Des comptines aux jardins d’arrière-cour, les coccinelles sont familières à tout le monde et ont toutes sortes de symboles, mythes, légendes et superstitions attachés.

Presque toutes les cultures du monde croient qu’une coccinelle a de la chance; on dit que tuer un apporte le chagrin et le malheur. Si une coccinelle est tenue dans la main tout en faisant un vœu, certains croient que la direction dans laquelle elle s’envole montre d’où vient votre chance.

Certaines cultures pensent que les coccinelles emportent la maladie si elles atterrissent sur vous et volent loin sans aide. Le comptage des spots vous dira un certain nombre de choses telles que le nombre de mois de chance que l’on aura dans l’année à venir, le nombre d’enfants que la personne qui le tient aura et / ou combien d’argent on peut espérer gagner. Ils sont souvent considérés comme des symboles de sécurité et de santé, raison pour laquelle les coccinelles apparaissent souvent sur les vêtements des enfants. Pour certains agriculteurs, une abondance de coccinelles au printemps signifie des récoltes abondantes, et pour d’autres, elles indiquent une prévision de beau temps.

Semblable à leurs associations symboliques variées, les coccinelles portent de nombreux autres noms, y compris les coccinelles et les coccinelles. oiseaux, mais comment ont-ils obtenu ces noms?

La première utilisation enregistrée du mot «coccinelle» a été notée dans le dictionnaire Oxford en 1674 avec une référence au «petit coléoptère tacheté communément appelé» Coccinelle. » Bien que personne ne le sache avec certitude, il est probable que la partie «oiseau» du nom se réfère simplement à la nature ailée et aux capacités de vol de l’insecte, mais «Dame», en revanche, se réfère à une dame spécifique – la Vierge Marie. Selon la légende, au Moyen Âge, les agriculteurs craignaient que leurs récoltes ne soient détruites par les insectes, alors ils ont prié la Vierge Marie pour obtenir de l’aide.

Les coléoptères rouges et noirs semblèrent bientôt se régaler des insectes gênants et les gens ont commencé à appeler les assistants « Le scarabée de Notre-Dame. » On dit que les ailes rouges des coléoptères représentent le manteau rouge que Marie est souvent représentée portant dans les peintures bibliques, et les taches sont représentatives des sept joies et sept douleurs de la Vierge. Cela est particulièrement vrai de la coccinelle à sept points européenne.

La coccinelle à sept points (Coccinella septempunctata) n’est que l’une des quelque 6000 espèces différentes dans le monde et 450 d’entre elles se trouvent rien qu’en Amérique du Nord. Ils « sont tous membres de l’ordre des coléoptères (coléoptères) et de la famille des Coccinellidae (coccinelles). La couleur de leurs couvertures alaires et le nombre de leurs taches varient selon les espèces.

Alors que la Pennsylvanie était autrefois l’hôte à de nombreuses espèces indigènes de coccinelle, y compris la coccinelle entre parenthèses (Hippodamia parenthesis), la coccinelle convergente (Hippodamia convergens), la coccinelle à deux points (Adalia bipunctata) et la coccinelle à neuf points (Coccinella novemnotata), en trouvant l’une d’entre elles dans la nature est maintenant assez rare.

La coccinelle arlequin est aujourd’hui la coccinelle arlequin, également connue sous le nom de coccinelle asiatique multicolore (Harmonia axyridis). Ces coléoptères asiatiques sont de forme ovale, de couleur jaune à rouge. couleur, et ont n’importe où de zéro à 19 taches. La tête est généralement cachée sous le pronotum en forme de disque blanc, avec un design noir en «M» au centre. Ils ont été publiés aux États-Unis à la fin des années 70 et au début » 80s pour tenter de contrôler les pucerons et les cochenilles en tre es. Ils n’ont pas été vus hiverner en Pennsylvanie avant 1993. Ces coléoptères ont considérablement augmenté en nombre plus récemment en raison d’une introduction accidentelle à la Nouvelle-Orléans par un cargo asiatique. Ils sont légèrement plus gros que les autres espèces de coccinelles, ont un appétit vorace et sont plus agressifs que les espèces indigènes. Les scientifiques pensent que ces coccinelles ont en conséquence chassé les espèces indigènes. Pour en savoir plus sur la coccinelle asiatique envahissante, rendez-vous sur https://extension.wvu.edu/lawn-gardening-pests/pests/asian-lady-beetle

Pour aider à découvrir où sont passées toutes les coccinelles et afin d’empêcher davantage d’espèces indigènes devenant rare, l’Université Cornell a créé The Lost Ladybug Project (lostladybug.org) en 2000. Le projet encourage les citoyens ordinaires à photographier les coccinelles et à télécharger leurs images sur le site Web du projet. Ces images ont contribué à alimenter une base de données d’espèces de coccinelles à travers le pays et à cartographier leurs emplacements. Leurs efforts se sont avérés fructueux, car quelques espèces indigènes que l’on croyait éteintes ont été découvertes ces dernières années. Pour faciliter cette cartographie, on peut accéder aux instructions à l’adresse http://www.lostladybug.org/participate.php.

Vanessa Varecha est maître-jardinière stagiaire à Penn State Extension – Beaver County.