De la grădinițe la grădini din curte, buburuzele sunt familiare tuturor și au atașate tot felul de simboluri, mituri, legende și superstiții.

Aproape toate culturile lumii cred că o buburuză este norocoasă; uciderea unuia se spune că aduce tristețe și nenorocire. Dacă o buburuză este ținută în mână în timp ce își face o dorință, unii cred că direcția pe care o zboară arată de unde va veni norocul.

Unele culturi cred că buburuzele duc boli dacă aterizează pe tine și zboară departe neasistat. Numărarea locurilor vă va spune orice număr de lucruri, cum ar fi câte luni de noroc va avea cineva în anul următor, câți copii va avea persoana care o deține și / sau câți bani se poate aștepta să câștige. Acestea sunt adesea văzute ca simboluri ale păstrării în siguranță și sănătate, motiv pentru care gărgărițele apar adesea pe hainele copiilor. Pentru unii fermieri, o abundență de buburuze în primăvară înseamnă recolte abundente, iar pentru alții indică o prognoză a vremii frumoase.

Similar asocierilor lor simbolice variate, buburuzele au multe alte nume, inclusiv gândaci și păsări, dar cum au obținut aceste nume?

Prima utilizare înregistrată a cuvântului „Doamnă-pasăre” a fost menționată în dicționarul Oxford în 1674 cu o referire la „micul gândac frecvent denumit„ Doamnă-pasăre. ” Deși nimeni nu știe cu siguranță, este probabil că partea „pasăre” a numelui se referă pur și simplu la natura înaripată a insectelor și abilitățile de zbor, dar „Doamna”, pe de altă parte, se referă la o doamnă specifică – Fecioara Maria. legenda spune că, în Evul Mediu, fermierii erau îngrijorați că recoltele lor vor fi distruse de insecte, așa că s-au rugat Fecioarei Maria pentru ajutor.

Gândacii roșii și negri au apărut în curând să sărbătorească insectele deranjante. iar oamenii au început să numească ajutoarele „Gândacul Maicii Domnului”. Se spune că aripile roșii ale gândacilor reprezintă pelerina roșie pe care Maria este adesea prezentată purtând-o în picturile biblice, iar petele sunt reprezentative pentru cele șapte bucurii și șapte întristări ale Fecioarei. Acest lucru este valabil mai ales pentru buburuză cu șapte pete.

Gărgărița cu șapte pete (Coccinella septempunctata) este doar una dintre cele aproape 6.000 de specii diferite din lume și 450 dintre ele se găsesc doar în America de Nord. Toți sunt membri ai ordinului Coleoptera (gândacii) și ai familiei Coccinellidae (gândacii). Culoarea învelișurilor aripilor lor și numărul petelor lor variază în funcție de specie.

În timp ce Pennsylvania a fost odată gazdă la multe specii autohtone de buburuză, inclusiv buburuză paranteză (paranteză Hippodamia), buburuză convergentă (Hippodamia convergens), buburuză cu două pete (Adalia bipunctata) și buburuză cu nouă pete (Coccinella novemnotata), găsind oricare dintre ele în natură este acum destul de rar.

Cea mai comună în Pennsylvania astăzi este buburuză arlequin care este, de asemenea, cunoscut sub numele de gândac asiatic multicolor (Harmonia axyridis). Acești gândaci asiatici sunt de formă ovală, de la galben la roșu în de culoare, și au de la zero la 19 pete. Capul este de obicei ascuns sub pronotul alb în formă de disc, cu un design negru „M” în centru. Au fost lansate în Statele Unite la sfârșitul anilor ’70 și începutul „ Anii ’80 în încercarea de a controla afidele și de a scări insectele în tre es. Nu au fost văzuți iernând în Pennsylvania până în 1993. Aceste gândaci au crescut semnificativ în număr mai recent din cauza unei introduceri accidentale în New Orleans de la o navă de marfă asiatică. Sunt puțin mai mari decât alte specii de buburuze, au un apetit vorace și sunt mai agresivi decât speciile native. Oamenii de știință cred că aceste buburuze au împins speciile native ca rezultat. Pentru a afla mai multe despre gândacul asiatic invaziv, accesați https://extension.wvu.edu/lawn-gardening-pests/pests/asian-lady-beetle

Pentru a descoperi unde au plecat toate buburuzele și pentru a preveni mai multe specii native de la devenind rară, Universitatea Cornell a înființat The Lost Ladybug Project (lostladybug.org) în 2000. Proiectul încurajează cetățenii obișnuiți să fotografieze buburuzele și să-și încarce imaginile pe site-ul web al proiectului. Aceste imagini au ajutat la popularea unei baze de date cu specii de buburuze din toată țara și la cartografierea locațiilor lor. Eforturile lor s-au dovedit a fi de succes, întrucât în ultimii ani s-au găsit câteva specii native considerate a fi dispărute. Pentru a ajuta la această cartografiere, puteți accesa instrucțiunile de la http://www.lostladybug.org/participate.php.

Vanessa Varecha este stagiară Master Gardener la Penn State Extension – Beaver County.