Paleogeografie

La începutul perioadei triasice, continentele actuale ale lumii erau grupate împreună într-un mare C -supercontinent în formă numit Pangea. Acoperind aproximativ un sfert din suprafața Pământului, Pangea se întindea de la 85 ° N la 90 ° S într-o centură îngustă de aproximativ 60 ° longitudine. A constat dintr-un grup de continente nordice denumite în mod colectiv Laurasia și un grup de continente sudice denumite în mod colectiv Gondwana. Restul globului era acoperit de Panthalassa, un ocean mondial enorm care se întindea de la pol la pol și se extindea la aproximativ două ori lățimea Oceanului Pacific actual la Ecuator. Împrăștiate peste Panthalassa, la 30 ° de ecuatorul triasic, se aflau insule, munți subacvatici și arhipelaguri vulcanice, unele asociate cu depozite de carbonate de recif găsite acum în vestul Americii de Nord și în alte locații. „39e796f7c6″>

Proiectarea spre vest între Gondwana și Laurasia de-a lungul unei axe est-vest aproximativ coincidente cu Marea Mediterană actuală a fost o profunzime a panthalassa cunoscută sub numele de Marea Tethys. Această cale maritimă veche urma să se extindă mai târziu spre vest, până la Gibraltar, deoarece rifturile între Laurasia și Gondwana au început în Triasicul târziu. În cele din urmă, de la mijlocul până la sfârșitul jurasicului, acesta ar fi legat de partea de est a Panthalassa, separând efectiv cele două jumătăți ale supercontinentului Pangea. Paleogeografii reconstituie aceste configurații continentale folosind dovezi din mai multe surse, dintre care cele mai importante sunt datele paleomagnetice și corespondențele dintre marginile continentale în formă, tipuri de roci, evenimente orogene (construirea de munte) și distribuția plantelor fosilizate și a vertebratelor terestre care au trăit înainte destrămarea Pangea. În plus, curbele aparente de rătăcire polară (graficele mișcării aparente a polilor magnetici ai Pământului în raport cu continentele de-a lungul timpului) pentru Africa modernă și America de Nord converg între perioadele Carbonifer și Triasic și apoi încep să divergă la sfârșitul anului Triasic, care indică ora exactă în care cele două continente au început să se separe și Marea Tethys a început să se deschidă.

Secvențe groase de sedimente clastice acumulate în jgheaburi marginale care se învecinează și cu regiunea actuală a circum-Pacificului ca marginile nordice și sudice ale Tethys, în timp ce mările rafturi ocupau părți ale regiunilor Tethyan, circum-Pacific și circum-Arctic, dar altfel erau restrânse în distribuție. O mare parte din regiunea circum-Pacific și partea de nord-est a Tethys erau mărginite de margini de plăci active (adică convergente), dar marginile de nord-vest și de sud ale Tethys erau pasive (adică divergente) în timpul Triasicului. La sfârșitul triasicului, creșterea activității tectonice a contribuit la creșterea nivelului mării și la o creștere a întinderii mării de pe platforma continentală superficială.

De-a lungul marginii occidentale a Americii de Nord moderne, a fost prezentă o zonă majoră de subducție unde placa oceanică orientată spre est a Panthalassa de est a alunecat sub placa continentală a Pangea. Placa Panthalassa transporta fragmente de arce insulare și microcontinentele care, din cauza densității lor mai mici, nu au putut fi subductate împreună cu placa oceanică. Pe măsură ce aceste fragmente au ajuns în zona de subducție, au fost suturate pe centura cordilleriană din America de Nord, formând ceea ce geologii se referă la terane alochtone (fragmente de crustă deplasate de la locul lor de origine). Acest proces de „tectonică de acumulare” (sau obducție) a creat mai mult de 50 de terane de diferite vârste în regiunea Cordillerană, inclusiv teranele Sonomia și Golconda din nord-vestul Statelor Unite, ambele fiind acumulate în Triasicul timpuriu. Sonomia ocupă ceea ce este acum sud-estul Oregonului și nordul Californiei și Nevada.