C. Wright Mills

I beskrivningen av den sociologiska fantasin hävdade Mills följande. ”Vad människor behöver … är en sinneskvalitet som hjälper dem att använda information och att utveckla förnuftet för att uppnå klara summeringar av vad som händer i världen och vad som kan hända inom sig själva. Den sociologiska fantasin möjliggör dess innehavare att förstå den större historiska scenen i termer av dess betydelse för det inre livet och den yttre karriären hos olika individer. ”Mills trodde på den sociologiska fantasins kraft att koppla” personliga problem till offentliga frågor. ”

Som Mills såg det hjälpte den sociologiska fantasin individer att hantera den sociala världen genom att göra det möjligt för dem att gå utanför sin egen, personliga, självcentrerade syn på världen. Genom att använda den sociologiska fantasin tvingas enskilda människor att uppfatta, från en objektiv position, händelser och sociala strukturer som påverkar beteende, attityder och kultur.

Under årtiondena efter Mills har andra forskare använt termen att beskriva det sociologiska synsättet på ett mer allmänt sätt. Ett annat sätt att definiera den sociologiska fantasin är förståelsen för att sociala resultat formas av socialt sammanhang, aktörer och handlingar.