Es wird angenommen, dass der Samtkuchen zu Beginn des 20. Jahrhunderts in Maryland entstanden ist. Ab dem 19. Jahrhundert wurde der „Samt“ -Kuchen, ein weicher und samtiger Krümelkuchen, als schickes Dessert serviert, im Gegensatz zu dem üblicheren, gröberen Kuchen. Etwa zur gleichen Zeit wurde Devil’s Food Cake eingeführt, und so glauben einige, dass roter Samtkuchen entstanden ist. Der Unterschied zwischen den beiden Kuchen besteht darin, dass Devil’s Food Cake Schokolade und Red Velvet Cake Kakao verwendet.
Als die Lebensmittel während des Zweiten Weltkriegs rationiert wurden, verwendeten die Bäcker gekochte Rote-Bete-Säfte, um die Farbe ihrer Kuchen zu verbessern. Rote Beete ist in einigen Rezepten für roten Samtkuchen enthalten. Rote Beete wurde und wird in einigen Rezepten als Füllstoff oder zur Speicherung von Feuchtigkeit verwendet. Adams Extract, einem texanischen Unternehmen, wird zugeschrieben, den roten Samtkuchen während der Weltwirtschaftskrise in Küchen in ganz Amerika gebracht zu haben, indem er als einer der ersten rote Lebensmittelfarben und andere Aromaextrakte unter Verwendung von Verkaufsplakaten verkaufte und Abreißrezeptkarten. Der Kuchen und sein Originalrezept sind in den USA aus dem berühmten New Yorker Waldorf-Astoria-Hotel bekannt, das als Konfekt Waldorf-Astoria-Kuchen bezeichnet wird. Es wird jedoch allgemein als südländisches Rezept angesehen. Traditionell roter Samtkuchen wird mit einem Butter-Mehlschwitze-Zuckerguss nach französischer Art (auch Hermelin-Zuckerguss genannt) vereist, der sehr leicht und locker ist, aber zeitaufwändig zuzubereiten ist. Frischkäse-Zuckerguss und Buttercreme-Zuckerguss sind Variationen, die immer beliebter werden.
n Kanada war der Kuchen in den 1940er und 1950er Jahren ein bekanntes Dessert in den Restaurants und Bäckereien der Kaufhauskette von Eaton. Als exklusives Eaton-Rezept beworben, mit Mitarbeitern, die das Rezept zum Schweigen gebracht hatten, glaubten viele fälschlicherweise, der Kuchen sei die Erfindung der Kaufhausmatriarchin Lady Eaton.
In den letzten Jahren roter Samtkuchen und Cupcakes aus rotem Samt sind in den USA und vielen europäischen Ländern immer beliebter geworden, insbesondere zu Weihnachten und in jüngerer Zeit zum Valentinstag. Eine Wiederbelebung der Popularität dieses Kuchens wird von einigen dem Film Steel Magnolias (1989) zugeschrieben, der einen roten Samtbräutigamskuchen in Form eines Gürteltiers enthielt. Die Magnolia Bakery in Manhattan serviert ihn seit seiner Eröffnung im Jahr 1996 Ebenso wie Restaurants, die für ihre südländische Küche bekannt sind, wie Amy Ruths in Harlem, die 1998 eröffnet wurde. Im Jahr 2000 eröffnete Cake Man Raven eine der ersten Bäckereien, die sich dem Kuchen in Brooklyn widmeten.
