Kanske hörde du en ovanligt piscin konversation när du korsade gården. Kanske gjorde din rumskompis en kryptisk kommentar på vägen till middag. Kanske har du slungat runt på natten, hemsökt av bilder av måttlig vitaktig fisk. Det pågår en konversation på Harvard, och allt handlar om swai. Nedan hittar du alla saker du aldrig ville veta om denna nyfikna varelse.
1. Det är en utrotningshotad art.
Enligt International Union for Conservation of Nature har år med aggressiv överfiske dramatiskt minskat bestånden av vildsvai. Även om detta kanske låter oroande, kan du hålla bort din skuld för tillfället. Den stora majoriteten av swai på marknaden (inklusive varje klumpig, havskattig vit filé som någonsin serverats i en HUDS-matsal) produceras på storskaliga gårdar, där befolkningen blir stark.
2. Det går med ett löjligt antal olika namn.
Swais andra namn inkluderar vietnamesisk havskatt (även om swai egentligen inte är havskatt), iriserande haj (det är inte heller haj) och basa (vilket är vilseledande, eftersom basa är faktiskt en annan art). Det marknadsförs också som tra, sutchi och pangasius hypophthalmus. Anledningen till detta överflöd av titlar är lite olycksbådande: försäljningen av fisken under vissa namn har gjorts med skandal. Det är olagligt att sälja basa i Louisiana, Mississippi och Alabama, och säljare kan inte längre marknadsföra det som ”havskatt”, tidigare en vanlig praxis.
3. Det är miljömässigt kontroversiellt.
HUDS köper sin swai från ett företag (North Coast Seafood) som köper uteslutande från Vietnam. Många av dessa vietnamesiska källor (inklusive 5 av North Coast Seafoods 9 leverantörer) odlar fisken direkt i Mekong Delta, en metod som tillför 2 miljoner ton lera och avfall till vattnet varje år. Som svar på anklagelser som gjordes tidigare i år uppgav HUDS i ett Facebook-inlägg att ”Du” kommer att … läsa att det finns företag med dålig praxis vars svarta produkter är förbjudna av FDA, men de är inte företag som vi gör affärer med. ”
4. Det kanske inte är så rent som HUDS hävdar.
Risavrinning är ett stort problem i Mekongdelta, vilket resulterar i E. coli-nivåer mycket högre än den lagliga gränsen. Andra överraskande ämnen, såsom antibiotika, har också hittats i närbesläktade arter som basa som odlas i floden. Faktum är att rapporter från de tre externa hälso- och säkerhetsrankningssystemen som används av North Coast Seafood är olycksbådande: en märker swai ”rekommenderas inte” och en annan identifierar ”vissa bekymmer”.
5. Det är billigt.
Swai är en av de mest prisvärda fiskarna på marknaden, med ett försäljningspris på cirka $ 4 / lb För att sätta det i perspektiv är det mer än ett block av fryst chum (~ $ 3 / lb) men mindre än en påse färsk chum (~ $ 5 / lb). Naturligtvis är vi säkra på att prissättningen inte har något att göra med fiskens närvaro på menyn.
