Greenway Motel.
Det närmaste området med ett stort antal hotell ligger cirka 30 mil söder om Rochester i och runt där I-390 och jag -90 träffas.