Skadedjur i trädgårdar och landskap

Opossum Reviderad10 / 15 I denna riktlinje:

Identifiering Biologi och beteende Skada Legal status Management

Om skadedjursnoteringar Publikation Ordlista

Opossum (Didelphis virginiana) är den enda infödda nordamerikanska pungdjuret. Pungdjur kännetecknas av sin bukpåse som används för att bära sina ungar. Opossum är inte infödd i Kalifornien men introducerades i San Jose 1910 från USA: s östkust och har nu blivit väl etablerad i stora delar av staten.

IDENTIFIKATION

En opossum är ungefär lika stor som en huskatt, har grov gråaktig päls, ett spetsigt ansikte och hårlösa, rundade öron. Med sin långa hårlösa förhäftiga svans kan opossum bära saker som häckningsmaterial och till och med hänga upp och ner från en trädgren.

Opossums är cirka 2 till 3 fot långa, inklusive svansen, och väger upp till 15 pund, även om de flesta faller inom intervallet 4 till 7 pund. Hanar är vanligtvis större än kvinnor. Deras fötter liknar små händer med fem vidsträckta fingrar. Alla tår har en klo förutom den motsatta tummen på den bakre foten. Opossums är väl anpassade för klättring. Den motsatta tån på bakfoten hjälper till att hålla fast vid små grenar eller liknande strukturer.

BIOLOGI OCH UPPFÖRANDE

Medan deras naturliga livsmiljöer är olika, allt från torra till fuktiga och trädbevuxna till öppna fält, opossum föredrar miljöer nära vattendrag eller våtmarker. De skyddar sig i övergivna hålor från andra djur, i trädhåligheter och borsthögar och under andra täta täcken.

I stads- och förortsmiljöer kan de gå under trappor, verandor, däck, trädgårdsredskap och, om de är tillgängliga, på vindar, garage och under hus, där de gör ett stökigt bo av pinnar och allt annat kan finnas tillgängligt. Boetkomponenterna verkar staplade ihop snarare än vävda eller staplade. De har komplexa men flexibla sociala förhållanden, med överlappande hemområden som gör att höga befolkningar kan utvecklas när maten är riklig.

I sitt födosök är den nattliga opossumen en riktig allätare som matar på frukt, nötter, gröna växter , insekter, sniglar, ormar, grodor, fåglar och deras ägg, och små däggdjur som ängfåglar, möss och råttor. Den äter både färskt kött och ådrar och ses ofta när de matar på vägdöd, en vana som gör det sårbart för att också dödas.

Opossum som bor nära människor kan besöka grönsaksträdgårdar, komposthögar, soptunnor eller maträtter avsedda för hundar eller katter. Efter att ha förlorat mycket av sin naturliga rädsla för människor kommer de till och med att gå in i ett hem genom en husdjursdörr på jakt efter mat. Lyckligtvis är de inte aggressiva såvida de inte hörs när de kan väsa, morra och visa tänderna.

Det finns vanligtvis två parningssäsonger för opossum i Kalifornien: januari till februari och juni till juli. De resulterande två kullarna ger i genomsnitt cirka 7 ungar vardera. Efter en kort 13-dagars graviditetsperiod föds de små, hårlösa ungarna. Liksom andra pungdjur hittar de blinda, hjälplösa unga sig in i moderns påse där de fäster var och en på en av de 13 spenarna. Inte större än en halv tum och väger mindre än 0,13 gram, de släpper inte i cirka 8 veckor, under vilken tid de fortsätter sin utveckling och tillväxt.

Vid ungefär 11 veckors ålder kan de lämna påsen under korta perioder. När de unga blir för stora för att alla ska kunna passa in i påsen samtidigt, kommer vissa att åka med genom att hänga på moderns rygg.

De unga avvänjas ungefär 14 veckor, vid vilken tidpunkt de är ungefär 9 tum långa, inte svansen inkluderad. Kvinnor parar sig igen efter att säsongens första kull kan leva på egen hand. Den andra kullen kommer att odlas tillräckligt för att lämna mamman på hösten. Dödligheten hos de unga är hög; de flesta kommer att förgås innan de är ett år gamla. De som överlever kommer att föda nästa vår. Få opossum lever längre än tre år.

Opossums har en topphastighet på endast 7 miles per timme, så de har utvecklat strategier för att fly fiender. De går lätt in i hålor och klättrar i träd i ett försök att undvika fara. När det är hotat kan en opossum blotta tänderna, morra, väsa och utstråla en avstötande, illaluktande, grönaktig myskliknande vätska från dess analkörtlar, vilket ger en viss grad av skydd från rovdjur.

”Playing possum” är en annan karakteristisk reaktion: djuret rullar över på sin sida, blir slappt, stänger ögonen och låter tungan hänga från en öppen mun. Hjärtslag saktar och djuret verkar vara död. Detta är en nervös chockreaktion, men opossum återhämtar sig snabbt och tar första chansen att fly. När förvånad under dagsljus verkar opossum förvirrad och trög.

SKADA

Opossums är betraktas som en olägenhet i trädgårdar och nära hem där de matar på bär, druvor, trädfrukter och nötter, och gör avföring på trädgårdsvägar och uteplatser.

Opossums bär sjukdomar som leptospiros, tuberkulos, återfallande feber, tularemi, fläckig feber, toxoplasmos, coccidios, trichomoniasis och Chagas sjukdom. De kan också vara infekterade med loppor, fästingar, kvalster och löss. Opossums är värdar för katt- och hundloppar, särskilt i stadsmiljöer. Denna loppangrepp på opossums är särskilt bekymmersam för överföring av loppburen tyfus, som ökar i prevalens i Orange och Los Angeles Counties.

RÄTTSLIG STATUS

Kaliforniens fisk- och spelkod klassificerar opossum som däggdjur med icke-spel. Om du hittar opossum som hotar växande grödor eller annan egendom som du är ägare till eller hyresgäst för, kan du kontrollera opossum med hjälp av lagliga medel. Kaliforniens avdelning för fisk och djurliv förbjuder flyttning av vilda djur utan skriftligt tillstånd från avdelningen. Kontrollera att det inte finns några kommunala eller länsbegränsningar som rör borttagning av opossum innan du vidtar några åtgärder.

HANTERING

Kontrollmetoder för opossum är desamma eller liknar dem för skunks och tvättbjörnar. Opossum blir vanligtvis inte lika många som tvättbjörnar och är inte lika anstötliga som skunks. Opossums är mycket anpassningsbara och är stora överlevande. När de väl har invaderat ett grannskap är de förmodligen där för att stanna så länge det finns mat, vatten och skydd.

Upptäckt

Eftersom de bara är aktiva på natten och i svagt ljus timmar kanske opossums aldrig ses när de reser genom stadsdelar eller gårdar. Skällande hundar och försvinnande husdjursmat som lämnas ut över natten kan vara de första uppenbara ledtrådarna.

Ibland kan det förekomma konstiga utsmyckningar (scat) på trädgårdsstigar, gångvägar och uteplatser, men vanligtvis avfetter opossum i skyddade och lummiga områden. Skatten är svår att beskriva eftersom djurets allätande matvanor utesluter en genomsnittlig storlek, form eller struktur.

Eftersom opossum är stökiga matare kan det hända att du hittar rester av föda och foder. En tillfällig besök av en opossum eller en familj av opossum kanske inte ger anledning till oro om du inte har husdjur som är kvar utomhus på natten. Konfrontationer med husdjur och opossum är relativt vanliga och husdjur skadas ofta. Tidig handling kan vara motiverad för att undvika ett sådant problem.

Ändring av livsmiljö

Målet med livsmiljöändring är att göra dina lokaler mindre tilltalande för opossumet. Klipp ned bevuxen buske och klippa tillbaka träd som hänger över hustaken minst 5 meter från takkanten. Ta bort alla fallna frukter som lätt kommer att matas av opossums.

Se till att veden är staplad ordentligt och lämnar inga större luckor som är lämpliga för ett hål. Förvara skrotvirke och andra föremål på ett ordnat sätt, helst cirka 18 tum från marken. Se till att skräpburkar har tätt passande lock och inte placerar matvaror eller bordsskrot i din kompost soptunna. Husdjursmat som placeras utomhus bör tas bort om natten. Detta kommer att väsentligt minska eller eliminera de potentiella negativa interaktionerna mellan husdjur och opossum.

Uteslutning

Som med skunks och tvättbjörnar, den bästa lösningen på en opossums närvaro under trappor, verandor, däck, eller byggnader är att avskärma eller blockera åtkomst till området. Stäng alla möjliga ingångar eller öppningar under huset, trädgårdsredskapshytten, husbilen, däcket etc. med 1/4-tums maskinduk. Fördelen med att använda det lilla nätet är att det också utesluter råttor och husmöss. Om möjligt, begrava hårdvarukåpan upp till 6 tum för att avskräcka opossum från att krypa eller gräva under den uteslutande strukturen.

När en opossum har tagit sig under en byggnad eller däck måste du vara säker på att djuret har gått innan blockeringen öppnas.Ett ganska enkelt sätt att göra denna beslutsamhet är att strö ett jämnt mjölskikt som är ungefär 1/8 tum tjockt precis framför ingångspunkten för att bilda en spårplåster, där djurets fotavtryck blir uppenbara. Undersök spårningsplåstret strax efter mörkret; närvaron av fotavtryck indikerar att djuret har lämnat och öppningen kan sedan stängas av.

Normalt bor opossum ensam förutom när de är unga och sedan, eftersom de unga förblir i påsen lämnar de med mamman.

Uteslutning av opossum från trädgårdar kan åstadkommas med ett staket byggd av fjäderfätråd. Staketet ska vara 4 fot högt med staketets 12 till 18 tum böjda utåt, bort från trädgården och inte fäst vid något stöd. Eftersom staketets överdel inte är stel och böjer sig under djurets vikt kan den inte klättras över.

Som ett alternativ kan alla vanliga trådstaket göras opossumtäta genom att sträcka en parallellt elektriskt laddad tråd nära toppen av staketet, 3 tum ut från nätet. En elektrisk staketladdare av nötkreatur aktiverar ledningen. Ett liknande tillvägagångssätt kan användas för att förhindra att opossum klättrar i träd. Mer information om elektriska staket finns i Pest Notes: Raccoons.

Fångning

Opossums är inte försiktiga med fällor och kan lätt fångas med en låda eller bur-typ fångstfälla. . Fällorna bör vara minst 10 x 12 x 32 tum stora och ställas längs spår eller kända resvägar. Fisksmaksatt konserverad kattmat fungerar bra som fällbete men lockar ofta också katter. För att undvika denna möjlighet, försök att använda helt råa kycklingägg eller sylt eller jordnötssmör på lite bröd. Andra beten kan inkludera övermogna frukter som druvor, bananer eller meloner.

Live-trapping presenterar problemet med att hantera djuret när det fångats. Eftersom det är olagligt att omplacera en opossum utan tillstånd kan de som inte vill hantera dess avyttring föredra att anställa en professionell djurkontrolloperatör. De är utrustade för att hantera problemdjur på ett lagligt och humant sätt.

Om fällaren är villig att skicka ut djuret är skytte och användning av en koldioxidgaskammare de enda acceptabla formerna av eutanasi. Skytte är det enklaste tillvägagångssättet, men skjutvapen är inte tillåtet i de flesta bostadsområden. I dessa områden är en koldioxidgaskammare det enda alternativet. Detaljer om koldioxid eutanasi finns online från New York State Department of Environmental Conservation och Cornell University (se referenser). Att drunkna är olagligt i Kalifornien som en form av dödshjälp.

Andra kontrollmetoder

En rörelsesaktiverad sprinkleranordning orsakar ibland ett skräckrespons i opossum, skunks och tvättbjörnar. Om djuret har fastställt en vana att besöka gården eller trädgården varar sådana skrämmande svar sällan i mer än några dagar. En större effekt observeras på djur som inte har vant sig till platsen.

En mängd kemiska produkter marknadsförs för att avvisa olika vilda djurarter, men tyvärr erbjuder inga signifikanta resultat för opossum. Lukten från malbollar, naftalenkristaller eller hushållsammoniak har använts som ett hemmemedelsmedel. Användningen av dessa produkter på detta sätt är dock inte laglig, och de rekommenderas inte heller, med tanke på potentialen för dessa ångor att komma in i byggnader. Dessa kemikalier kan också bygga upp toxicitet i jorden och därmed utgöra ett ytterligare hot.

Det finns inga registrerade toxiska ämnen för förgiftning av opossum. Giftbeten som säljs för bekämpning av gnagare ska aldrig användas i ett försök att kontrollera opossum, skunks eller tvättbjörnar. Påföljden för sådant bekämpningsmedelsmissbruk kan vara betydande och bruket blir vanligtvis känt som ett resultat av oavsiktlig förgiftning av någons husdjur.

På landsbygden där det är lagligt och säkert att göra det kan opossum vara strålkastare på natten och sköt under större delen av året. Var dock medveten om att spotlighting inte är tillåtet under rådjurjaktsäsongen.

VARNING OM ANVÄNDNING AV PESTICIDER

Baldwin, R. A. 2014. Pest Notes: Raccoons. Oakland: Univ. Kalifornien Agric. Nat. Res. Publ. 74116.

New York State Department of Environmental Conservation och Cornell University. 2004. Bästa praxis för Nuisance Wildlife Control Operators.

INFORMATION OM PUBLIKATION

Pest Notes: Opossum

UC ANR-publikation 74123

Producerad av University of California Statewide IPM-program

PDF: Visa ett PDF-dokument kan du behöva använda en PDF-läsare.

Överst på sidan