Gotisk arkitektur var den dominerande konstformen i Europa från 13–15-talet. Det uppstod i början av 1100-talet av den medeltida byggarens försök att lyfta massiva murvalv över breda spännen utan att orsaka det nedåtgående och yttre trycket som hotade att kollapsa murarna i en yttre rörelse – som det hände 1284 i Beauvais, när vissa av valven i kören föll och orsakade uppståndelse i den internationella murarens gilde; och kanske en vändning mot mindre spektakulära byggprojekt. Det betydande konstruktionselementet i detta nya och innovativa sätt att bygga stora monument var uppfinningen av det räfflade valvet, som först applicerades vid ombyggnaden av katedralen St. Denis 1140, som planerades och utfördes av abbeden Suger . Med sin spridning av vikten till revbenen kan dessa stödjas av pelare och bryggor, som skulle ersätta de kontinuerligt tjocka väggarna. Mellan pelarna kunde ljus kanaliseras genom de imponerande fönstren, nådigt dekorerade med detaljerat målat glas. Det främsta exemplet på detta – Rayonnant eller dekorerad gotisk stil – är Sainte Chapelle i Paris. Med sin juvelliknande karaktär verkar det förankra besökaren tillsammans med sin mest kända relik, tornens krona. Senare blev stilen ännu mer flamboyant. Vi vet detta från många stads- och guildhallar från 1400-talet.

Gotiska katedraler och senare kapell var dock bara en av de många gotiska konstverk som kom till dominerar perioden. Relikvarier, altare, retables, gravar, teckensnitt, predikstolar, bås, skulpturer, elfenben, manuskriptomslag och målningar samt textilier representerade alla en slags ”mikroarkitektur”, som vanligtvis presenterar scener inramade eller spårade av pelare, stöd och ribbade valv.

Även om dessa föremål tycks alltid ha baserats på strikt geometri, klarade implementeringen av optiska och färgglada element över detta, i skapandet av mikrovärldar eller glasögon, bebodda av människor som gripits av alla känslor som vi kan se i den berömda relikvinen för den heliga graven från Pamplona.

Vi vet från kontrakt att det sällan dras en skiljelinje mellan metallarbete, snickeri och konstruktion. Detta främjade spridningen av den konstnärliga idéer från Frankrike och utåt till periferierna i norr och öster. Liksom användningen av arkitektoniska ritningar på pergament.

Gradvis, genom denna spridning av mindre dekorativa konstverk, kom också Gothic till represent ge en speciell uppfattning om hur man klär sig och komponerar sig i glidande vertikala rörelser inskrivna i tablåerna av de kyrkliga romanserna som avbildas på elfenbenskistor, smycken och andra konstföremål.

I slutändan gav den gotiska stilen bort till renässansen, känd för att ha utsett konstformen som exakt ”gotisk”, som är pittoresk och barbar.

Idén om den gotiska

I viss utsträckning är gotisk konst paradoxal. Dess centrala uttryck var dess arkitektur, men de nya och höga monumenten med sina räfflade valv stödda av eleganta pelare och bryggor stod tydligt i motsättning till det kulturella klimatet i renässansen från 12-talet. Med sin återupplivande av aristotelisk logik, romersk lag, latinsk prosa och poesi och ciceroniska skrifter borde man ha föreställt sig en åtföljande återuppkomst av klassicistisk arkitektur.

Som det är känt, hände detta dock inte. Gotiska katedraler ser inte ut som romerska tempel, om än skulpturella utsmyckningar av samma byggnader – inte minst i portalerna – till viss del uppfann idén om romersk porträtt. Istället exploderade gotisk arkitektur och stil på konstscenen med en avantgardekraft som fortsätter att vörda oss.

Vad hände? Först måste noteras att dessa byggnader utgjorde ”Gesamtkunstwerke” i en utsträckning som aldrig sett tidigare. Med sin fantastiska arkitektur, imponerande portaler, magnifik skulpturell dekoration, livliga målningar och polyfonisk musik, bjöd katedralerna lekmännen att uppleva dem i sin helhet.Att flytta längre inuti – som liturg eller halvklerklig lekmänniska – skulle katedralerna och kyrkorna öppna upp för att avslöja relikvier och andra mindre konstformer som ställdes ut på altaret och presenterades som mikroarkitektur. Det är uppenbart att denna glittrande värld kom att locka människor med ett andligt budskap kodat i den dramatiska festen om mysteriet och mirakellekarna. Vi bör komma ihåg att den tidiga gotiska perioden kulminerade i den franciskanska rörelsen i början av 1200-talet, med sin genomgripande användning av tävlingar, inklusive den första ”levande” julsängen ”i Greccio.

Som sådan är den vackra Gotiska kyrkor var inte i första hand symboliska eller allegoriska installationer lika mycket som de var anagogiska inbjudningar för tittarna att lyftas upp – antingen genom färg och ljus som Suger upplevde det. Eller som Sankt Franciskus fann av naturen.

eskyddare inspirerades av idén om Salomos tempel, den heliga graven i Jerusalem eller det nya Jerusalem och dess ”nedstigning från himlen”, medan arkitekter kan ha betraktat valv som symboler för baldakiner som täcker den heliga graven av altaret där nattvarden firades. Symbolism och dess tjänarinna, allegori, spelade betydande roller i planeringen av de nya kyrkorna. Men det centrala perspektivet var utan tvekan den sublima andliga uppstigningen av själen mot himlen, det vill säga: trascendalrörelsen.

Här hjälpte subtil symbolik inte lika mycket som att lära genom erfarenhet – därav vidga användningen av arkitektur som rumslig organisation av processioner med dess inbyggda östliga och uppåtgående riktningar, liksom konstruktioner av tablåer i liturgin, målningar, mysteriespel och monumentala såväl som miniatyrskulpturer.

Det senare kan vara det vi trollar fram som idén om gotiken. Här kommer de massiva portalerna i Chartres, Reims och Regensburg att tänka på; liksom västkören i katedralen i Naumburg med hisnande givarporträtt från c. 1245 – 1250. Liksom minaturistskulpturerna smidda i gyllene relikskrin. Medan vi kan identifiera gotisk konst med katedraler som St. Denis och senare Reims, Amiens, Bourges, Chartres, Beauvais, Lincoln, Westminster och Köln, var gotisk estetik troligen mer tillgänglig för medeltida människor i de många bitar av mindre dekorativa konstformer såväl som i litterära återgivningar, som finns i poesi och romaner under senare medeltid. Vi kanske tänker på fantasmagoria i strävan efter graden och de imaginära templen som uppfördes för att dölja den från det oberättigade. Men också återgivningen av det himmelska Jerusalem i liturgier såväl som i senare poesi, som The Pearl. Eller i den nya polyfoniska musiken i Paris. En annan genre, gotisk i sin inre kärna, var mystiska skrifter som ”det obekanta molnet”; bokstavligen erbjuder en väg in i det mystiska ”bortom” genom kontemplation, uppstigning och slutligen transcendens, transformation och uppenbarelse.

Avslutningsvis: Gothic var inte bara en ny konststil. Det var det formella uttrycket för ett sätt att tänka på människor på uppdrag som sträcker sig bortom – till det heliga landet på korståg eller upp mot himlen. Det senare kom att ses som en skulpterad procession av jambstatyer, såväl som rumsligt indikerade av rutter genom den gotiska katedralen mot den centrala och mest mystiska handling, eukaristins trans-substansiering vid högaltaret. Senare gav detta drivkraften till utvecklingen av de utarbetade sakramenthusen, de bländande och komplexa mikroarkitekturstrukturerna utformade för bevarande och uppvisning av Kristi ”verkliga nuvarande” kropp.

Gotisk konst – mer än bara en enda idé

The tydligt kännetecken för de tidiga gotiska katedralerna – upptagningen med ljus som infunderar det inre helgedomen – fick den berömda konsthistorikern Erwin Panofsky att publicera två betydelsefulla verk om gotisk konst. År 1946 publicerade han sitt arbete om Abbot Suger om St.-Denis Abbey Church och dess konstskatter. Baserat på Norman Wait Harris-föreläsningarna vid Northwestern University 1938 följde hans bok om gotisk arkitektur och skolastik 1951.

I dessa två smala böcker skisserade Panofsky komplexiteten i hur man förstå gotiska katedraler.Han gjorde det genom vad senare konsthistoriker ofta har ansett som överreaktiska bevis. Som Panofsky såg det var beskyddaren Sugers tidiga arbete att starta konstruktionen av ett byggande som förkroppsligade den nyplatoniska fusionen av materialitet och ljus.

I sin klassiska form är detta vad sociologen har Pierre Bourdieu kom senare att definiera som ett ”fält” – ett utrymme där ingen enskild typ av kulturellt kapital har monopol, och därför ett utrymme som utgörs av samspelet och konkurrensen mellan sammanblandade idéer. Bourdieu skrev senare i ett efterskrift till sin översättning till Franska av den andra av dessa böcker, hur han inspirerades av Panofskys skrifter om gotisk arkitektur när han skisserade hans distinkta sociologiska fältteori. Genom sin uppsats hjälpte Bourdieu till att offentligt grunda arbetet med Panofsky i centrum för de europeiska filosofiska debatter som befolkades av – bland många andra – Cassirer och senare Heidegger, ett perspektiv som den engelsktalande världen, där han hittade sitt hem på 1930-talet, inte alltid tycks ha uppskattat. Senare använder Pierre Bourdieu d detta som utgångspunkt för hans bok om ”The Rules of Art”.

Poängen var naturligtvis att tanken på gotiken aldrig bara var monolitisk. Det grundades i grund och botten av samspelet mellan två motsatta former av ”kapital” – andlighet och materialitet. Med det förstnämnda främst ”sett” som lätt och uttryckt i teologiska avhandlingar och predikningar, bestod det senare av det praktiska med att använda murverk för att stödja effusion av den förra. Panofsky kom därför att skriva om byggnadernas dolda eller underliggande rationalitet baserat på noggranna matematiska och geometriska – vetenskapliga – beräkningar. Inte för ingenting, renässansen från 1100-talet var också tiden för återupptäckten av Ptolemaios arbete översatt till latin 1170, liksom antagandet eller importen av astrolabben. Om än klassiska verk och uppfinningar, båda hade övervintrat i arabvärlden, tills de återkom in i Europa under 1100- och 1100-talen.

I ett mer praktiskt historiskt sammanhang ledde detta senare konsthistoriker, främst Peter Kidson, till se arbetet med Erwin Panofsky som kraftigt begränsat. Som Kidson formulerade det, om Suger var beskyddare, vem var arkitekten? Och hur gick denna kortvariga person till sitt arbete, om inte som matematiker och forskare? Och hur är det praktiskt med att bryta och hugga stenarna? Den materiella aspekten av hela företaget?

Idag vet vi mycket mer om det praktiska med att planera, rita och bygga dessa magnifika katedraler än vid den tiden skrev Panofsky sina banbrytande verk. Med hjälp av radar, ekolod och kanske till och med lidar har vetenskapliga undersökningar av byggnadernas struktur gått betydligt framåt. Och tack vare Bourdieu vet vi hur man kan förstå de invecklade delarna av den medeltida världen av sammankopplade och konkurrerande typer av kulturellt kapital på 1100-talet – andlighet kontra materialitet. Eller som Panofsky beskrev det, som ”uppgiften att skriva en permanent fredsbehandlare mellan tro och förnuft”

ANMÄRKNINGAR:

Gotisk arkitektur och skolastik: En förfrågan om konstens analogi , filosofi och religion på medeltiden. Av Erwin Panofsky (1951). Meridian Books 1976, s. 28 – 29.

KÄLLOR:

Panofsky, Suger och St. Denis
av Peter Kidson
I: Journal of the Warburg and Courtauld Institutes (1987), Vol 50, s. 1 – 17

Arkitektur och bildkonst
Av Peter Kidson
I: New Cambridge Medieval History, Vol IV, nr 1, s. 693 – 731
Utgivare: Cambridge University Press

Bourdieu and the Art Historians
Av Richard Hooker, Dominic Paterson, och Paul Stirton
I: The Sociological Review (2001), Vol 49, nr 1, s. 212 – 228

HUVUDRESURS:

Kartläggning av gotiska Frankrike

Med en databas med bilder, texter, diagram och historiska kartor inbjuder Mapping Gothic France dig att utforska de parallella berättelserna om Gothic arkitektur och bildandet av Frankrike på 1100- och 1300-talen, betraktat i tre dimensioner: rum, tid och berättelse.

SE MER:

Arbetet med Erwin Panofsky, Peter Kiddon och Pierre Bourdieu

Allmänna introduktioner:

Specialstudier: