Automatiska stabilisatorer avser hur finanspolitiska instrument kommer att påverka tillväxttakten och hjälpa till att motverka svängningar i konjunkturcykeln. Automatiska stabilisatorer kommer att påverka storleken på statens upplåning.

Exempel på automatiska stabilisatorer

• Hög tillväxt – Under en period med hög ekonomisk tillväxt kommer automatiska stabilisatorer att bidra till att minska tillväxten Betygsätta. Med högre tillväxt får regeringen mer skatteintäkter – människor tjänar mer och betalar därför mer inkomstskatt (notera att skattesatsen inte förändras, det mottagna beloppet blir bara högre). Med högre tillväxt kommer också arbetslösheten att minska så att regeringen kommer att spendera mindre på arbetslöshetsförmåner.
  • Under en period med hög tillväxt – ceteris paribus kommer statens upplåning att minska.
• Recession. I en lågkonjunktur blir den ekonomiska tillväxten negativ. Men automatiska stabilisatorer hjälper till att begränsa tillväxtfallet. Med lägre inkomster betalar människor mindre skatt och de offentliga utgifterna för arbetslöshetsförmåner kommer att öka. Denna ökning av förmånsutgifterna och lägre skatteuppbörd hjälper till att begränsa minskningen av den sammanlagda efterfrågan.
  • I en lågkonjunktur – ceteris paribus kommer statens upplåning att öka.

Exempel på automatiska stabilisatorer i USA: s ekonomi

I perioder med hög ekonomisk tillväxt – kommer de offentliga utgifterna för arbetslöshetsförmåner höst – orsakar en förbättring av de offentliga finanserna. Med högre tillväxt kommer det också att öka inkomstskattintäkterna och företagsskatteintäkterna – detta bidrar till att begränsa tillväxttakten.

I en lågkonjunktur händer det motsatta. Skatteintäkterna minskar – på grund av att folk tjänar lägre inkomster. Intäkterna från momsen minskar också när människor spenderar mindre.

I perioder med positiv ekonomisk tillväxt ser vi låga nivåer av årlig statsupplåning.

Under lågkonjunkturen, med fallande BNP, ökar det offentliga underskottet kraftigt.

Komplikationer

• 2003 gick Bush-regeringen över generösa skattesänkningar – sänka inkomstskatten. Utan dessa skattesänkningar hade den offentliga upplåningen varit ännu lägre 2003.
• 2009 skedde en liten finanspolitisk expansion – högre offentliga utgifter, t.ex. bailout-biltillverkare. Det var inte bara automatiska stabilisatorer.

Keynesianskt perspektiv

Keynes noterade att i en lågkonjunktur minskar förtroendet och den privata sektorn minskar utgifterna och investeringarna. Därför ser vi en ökning av det privata sparandet och en minskning av den totala efterfrågan. Detta kan förvärra lågkonjunkturen. Det är därför Keynes förespråkade statsupplåning – för att utnyttja dessa överskottsbesparingar. Keynes hävdade att automatiska stabilisatorer kanske inte är tillräckliga, och regeringen borde specifikt hitta offentliga projekt för att injicera pengar i det cirkulära flödet. Detta kallas diskretionär finanspolitik.

Relaterad

• Finanspolitik – diskretionära stabilisatorer
• Politik för att minska budgetunderskottet
• Fördelar med ekonomisk tillväxt