Les grenouilles sont des amphibiens connus pour leurs capacités de saut, leurs croassements, leurs yeux exorbités et leur peau visqueuse. Ils vivent partout dans le monde et font partie des animaux les plus diversifiés au monde, avec plus de 6 000 espèces.

Les grenouilles sont nettement plus nombreuses que les deux autres groupes d’amphibiens – les salamandres et les céciliens . Selon le site de référence en ligne de l’American Museum of Natural History (AMNH), Amphibian Species of the World, mis à jour en temps réel, à la fin du mois d’avril 2015, il y avait 6482 espèces dans l’ordre Anura (grenouilles et crapauds), 691 espèces dans l’ordre des Caudata (salamandres et tritons) et 204 espèces dans l’ordre des Gymnophiona (caecilians). Les Céciliens ressemblent à de gros vers ou à des serpents lisses, selon le zoo de San Diego. Ils n’ont ni bras ni jambes et vivent sous terre dans un réseau de tunnels.

Grenouilles contre crapauds

Il n’y a pas de distinction scientifique entre les grenouilles et les crapauds, selon l’Université du Michigan Musée de zoologie. La grenouille et les crapauds appartiennent tous deux à l’ordre Anura, mais se trouvent dans des familles différentes. Les « vrais crapauds » constituent la famille des Bufonidae, qui comprend 580 espèces.

Les grenouilles et les crapauds ont des traits spécifiques qui les définissent, cependant, selon le zoo du Maryland. Par exemple, les grenouilles sont principalement aquatiques; la plupart des crapauds vivent sur terre (mais près de l’eau). Les grenouilles ont des dents; les crapauds ne le font pas. Les crapauds des deux sexes ont un ovaire rudimentaire appelé organe du soumissionnaire. Les grenouilles sont aussi généralement plus longues que les crapauds.

De plus, les grenouilles ont la peau lisse et visqueuse; les crapauds ont la peau sèche et bosselée. Les bosses, cependant , ne sont pas des verrues, et une personne ne peut pas attraper de verrues en manipulant un crapaud, selon le zoo de San Diego. Cependant, les crapauds ont des glandes derrière les yeux qui peuvent sécréter une toxine laiteuse brûlante.

Taille & apparence

Certaines grenouilles ont une peau toxique. Certaines grenouilles d’Amérique du Sud sont si toxiques qu’une goutte de leurs sécrétions cutanées peut tuer un humain adulte. Les grenouilles venimeuses ont généralement des couleurs vives pour avertir les prédateurs. que leur peau est toxique, selon le zoo de San Diego. Le camouflage est une autre technique de survie. De nombreuses grenouilles ont une peau marbrée verte ou brune pour les aider à se fondre dans leur environnement.

Puisqu’il y a tellement de types de grenouilles, une seule taille ne convient pas à tous. La plus grande grenouille est la grenouille Goliath, qui mesure 13,5 pouces de long (30 centimètres) et pèse 6,6 livres (3 kilogrammes). Selon le zoo de San Diego, la grenouille diable de Madagascar, aujourd’hui éteinte, détenait autrefois le titre de plus grande grenouille. Elle mesurait 41 cm de long et pesait 4,5 kg (10 lb), selon National Geographic.

La plus petite grenouille est la grenouille d’or, qui est une minuscule 0,39 po (1 cm) de long et seulement 7 onces (200 grammes), selon au zoo de San Diego. C’est à peu près la taille d’un centime.

Habitat

Les grenouilles doivent se trouver autour de zones avec une source d’eau pour se reproduire, mais à part cela, elles se trouvent sur tous les continents sauf l’Antarctique et dans presque tous les environnements. La grenouille venimeuse vit dans les forêts tropicales d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. Les grenouilles léopards vivent dans les régions du nord de l’Amérique du Nord dans les marais et les prairies. La grenouille arboricole aux yeux verts vit dans les forêts tropicales couvertes de mousse du Queensland, en Australie, selon National Geographic. La grenouille des pluies du désert vit exclusivement en Namibie et en Afrique du Sud, le long de la côte dans les dunes de sable.

Régime alimentaire

Les grenouilles mangent souvent tout être vivant qui rentre dans leur bouche. Cela comprend les insectes, les araignées, les vers, les limaces, les larves et même les petits poissons. Pour attraper une proie, leurs langues collantes s’élancent de leur bouche et tirent la proie dans la bouche de la grenouille. Ce mouvement est si rapide que souvent la proie n’a pas la chance de s’échapper. La langue d’une grenouille peut rentrer dans sa bouche en 15 / 100e de seconde.

Les grenouilles et les crapauds aident à garder la population d’insectes du monde sous contrôle, selon le zoo de San Diego. Leur appétit pour les insectes est généralement très utile, mais parfois cela peut conduire à une catastrophe. Par exemple, en 1935, des crapauds de canne à sucre de Porto Rico ont été introduits en Australie pour tuer les coléoptères de la canne à sucre. Cependant, les crapauds de canne, qui peuvent atteindre la taille d’une assiette, préféraient manger des grenouilles indigènes, des petits marsupiaux et des serpents. Les 102 crapauds originaux sont partis à travers le continent et ont augmenté en nombre à plus de 1,5 milliard, selon un article de 2010 Live Science. Aujourd’hui, les crapauds de canne ont conquis plus de 386 000 miles carrés (1 million de kilomètres carrés) de l’Australie. Cela équivaut à une superficie légèrement plus grande que les États du Texas et de l’Oklahoma réunis.

Habitudes

Les grenouilles sont des créatures sociales qui vivent en groupes. Un groupe de grenouilles est appelé armée, colonie ou nœud. Des groupes de jeunes grenouilles nageront même ensemble dans des bancs, un peu comme les poissons.

Pendant la saison des amours, les grenouilles mâles d’un groupe coasseront assez fort. Les grenouilles croassent pour attirer les femelles. Lorsque la femelle trouve un coassement masculin qu’elle aime, le mâle l’attrapera et elle lâchera des œufs pour lui permettre de féconder.

Progéniture

Les grenouilles deviennent matures entre deux mois et 3 ans. Des températures plus froides peuvent déterminer la vitesse de maturation d’une grenouille, ainsi que l’espèce de grenouille. Une fois qu’une grenouille femelle est devenue mature, elle peut pondre de deux à plus de 50 000 œufs à la fois, selon l’espèce. Les œufs incuberont pendant 48 heures à 23 jours, immergés dans l’eau, selon le zoo de San Diego. Pendant l’incubation, la grenouille mâle protège généralement les œufs.

Une fois qu’un œuf éclot, une petite créature ressemblant à un poisson, sans pattes, émerge. Cette progéniture de grenouille s’appelle un têtard. Le changement d’un têtard à une grenouille est commencé par les hormones de la glande thyroïde du têtard selon le Centre national d’information sur la biotechnologie. Au fil du temps, le têtard grandira les jambes, perdra sa queue et émergera de l’eau sur la terre. Comment rapidement le têtard se transforme dépend de facteurs environnementaux.

Classification / taxonomie

La taxonomie des grenouilles, selon l’AMNH, est:

• Royaume: Animalia
• Subkingdom: Bilateria
• Infrakingdom: Deutérostomie
• Phylum: Chordata
• Subphylum: Vertebrata
• Infraphylum: Gnathostomata
• Superclasse: Tetrapoda
• Classe: Amphibia
• Ordre: Anura
• Famille, Genre & Espèce: Il existe 54 familles, comprenant plus de 300 genres et 6481 espèces.

Statut de conservation

Alors que certaines grenouilles sont sûres et prolifiques, d’autres sont en danger , selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). La liste rouge du groupe des espèces menacées répertorie la grenouille feuille de lémurien, la grenouille feuille aux yeux noirs et la grenouille à poitrine épineuse de Vanzolini comme étant en danger critique d’extinction.

Autres faits

Le mot «amphibien» vient d’un mot grec qui signifie «les deux vies». C’est parce que les grenouilles commencent leur vie dans l’eau et vivent ensuite sur terre, selon Defenders of Wildlife.

Toutes les grenouilles sont connues pour leurs fantastiques compétences de saut, mais la grenouille africaine est la meilleure. Selon le zoo de San Diego, il peut sauter 4,2 mètres (14 pieds) d’un seul coup. Cependant, toutes les grenouilles ne sautent pas. La grenouille arboricole cireuse marche comme un lézard.

Les grenouilles à cornes d’Amazonie sont des prédateurs embusqués et agressivement territoriales. Certains villageois d’Amazonie portent des bottes hautes en cuir pour repousser les attaques, selon National Geographic.