Doolittle Raid
US # 2697a från andra världskriget, 1942: in i stridsbladet.
Den 18 april 1942 ledde Jimmy Doolittle ett vågat angrepp mot japanerna som vedergällning för attacken på Pearl Harbor.
Inom några veckor efter Japans överraskande attack på Pearl Harbor i december 1941 uppmanade president Franklin D. Roosevelt USA: s styrkor att hämnas. Marinkapten Francis Low föreslog först att tvåmotoriga armébombare skulle kunna skjutas upp från ett hangarfartyg.
USA # 2697a – Fleetwood First Day Cover.
Den berömda civila flygaren James ”Jimmy” Doolittle, som också hade tjänat som flygingenjör före kriget, tog över planeringen och ledde därefter attack. Doolittle var en banbrytare och redan känd för sin vågiga sträng av flyg ”första”, inklusive flera hastighetsrekord. Detta uppdrag skulle testa dessa färdigheter, eftersom de obevisade B25B Mitchell-planen, deras förmåga att starta från hangarfartyget och flygavståndet var enorma riskfaktorer.
US # 2697a – Silk Cachet First Day Cover.
Besättningens öde var också ett spel – B-25Bs kunde inte landa på transportören, så efter att ha släppt sina bomber skulle de fortsätta vidare till Kina. En gång dit var männen utsatta för fångst av japanska patruller. Men Doolittle och hans män var villiga att ta riskerna och inledde deras attack, Doolittle Raid, den 18 april 1942. Tidigt på morgonen, cirka 650 sjömil från Japan, såg japanska styrkor den kombinerade flottan med två transportörer, fyra kryssare, åtta förstörare och två flottöroljor.
Artikel # CNM11534 – Doolittle Raid bronsmedalj.
Doolittle fattade sedan det tuffa beslutet att skjuta bomberna omedelbart – 10 timmar och 170 mil tidigare än planerat. Trots att de aldrig startat från en transportör förut, startade alla 16 B-25B Mitchells framgångsrikt från USS Hornets däck. Inom sex timmar anlände de över Japan och bombade 16 mål, mestadels militära installationer, i sex städer.
Även om ingen av bombplanen sköts ner under razzianen förstördes de alla för att piloterna inte kunde nå sin tankstation i Kina. I slutändan överlevde 67 av de totalt 80 piloter razzian. Elva besättningsmän dödades eller fångades. Tre av dem torterades och avrättades av japanerna, som också massakrerade 250 000 kinesiska civila för att ha hjälpt de amerikanska flygmännen.
US # 4822-23s – WWII Medal of Honor myntblad.
På grund av förlusten av alla 16 flygplan och den relativt lilla skadorna på målen ansåg Doolittle razzian som en misslyckande och förväntas bli krigsrätt. Emellertid hade raiden dramatiskt ökat amerikansk moral och bevisat att Japan var sårbart för attacker. För sin tjänst tilldelades Doolittle hedersmedaljen och befordrades två betyg till brigadgeneral.
Dessutom fick alla 80 av Doolittle’s Raiders den utmärkta Flying Cross-medaljen. Det var en betydande framgång som lyfte amerikansk humör och började väcka tvivel i det japanska ledarskapet.
Klicka här för att besöka Doolittle Raiders webbplats och här för en snygg video om razzian.
Klicka här för att se vad som hände mer den här dagen i historien.
