Allmänhet, det som gynnar samhället som helhet, i motsats till privatpersoner och samhällsdelar.
Från den antika grekiska stadens era. -stater genom samtida politisk filosofi har idén om det gemensamma bästa pekat på möjligheten att vissa varor, såsom säkerhet och rättvisa, endast kan uppnås genom medborgarskap, kollektiva handlingar och aktivt deltagande i den offentliga sfären av politik och offentlig service Uppfattningen om det gemensamma bästa är i själva verket ett förnekande av att samhället är och bör bestå av atomiserade individer som lever isolerade från varandra. nts har hävdat att människor kan och bör leva sina liv som medborgare djupt inbäddade i sociala relationer.
Begreppet allmänt väl har varit ett konsekvent tema i västerländsk politisk filosofi, särskilt i Aristoteles arbete, Niccolò Machiavelli och Jean-Jacques Rousseau. Det har tydligast utvecklats i republikanismens politiska teori, som har hävdat att det allmänna bästa är något som bara kan uppnås med politiska medel och kollektiva handlingar från medborgare som deltar i deras eget självstyre. Samtidigt har uppfattningen om det gemensamma bästa varit nära bunden till idén om medborgarskap, ett ömsesidigt engagemang för gemensamma varor och värdet av politisk handling som offentlig tjänst. Därför har den spelat en framträdande roll i försvaret av republikanska konstitutionella arrangemang, särskilt försvaret av Förenta staternas konstitution i federalistiska tidningar.
I bok I i politiken hävdade Aristoteles att människan är politisk av naturen. Det är bara genom deltagande som medborgare i det politiska samhället, eller polis, som tillhandahålls av staten att män kan uppnå det gemensamma bästa för samhällssäkerhet – bara som medborgare och genom aktivt engagemang med politik, antingen som en tjänsteman, en deltagare i överläggning av lagar och rättvisa, eller som en soldat som försvarar polisen, att det allmänna bästa kan uppnås. Aristoteles hävdade faktiskt att endast frågor av gemensamt intresse är rätta; saker för linjalernas bästa är felaktiga.
Föreställningen om det gemensamma bästa togs nästa gång upp i slutet av 1400-talet och början av 1500-talet i Machiavellins arbete, mest känt i Prinsen. Machiavelli hävdade att säkra det allmänna bästa skulle bero på dygdiga medborgares existens. I själva verket utvecklade Machiavelli begreppet virtù för att beteckna kvaliteten på att främja det allmänna bästa genom medborgarskap, vare sig det är genom militär eller politisk handling.
För Rousseau, som skrev i mitten av 1700-talet, uppfattningen om det gemensamma bästa, uppnådd genom medborgarnas aktiva och frivilliga engagemang, skulle särskiljas från strävan efter en individs privata vilja. Således bör den ”allmänna viljan” hos medborgarna i en republik, som agerar som ett företagsorgan, särskiljas från individens särskilda vilja. Politisk auktoritet skulle endast betraktas som legitim om den var i enlighet med den allmänna viljan och gentemot Strävan efter det gemensamma bästa skulle göra det möjligt för staten att agera som en moralisk gemenskap.
Betydelsen av det gemensamma bästa för det republikanska idealet illustrerades särskilt med publiceringen av federalistiska tidningar, där Alexander Hamilton, James Madison och John Jay tillhandahöll ett passionerat försvar av Förenta staternas nya konstitution. Madison till exempel hävdade att politiska konstitutioner borde söka efter kloka, kräsna härskare på jakt efter det allmänna bästa.
I den moderna eran har en tonvikt lagts på möjligheten att förverkliga ett antal politiskt definierade gemensamma varor, inklusive vissa varor som härrör från medborgarskapet, i stället för ett enda gemensamt bästa. har definierats som antingen företagsgodset för en social grupp, sammansättningen av enskilda varor eller ensemblen av villkor för enskilda varor. -andad medborgarskap, som har erkänt plikten att utföra offentlig tjänst (vare sig det är politiskt eller, i fallet med de antika grekiska stadstaterna, militärt), har dess relevans för samtida politik ifrågasatts.Under den moderna eran har tonvikten lagts på att maximera individens frihet, som konsument- och fastighetsägare som upptäcker att friheten i den privata domänen på liberaliserade marknader snarare än som medborgare som uppnår det allmänna bästa i det offentliga området.
För samtida politik kvarstår dock vikten av idén om det gemensamma bästa genom att den identifierar möjligheten att politik kan handla om mer än att bygga en institutionell ram för det snäva strävan efter individuell egenintresse i det väsentligen privata domänen för liberaliserade marknader. Det gemensamma bästa pekar mot det sätt på vilket frihet, autonomi och självstyre kan förverkligas genom kollektiv handling och aktivt deltagande av individer, inte som atomiserade konsumenter utan som aktiva medborgare i politikens offentliga område. Det ger också möjligheten att politiskt deltagande kan ha ett inneboende värde i sig, utöver dess instrumentella värde för att säkerställa det allmänna bästa.
