Frøer er padder, der er kendt for deres springevner, kvækkende lyde, udbulende øjne og slimet hud. De lever over hele verden og er blandt de mest forskelligartede dyr i verden med mere end 6.000 arter.

Frøer overstiger væsentligt de to andre grupper af padder – salamandere og caecilianer . Ifølge American Museum of Natural History (AMNH) online reference site, Amphibian Species of the World, som opdateres i realtid fra slutningen af april 2015, er der 6.482 arter i Anura-ordenen (frøer og padder), 691 arter i Caudata-ordenen (salamandere og salamander) og 204 arter i Gymnophiona-ordenen (caecilians). Caecilians ligner store orme eller glatte slanger, ifølge San Diego Zoo. De har ingen arme eller ben og bor under jorden i et netværk af tunneler.

Frøer vs. padder

Der er ingen videnskabelig skelnen mellem frøer og padder, ifølge University of Michigan Museum of Zoology. Frø og padder hører begge til Anura-ordenen, men findes i forskellige familier. “Ægte tudser” udgør familien Bufonidae, som inkluderer 580 arter.

Frøer og padder har dog specifikke træk, der definerer dem ifølge Maryland Zoo. For eksempel er frøer for det meste akvatiske; de fleste padder lever på land (men nær vand). Frøer har tænder; padder ikke. Padder af begge køn har en rudimentær æggestok, der kaldes et bydende organ. Frøer er også typisk længere end padder.

Frøer har også glat, slimet hud; padder har tør, ujævn hud. , er ikke vorter, og en person kan ikke få vorter ved at håndtere en tudse, ifølge San Diego Zoo. Toads har dog kirtler bag øjnene, der kan udskille et brændende mælketoksin.

Størrelse & udseende

Nogle frøer har giftig hud. Nogle sydamerikanske frøer er så giftige, at en dråbe af deres hududskillelser kan dræbe et voksent menneske. Giftfrøer har normalt lyse farver for at advare rovdyr at deres hud er giftig, ifølge San Diego Zoo. Camouflage er en anden overlevelsesteknik. Mange frøer har flettet grøn eller brun hud for at hjælpe dem med at blande sig i deres omgivelser.

Da der er så mange typer frøer, passer en størrelse ikke til alle. Den største frø er Goliath-frøen, som er 30 cm lang og vejer 6 kg. (3 kg) ifølge San Diego Zoo. Djævelens frø Madagaskar, nu uddød, havde engang titlen som den største frø. Den var 41 inches lang (41 cm) lang og vejede 4,5 kg, ifølge National Geographic.

Den mindste frø er guldfrøen, som er en lille 0,39 i (1 cm) lang og kun 7 ounce (200 gram) ifølge til San Diego Zoo. Det er omkring en skilling.

Habitat

Frøer skal være omkring områder med vandkilde for at reproducere, men bortset fra det, de findes på alle kontinenter undtagen Antarktis og i næsten ethvert miljø. Giftdartfrøen lever i de tropiske skove i Central- og Sydamerika. Nordlige leopardfrøer lever i de nordlige områder af Nordamerika i sump og græsarealer. Den grønøjede træfrø lever i de mosdækkede regnskove i Queensland, Australien, ifølge National Geographic. Ørkenens regnfrø lever udelukkende i Namibia og Sydafrika, langs kysten i klitter.

Kost

Frøer spiser ofte alt levende, der passer ind i deres mund. Dette inkluderer bugs, edderkopper, orme, snegle, larver og endda små fisk. For at fange bytte vil deres klæbrige tunger pile fra munden og trække byttet ind i frøens mund. Denne bevægelse er så hurtig, at byttet ofte ikke har en chance for at flygte. En frøes tunge kan snappe sig tilbage i munden inden for 15 / 100. sekund.

Frøer og padder hjælper med at holde verdens insektpopulation under kontrol, ifølge San Diego Zoo. Deres appetit på bugs er normalt ret nyttigt, men nogle gange kan det føre til katastrofe. For eksempel blev stokke padder fra Puerto Rico i 1935 introduceret til Australien for at dræbe sukkerrørbagler. Stokpuderne, som kan vokse så store som en middagsplade, foretrak imidlertid at spise indfødte frøer, små pungdyr og slanger. De oprindelige 102 tudser satte sig ud over hele kontinentet og har svampet i antal til mere end 1,5 milliarder, ifølge en 2010 WordsSideKick.com-artikel. I dag har sukkerrørstropper erobret mere end 386.000 kvadratkilometer (1 million kvadratkilometer) Australien. Dette svarer til et område, der er lidt større end delstaterne Texas og Oklahoma tilsammen.

Vaner

Frøer er sociale væsner, der lever i grupper. En gruppe frøer kaldes hær, koloni eller en knude. Grupper af unge frøer vil endda svømme sammen i skolerne, ligesom fisk.

I parringssæsonen vil de mandlige frøer i en gruppe kvæke ganske højt. Frøer kvager for at tiltrække kvinder. Når kvinden finder en mandlig kvak, hun kan lide, griber hanen hende, og hun frigiver æg, som han kan befrugte.

Afkom

Frøer bliver modne mellem to måneder til 3 år. Koldere temperaturer kan bestemme, hvor hurtigt en frø modnes, såvel som frøarten. Efter at en kvindelig frø bliver moden, kan hun lægge fra to til mere end 50.000 æg på én gang, afhængigt af art. Æg inkuberes i 48 timer til 23 dage, nedsænket i vand, ifølge San Diego Zoo. Under inkubationen beskytter hanfrøen typisk æggene.

Når et æg klækkes, fremkommer en lille, benløs, fisklignende væsen. Dette frø afkom kaldes en haletudse. Skiftet fra en haletudse til en frø startes af hormoner fra tadpolen skjoldbruskkirtlen ifølge National Center for Biotechnology Information. Over tid vil haletudsen vokse ben, miste halen og vil dukke op fra vandet til land. Hvordan hurtigt forvandler haletudsen af miljøfaktorer.

Klassifikation / taksonomi

Frøernes taksonomi er ifølge AMNH:

• Kongerige: Animalia
• Subkingdom: Bilateria
• Infrakingdom: Deuterostomia
• Phylum: Chordata
• Subphylum: Vertebrata
• Infraphylum: Gnathostomata
• Superklasse: Tetrapoda
• Klasse: Amfibier
• Rækkefølge: Anura
• Familie, slægt & Arter: Der er 54 familier, der omfatter mere end 300 slægter og 6.481 arter.

Bevaringsstatus

Mens nogle frøer er sikre og frodige, er andre truet ifølge International Union for Conservation of Nature (IUCN) gruppe “s røde liste over truede arter angiver lemurbladfrøen, sortøjede bladfrøen og Vanzolini’s frøhårede frø som kritisk truet.

Andre fakta

Ordet “padde” kommer fra et græsk ord, der betyder “begge liv.” Dette skyldes, at frøer starter deres liv i vandet og derefter lever på land, ifølge Defenders of Wildlife.

Alle frøer er kendt for deres fantastiske springevner, men den afrikanske frø er den bedste. Det kan hoppe 4,2 meter i en enkelt bånd, ifølge San Diego Zoo. Ikke alle frøer hopper dog. Den voksagtige træfrø går som en firben.

Frøer med horn fra Amazonas er bagholdsrovdyr og aggressivt territoriale. Nogle landsbyboere i Amazonas bærer høje læderstøvler for at afvise angreb, ifølge National Geographic.