Înainte de incinte în Anglia, o porțiune a terenului a fost clasificată ca „obișnuită” sau „deșeu”. Terenul „comun” se afla sub controlul stăpânului conacului, dar anumite drepturi asupra terenului, cum ar fi pășunile, pășunile sau pădurile, erau deținute în mod diferit de anumite proprietăți din apropiere sau (ocazional) în grosime de către toți chiriașii de moșie. „Deșeurile” erau terenuri fără valoare ca fâșie de fermă – adesea zone foarte înguste (de obicei mai puțin de o curte lățime) în locații incomode (cum ar fi marginile stâncii sau bordurile de manier în formă incomodă), dar și stânca goală și așa mai departe. „Deșeurile” nu au fost folosite oficial de nimeni, așa că au fost adesea cultivate de țărani fără pământ. , la fel ca și domnul conac. Denumit sistem în câmp deschis, acesta a fost administrat de instanțe de conducere, care au exercitat un anumit control colectiv. Ceea ce s-ar putea numi acum un singur câmp ar fi fost împărțit în acest sistem între domn și locatarii săi; țăranilor mai săraci (iobagi sau copiarii, în funcție de epocă) li s-a permis să locuiască pe fâșiile deținute de domn în schimbul cultivării pământului său. Sistemul a facilitat pășunatul comun și rotația culturilor.

Orice persoană ar putea avea mai multe fâșii de teren în conac, adesea la o anumită distanță una de alta. Căutând profituri financiare mai bune, proprietarii de terenuri au căutat tehnici agricole mai eficiente. Actele de închidere pentru suprafețe mici au fost adoptate sporadic încă din secolul al XII-lea, dar progresele în cunoștințele și tehnologia agricolă din secolul al XVIII-lea le-au făcut mai banale. Deoarece chiriașii, sau chiar deținătorii de drepturi de autor, aveau drepturi executorii din punct de vedere legal asupra terenului, au fost acordate compensații substanțiale pentru stingerea acestora; astfel, mulți chiriași erau susținătorii activi ai incintei, deși a permis proprietarilor să forțeze chiriașii reticenți să respecte procesul.

Cu controlul legal al terenului, proprietarii au introdus inovații în metodele de producție a culturilor, sporind profiturile și susținând Revoluția Agricolă; productivitatea mai mare a permis, de asemenea, proprietarilor de terenuri să justifice chirii mai mari pentru oamenii care lucrează terenul. În 1801, Legea privind închiderea (consolidarea) a fost adoptată pentru a ordona actele anterioare. În 1845, o altă lege generală de închidere a instituit numirea comisarilor de închidere, care puteau închide terenuri fără a depune o cerere către Parlament.

Puterile acordate în Legea de închidere din 1773 a Parlamentului Regatului Marii Britanii au fost adesea abuzate de proprietarii de terenuri: ședințele preliminare în care s-a discutat incinta, destinate a fi ținute în public, au avut loc adesea în prezența numai a proprietarilor de terenuri locali, care își alegeau în mod regulat proprii avocați, topografi și comisari pentru a decide cu privire la fiecare caz. În 1786 existau încă 250.000 de proprietari independenți, dar în decurs de doar treizeci de ani numărul lor a fost redus la 32.000.

Locatarii strămutați de acest proces au părăsit adesea mediul rural pentru a lucra în orașe. Acest lucru a contribuit la Revoluția Industrială – în momentul în care noile progrese tehnologice necesitau un număr mare de lucrători, a apărut o concentrare a unui număr mare de oameni care au nevoie de muncă; foștii chiriași de țară și descendenții lor au devenit muncitori în fabrici industriale din orașe.

Un poem din secolul al XVIII-lea citește ca un protest față de actele de închidere:

Aceștia spânzură bărbatul și biciuiesc femeia

Cine fură gâsca de pe banal

Cu toate acestea, lăsați-l pe cel mai mare ticălos să se elibereze

Că fură obișnuitul de pe gâscă

Legea ne cere să ispășim

Când luăm lucruri pe care nu le deținem

Dar lasă domnii și doamnele bine

Cine ia lucrurile care sunt ale tale și ale mele

Bieții și nenorociții nu scapă

Dacă conspiră legea pentru a încălca

Acest lucru trebuie să fie așa, dar îndură

Cei care conspiră pentru a face legea

Legea închide bărbatul sau femeia

Cine fură gâsca de la comun

Și gâștele vor continua să fie o lipsă comună

Până când vor merge și o vor fura înapoi