Universitatea Cornell. Texas A & M. Universitatea din California. Unele dintre universitățile și sistemele universitare americane de vârf au un identificator comun: sunt colegii care acordă terenuri, create la mijlocul secolului al XIX-lea după adoptarea Legii Morrill Land-Grant College din 1862.

Cele mai mult de 100 de colegii de granturi funciare din țară – care includ universități de stat mari și chiar unele școli private – se numără printre cele mai îndrăgite bastioane ale învățământului superior. Dar, potrivit Margaret Nash, profesor la Școala de absolvire a educației de la Universitatea din California, Riverside, reputația lor pozitivă neagă o istorie care a rămas în mare parte nerecunoscută.

Nash este un istoric al educației a cărui cercetare anterioară a examinat experiențele femeilor și ale populațiilor LGBT în învățământul superior. În ultimii ani, și-a concentrat atenția asupra colegiilor de acordare a terenurilor, pe care le descrie ca elemente ale colonialismului coloniștilor și agenți ai deposedării indienilor americani.

Actele Morrill, împreună cu Legea Homestead, granturile de terenuri feroviare și Legea Hatch din 1887, făceau parte dintr-o suită de legislație care încuraja așezarea occidentală în a doua jumătate a secolului al XIX-lea. Începând din 1862, prima lege Morrill a pus la dispoziție peste 10 milioane de acri de așa-numitele terenuri „publice” pentru a fi vândute, cu profiturile lor „donate” de guvernul federal înființării de colegii și universități publice orientate spre agricultură și aplicate științe.

„Numele lor – colegii de acordare a terenurilor – presupune că există doar teren disponibil”, a spus Nash. Dar, de fapt, s-a întâmplat exact opusul; terenul de vânzare, în cea mai mare parte la vest de râul Mississippi , a fost locuit de diferite triburi care au fost strămutate.

Cine a acordat terenul?

Nash explorează efectele actului și dezvoltării universităților care acordă terenuri într-un articol, „Pastile încurcate : Land-Grant Colleges and American Indian Dispossession ”, publicat săptămâna aceasta în History of Education Quarterly.

„Articolul abordează două legături puternice între colegiile care acordă terenuri și deposedarea indiană”, a scris ea. „Primul este că unele dintre aceste colegii au fost construite pe un teren care fusese ocupat de indienii americani înainte de act; aceste colegii care acordă terenuri au fost fondate pe terenuri adecvate, iar istoria acelui teren este relativ ușor de urmărit. ”

A doua legătură, totuși, este mai greu de urmărit. Toate colegiile care acordă fonduri funciare au fost finanțate prin vânzarea de terenuri vechi native, a spus Nash. Dar, deoarece majoritatea statelor aflate la est de râul Mississippi nu mai aveau pământuri „publice” de vândut când a fost adoptată prima lege Morrill, statelor respective li s-au dat în schimb certificate de „scrip”, care le-au acordat profituri din vânzarea de terenuri occidentale pentru a finanța colegii din statele lor.

„Cumpărătorii licitează pe scrip”, a scris Nash. „Acești cumpărători ar putea fi persoane care doresc să se mute în vest sau companii de terenuri sau persoane fizice care au cumpărat suprafețe mari de teren pentru revânzare. Majoritatea statelor și-au vândut acțiunile către brokeri, care uneori au achiziționat cantități uriașe. ”

Astfel, un colegiu care acordă terenuri într-un stat de est – un exemplu este New York, care a primit scrip pentru aproape 1 milion de acri – ar putea Am fost ușor finanțate prin vânzarea de terenuri occidentale la sute sau chiar la mii de kilometri distanță.

Nash a menționat că în unele state occidentale, cum ar fi Nebraska, triburile au fost deseori forțate să-și cedeze pământul și să se mute în rezervațiile federale cu zeci de ani înainte de trecerea primului Actul Morrill.

De exemplu, Universitatea din Nebraska a fost înființată în 1869 și construită pe un teren ocupat anterior de triburile Otoe și Missouria, care au renunțat la proprietatea rămasă după ce Congresul a deschis în mod oficial zona pentru așezarea albă în 1854. Otoe-Missouria locuiește acum împreună ca un singur trib în Oklahoma, unde populația lor este de aproximativ 1.500.

Nash a folosit, de asemenea, înregistrările Biroului de administrare a terenurilor pentru a urmări vânzările de terenuri din vest și pentru a descifra de care au beneficiat colegiile statelor din est. din acele vânzări. Ea și-a concentrat cercetările pe două state: Arkansas și Missouri.

Vânzările de terenuri din Arkansas au beneficiat în cele din urmă de colegii care acordă terenuri din Alabama, Connecticut, Delaware, Maine, Mississippi, Virginia și Virginia de Vest. Între timp, vânzările de terenuri din Missouri au beneficiat de colegii de acordare a terenurilor din 19 state din est, în special Virginia de Vest, Pennsylvania, Maine, Ohio și Kentucky.

„Instituțiile de învățământ au beneficiat și, ca urmare, învățământul superior a fost mai ușor accesibil și mai accesibil pentru mai mulți oameni decât oricând”, a scris Nash. „Dar fondarea instituțiilor de acordare a terenurilor a avut loc la un cost mare.”

Aceste costuri au fost resimțite în mod acut de triburi precum Quapaw, a căror deplasare din țara lor din Arkansas a beneficiat Universitatea din Delaware, printre alte instituții, a explicat ea.

O cale înainte

Nash a spus că a fost inspirată să cerceteze universitățile care acordă terenuri după ce a citit cartea lui Craig Steven Wilder din 2013, „Ebony and Ivy: Race, Slavery, and the Troubled History of Universitățile Americii ”, în care autorul investighează rolul sclaviei în dezvoltarea școlilor de elită din epoca colonială și primii ani ai republicii.

” Wilder spune că rasismul a făcut parte din fundamentul primele colegii republicane, în timp ce mulți istorici anteriori au spus: „Sigur, a existat rasism, dar nu asta era scopul; scopul era să educăm și să ridicăm ”, a spus Nash. „Unii istorici au spus același lucru și despre colegiile care acordă fonduri funciare – că, chiar dacă ar fi fost rasism implicat, nu era scopul lor. Dar cum n-ar putea fi? Colegiile care acordă terenuri nu ar fi putut exista fără rasism care a văzut nativii americani ca „alți” și nu demni de o considerație deplină, astfel încât pământul lor să poată fi luat. ”

Pe măsură ce forțele pentru reparații pentru descendenții oamenilor sclavi devin mai puternici, Nash speră că colegiile care acordă teren în mod similar, faceți pași spre recunoașterea istoricelor lor.

„Recunoașterea este un prim pas bun și poate ajuta la informarea cetățeniei responsabile”, a spus ea. „Este important să recunoaștem că există repercusiuni asupra lucrurilor care s-au întâmplat în trecut și că acele repercusiuni nu dispar doar după ce a trecut o generație sau două. Există adesea implicații de lungă durată.”

Pentru început, colegiile ar putea lua în considerare adoptarea unor declarații de recunoaștere a terenurilor care să recunoască popoarele indigene care au ocupat odată pământul lor, dar care au fost îndepărtate cu forța, precum și responsabilitățile colegiilor de a face cunoscută astăzi această istorie. legături cu comunitățile tribale, oferă sprijin în campus pentru studenții nativi și își asumă angajamentul de a preda istoria nativilor.

În general, Nash a spus că speră că cercetările sale vor ajuta oamenii să fie conștienți de trecut și de impactul deciziile lor.

„Trebuie să fim conștienți că deciziile noastre au efecte de lungă durată”, a adăugat ea. „Cum putem lua decizii bune în prezent dacă trăim într-o lume în care niciuna dintre deciziile din trecut nu are repercusiuni?”

Imagine antet: Imagine într-o carte poștală de epocă, Kansas State Agricultural College, cunoscută acum sub numele de Universitatea de Stat din Kansas, a fost fondată în 1863 ca prima universitate operațională de acordare a terenurilor.

Această piesă a fost publicată inițial în UCR News.