Meddelanden som tyder på att du behöver ändra ditt fysiska utseende finns överallt – i tidningar, på sociala medier, på tv, på affischer och på film. De kan också komma från dina familjemedlemmar, kamrater, tränare, vårdpersonal och till och med främlingar.

Ett av de starkaste budskapen du kan få är att du ska vara tunn eller ha mycket muskler och ingen kroppsfett. Bilder och ord skickar meddelandet att att vara tunn eller ha massor av muskler betyder att du är mer attraktiv, glad och kontroll över ditt liv. Men i verkligheten kommer människor som är glada och framgångsrika i alla former och storlekar.

Tillsammans med pressen att ha den ”ideala” kroppen finns det många meddelanden om hur man går ner i vikt eller ändrar form När vi hör om ”att gå på diet” tänker vi vanligtvis på att äta mindre eller äta annorlunda för att försöka gå ner i vikt.

Visste du det?

• Om 1 av 2 tonårsflickor och 1 av 4 tonårspojkar har försökt att banta för att ändra kroppens form.
• Mer än 1 av 3 tjejer som har en hälsosam vikt försöker ändå att banta.
• Bantning kan leda till farliga ätstörningar.

Jämfört med tonåringar som inte bantar, tonåringar som bantar:

• kommer troligen att väga MER när de är unga vuxna
• är mer missnöjda med sin vikt,
• tenderar att ”känna sig tjocka” även om de inte är,
• har lägre självkänsla
• känner sig mindre kopplade till sina familjer och skolor,
• känner mindre kontroll över sina liv,
• är mer benägna att bedriva ohälsosamt viktminskningsbeteende som att använda bantningspiller, laxermedel eller kräkningar efter måltider.
• är mer benägna att ha en förälder som kritiserar deras vikt, uppmuntrar dem att banta eller som är upptagna av själva vikten.

Jag hör mycket om hur illa det är att vara fet, så vad är problemet med bantning?

Många tonåringar vänder sig till bantning för att försöka och byta kropp och må bättre om sig själva. Tyvärr är det inte ett hälsosamt val, det fungerar vanligtvis inte och kan leda till viktminskningsmål som inte är hälsosamma.

Bantning kan få dig att känna dig:

• hungrig och upptagen av mat (tänker på det hela tiden),
• distraherad och trött,
• sorgligt och omotiverat,
• kallt och yr,
• berövad mat du tycker om.

För tjejer kan dieting leda till oregelbundna eller till och med frånvarande perioder. Män kan utveckla symtom på lågt testosteron.

Vissa typer av bantning kan vara farliga för din hälsa, som att hoppa över måltider, använda viktminskningspiller eller laxermedel, gå på ”krasch” -diet eller kräkningar efter att ha ätit.

Du växer fortfarande och behöver rätt mängd näringsämnen för att vara frisk. Att eliminera hela livsmedelsgrupper eller ta för lite kalorier när din kropp fortfarande utvecklas kan ha allvarliga negativa effekter på din hälsa. Alla behöver fetter, kolhydrater och protein som en del av kosten för att vara hälsosamma.

Massor av tonåringar pratar om sin vikt. Är det inte normalt att oroa sig?

Det är vanligt att tonåringar känner sig självmedvetna. Men att alltid känna sig dålig om din kropp, oroa dig för din vikt eller känna dig skyldig när du äter är inte normalt eller hälsosamt. Detta kallas ibland att ha en negativ kroppsbild. Tonåringar som har en negativ kroppsbild saknar ofta också förtroende för andra delar av sitt liv.

Att ta väl hand om din kropp genom att äta bra och vara fysiskt aktiv är ett bra sätt att må bättre om dig själv. Det är viktigt att vara medveten om mängden och kvaliteten på maten du äter, men du bör inte vara besatt av den.

Här är några tips för hälsosam kost:

• Ät ett stort utbud av livsmedel varje dag.
• Ät frukost, lunch och kvällsmat varje dag.
• Ät när du är hungrig och sluta när du känner dig mätt.
• Njut av alla matgrupper varje dag. Att följa Kanadas livsmedelsguide kan vara till hjälp.
• Välj vatten istället för läskedrycker, sportdrycker, energidrycker eller juice.
• Välj livsmedel som innehåller mycket fiber som kli, vete och råg, inklusive spannmål eller spannmålsstänger.
• När du äter ute, sluta äta när du känner dig mätt. Kom ihåg att på de flesta restauranger (särskilt snabbmatsrestauranger) är portionerna större än de flesta behöver i ett sammanträde.
• Använd inte mat för att få dig att må bättre när du är uttråkad, ledsen eller upprörd.
• Det är ok att ha ”skräpmat” ibland.

Vad mer kan jag göra?

Fysisk aktivitet är en viktig del av att vara frisk och må bra med dig själv. Tillbringa tid varje dag med att göra något aktivt du tycker om, med människor du tycker om. Träning kan ha blivit ohälsosam om den är kopplad till att äta och ändra din kropp, om du känner skuld när du inte kan träna eller om du inte kan sluta även när du är trött, skadad eller sjuk.

Om du tycker att du oroar dig för mycket för din vikt eller om din kroppsbild stör din lycka, försök att berätta för en vuxen du litar på, som en förälder, lärare, tränare eller läkare.