Grodor är amfibier som är kända för sina hoppförmågor, skakande ljud, utbuktande ögon och slimmig hud. De lever över hela världen och är bland de mest olika djuren i världen, med mer än 6000 arter.

Grodor är betydligt fler än de två andra grupperna av amfibier – salamandrar och caecilianer . Enligt American Museum of Natural History (AMNH) online referenswebbplats, Amphibian Species of the World, som uppdateras i realtid, i slutet av april 2015, finns det 6 482 arter i Anura-ordningen (grodor och paddor), 691 arter i Caudata-ordningen (salamandrar och salamander) och 204 arter i Gymnophiona-ordningen (caecilians). Caecilians ser ut som stora maskar eller snygga ormar, enligt San Diego Zoo. De har inga armar eller ben och bor under jorden i ett nätverk av tunnlar.

Grodor kontra paddor

Det finns ingen vetenskaplig skillnad mellan grodor och paddor, enligt University of Michigan Museum of Zoology. Groda och paddor tillhör båda Anura-ordningen, men finns i olika familjer. ”True paddor” utgör familjen Bufonidae, som omfattar 580 arter.

Grodor och paddor har dock specifika egenskaper som definierar dem enligt Maryland Zoo. Till exempel är grodor mestadels vattenlevande; de flesta paddor lever på land (men nära vatten). Grodor har tänder; paddor inte. Paddor av båda könen har en rudimentär äggstock som kallas en budgivares organ. Grodor är också vanligtvis längre än paddor.

Dessutom har grodor slät, slemmig hud; paddor har torr, ojämn hud. , är inte vårtor, och en person kan inte få vårtor från att hantera en padda, enligt San Diego Zoo. Paddor har dock körtlar bakom ögonen som kan utsöndra ett brinnande mjölktoxin.

Storlek & utseende

Vissa grodor har giftig hud. Vissa sydamerikanska grodor är så giftiga att en droppe av deras hudutsöndringar kan döda en vuxen människa. Giftgrodor har vanligtvis ljusa färger för att varna rovdjur att deras hud är giftig, enligt San Diego Zoo. Kamouflage är en annan överlevnadsteknik. Många grodor har fläckad grön eller brun hud för att hjälpa dem att smälta in i omgivningen.

Eftersom det finns så många typer av grodor, passar inte en storlek alla. Den största grodan är Goliath-grodan, som är 13 centimeter lång (30 centimeter) och väger 3,6 kg. , enligt San Diego Zoo. Djävulens groda i Madagaskar, nu utdöd, hade en gång titeln som den största grodan. Den var 41 tum lång och vägde 4,5 kg, enligt National Geographic.

Den minsta grodan är guldgrodan, som är en liten 0,39 tum (1 cm) lång och endast 7 gram (200 gram) enligt till San Diego Zoo. Det är ungefär lika stor som en krona.

Habitat

Grodor måste vara runt områden med en vattenkälla för att reproducera, men förutom det, de finns på alla kontinenter utom Antarktis och i nästan alla miljöer. Giftdartgrodan lever i de tropiska skogarna i Central- och Sydamerika. Nordliga leopardgrodor lever i de nordliga delarna av Nordamerika i myrar och gräsmarker. Den grönögda trädgrodan lever i mossa-täckta regnskogar i Queensland, Australien, enligt National Geographic. Ökenregngrodan lever uteslutande i Namibia och Sydafrika, längs kusten i sanddyner.

Diet

Grodor äter ofta alla levande saker som passar i munnen. Detta inkluderar buggar, spindlar, maskar, sniglar, larver och till och med små fiskar. För att fånga byten kommer deras klibbiga tungor att skjuta från munnen och dra bytet in i grodans mun. Denna rörelse är så snabb att byten inte har en chans att fly. En grodas tunga kan snäppa tillbaka i munnen inom 15/100: e sekund.

Grodor och paddor hjälper till att hålla världens insektspopulation under kontroll, enligt San Diego Zoo. Deras aptit på buggar är vanligtvis ganska bra, men ibland kan det leda till katastrof. Till exempel introducerades sockerrörpaddor från Puerto Rico till Australien 1935 för att döda sockerrörsbaggar. Sockerrörspaddorna, som kan växa lika stora som en tallrik, föredrog emellertid att äta inhemska grodor, små pungdjur och ormar. De ursprungliga 102 paddorna satte sig ut över kontinenten och har svampat i antal till mer än 1,5 miljarder, enligt en artikel från WordsSideKick.com. I dag har sockertoppar erövrat mer än 386 000 kvadratkilometer (1 miljon kvadratkilometer) av Australien. Detta motsvarar ett område som är något större än delstaterna Texas och Oklahoma tillsammans.

Vanor

Grodor är sociala varelser som lever i grupper. En grupp grodor kallas armé, koloni eller en knut. Grupper av unga grodor kommer till och med att simma tillsammans i skolor, ungefär som fiskar.

Under parningstiden kommer de manliga grodorna i en grupp att skaka ganska högt. Grodor skakar för att locka kvinnor. När honan hittar en manlig skak som hon gillar, kommer hanen att ta tag i henne och hon släpper ut ägg för att han ska gödsla.

Avkommor

Grodor blir mogna mellan två månader och tre år gamla. Kallare temperaturer kan avgöra hur snabbt en groda mognar, liksom vilken typ av groda. Efter att en kvinnlig groda blir mogen kan hon lägga från två till mer än 50 000 ägg på en gång, beroende på art. Ägg kommer att inkubera i 48 timmar till 23 dagar, nedsänkta i vatten, enligt San Diego Zoo. Under inkubationen skyddar den manliga grodan vanligtvis äggen.

När ett ägg kläcks, dyker en liten, benfri, fiskliknande varelse ut. Denna grodeavkomma kallas en grodyngel. Övergången från en grodyngel till en groda startas av hormoner från grodyngelns sköldkörtel enligt National Center for Biotechnology Information. Med tiden kommer grodyngeln att växa ben, tappa svansen och kommer ut ur vattnet till land. Hur snabbt förvandlas grodyngelberoende av miljöfaktorer.

Klassificering / taxonomi

Grodornas taxonomi är enligt AMNH:

• Kingdom: Animalia
• Subkingdom: Bilateria
• Infrakingdom: Deuterostomia
• Phylum: Chordata
• Subphylum: Vertebrata
• Infraphylum: Gnathostomata
• Superklass: Tetrapoda
• Klass: Amfibier
• Beställning: Anura
• Familj, släkt & Arter: Det finns 54 familjer, bestående av mer än 300 släkt och 6 481 arter.

Bevarandestatus

Medan vissa grodor är säkra och produktiva är andra hotade , enligt International Union for Conservation of Nature (IUCN) gruppens röda lista över hotade arter listar lemurbladgroda, svartögda bladgroda och Vanzolinis spiny-chest groda som kritiskt hotade.

Andra fakta

Ordet ”amfibie” kommer från ett grekiskt ord som betyder ”båda lever.” Detta beror på att grodor börjar sina liv i vattnet och sedan lever på land, enligt Defenders of Wildlife.

Alla grodor är kända för sina fantastiska hoppfärdigheter, men den afrikanska grodan är bäst. Det kan hoppa 14 fot (4,2 meter) i en enda gräns, enligt San Diego Zoo. Inte alla grodor hoppar dock. Den vaxartade trädgrodan går som en ödla.

Amazonas hornade grodor är bakhåll för rovdjur och aggressivt territoriella. Vissa Amazon-bybor bär höga läderskor för att avvisa attacker, enligt National Geographic.