Versuri goale, pentametre iambice neremate, versuri dramatice și narative preeminente în limba engleză și, de asemenea, forma standard pentru versuri dramatice în italiană și germană. Bogăția și versatilitatea acesteia depind de abilitatea poetului de a varia stresele și poziția cezurei (pauză) în fiecare linie, de a surprinde calitățile tonale schimbătoare și de tonurile emoționale ale limbajului și de a aranja liniile în grupuri de gândire și paragrafe. .
Adaptat din versurile eroice nerecomandate grecești și latine, versurile goale au fost introduse în 16 -Italia de secol împreună cu alți metri clasici. Umanistul italian Francesco Maria Molza a încercat să scrie versuri consecutive fără rimă în 1514 în traducerea lui Eneida lui Virgil. Alte experimente în Italia secolului al XVI-lea au fost tragedia Sofonisba (scrisă în 1514-1515) de Gian Giorgio Trissino și poemul didactic Le api (1539) de Giovanni Rucellai. Rucellai a fost primul care a folosit termenul versi sciolti, care a devenit tradus în engleză ca „vers alb”. A devenit în curând metrul standard al dramei renascentiste italiene, folosit în lucrări importante precum comediile lui Ludovico Ariosto, L’Aminta din Torquato Tasso și Il pastor fido din Battista Guarini.
Henry Howard, Earl din Surrey, a introdus metrul, împreună cu sonetul și alte forme de versuri umaniste italiene, în Anglia la începutul secolului 16. Thomas Sackville și Thomas Norton au folosit versuri goale pentru prima dramă tragică engleză, Gorboduc (interpretat pentru prima dată în 1561) și Christopher Marlowe și-a dezvoltat calitățile muzicale și puterea emoțională la Tamburlaine, Doctor Faustus și Edward II. William Shakespeare a transformat linia și instrumentul versului gol în vehicul pentru cea mai mare poezie dramatică engleză. În piesele sale timpurii, a combinat-o cu proză și o cuplă rimată cu 10 silabe; el a folosit mai târziu un verset gol, mai degrabă dependent de stres decât de lungimea silabică. Expresia poetică a lui Shakespeare în piesele sale ulterioare, precum Hamlet, Regele Lear, Othello, Macbeth și Povestea iernii este suplă, apropiindu-se de ritmurile vorbirii, dar capabilă să transmită cea mai subtilă încântare, durere sau nedumerire umană.
După o perioadă de degradare, versurile goale au fost readuse la fosta sa măreție de către John Milton în Paradisul pierdut (1667). Versetul lui Milton este complex din punct de vedere intelectual, dar flexibil, utilizând inversiuni, cuvinte latinizate și tot felul de stres, lungimea liniei, variația pauzei și paragrafarea pentru a obține un efect descriptiv și dramatic. În secolul al XVIII-lea, James Thomson a folosit versuri goale în lungul său poem descriptiv The Seasons, iar Edward Young’s Night Thoughts îl folosește cu putere și pasiune. Mai târziu, William Wordsworth și-a scris autobiografia spiritului poetic, Preludiul (finalizat în 1805–06; publicat în 1850), în versuri goale; Percy Bysshe Shelley a folosit-o în drama sa Cenci (1819), la fel ca John Keats în Hyperion (1820). Flexibilitatea extremă a versurilor goale poate fi văzută în gama sa, de la tragedia înaltă a lui Shakespeare la tonul discurs și conversațional al lui Robert Frost în A Masque of Reason (1945).
Versul gol a fost stabilit în drama germană de Nathan der Weise (1779), de Gotthold Lessing. Exemple de utilizare a acestuia se găsesc în scrierile lui Goethe, Schiller și Gerhart Hauptmann. De asemenea, a fost folosit pe scară largă în versurile dramatice suedeze, rusești și poloneze.