Przed ogrodzeniami w Anglii część terenu została sklasyfikowana jako „pospolita” lub „odpad”. Ziemia „wspólna” znajdowała się pod kontrolą pana dworu, ale pewne prawa do niej, takie jak pastwiska, pannage czy estry, były w różny sposób posiadane przez niektóre pobliskie dobra lub (sporadycznie) brutto przez wszystkich dzierżawców dworskich. „Odpady” to grunty bez wartości jako pas rolniczy – często bardzo wąskie obszary (zwykle o szerokości mniejszej niż metr) w niewygodnych lokalizacjach (takich jak krawędzie klifów lub niewygodnie ukształtowane granice dworskie), ale także nagie skały i tak dalej. „Odpady” nie były oficjalnie wykorzystywane przez nikogo i dlatego często były uprawiane przez bezrolnych chłopów.

Pozostała ziemia była podzielona na dużą liczbę wąskich pasów, z których każdy dzierżawca posiadał kilka różnych pasów w całym dworku. , podobnie jak pan dworski. Nazywany systemem polowym, administrowany był przez sądy dworskie, które sprawowały pewną zbiorową kontrolę. To, co teraz można by nazwać pojedynczym polem, zostałoby podzielone w tym systemie między pana i jego dzierżawców; Biedniejszym chłopom (chłopom pańszczyźnianym lub właścicielom praw autorskich, w zależności od epoki) pozwolono mieszkać na pasach posiadanych przez pana w zamian za uprawę ziemi. System ułatwił wspólne wypasanie i płodozmian.

Każda osoba może posiadać kilka pasów ziemi w obrębie dworu, często w pewnej odległości od siebie. Szukając lepszych zwrotów finansowych, właściciele ziemscy szukali bardziej wydajnych technik rolniczych. Od XII wieku uchwalano przepisy dotyczące ogrodzeń na małych obszarach, ale rozwój wiedzy rolniczej i technologii w XVIII wieku sprawił, że stały się one powszechniejsze. Ponieważ dzierżawcy, a nawet właściciele praw autorskich, mieli prawnie wyegzekwowane prawa do ziemi, zapewniono znaczną rekompensatę za ich wygaśnięcie; w ten sposób wielu najemców aktywnie wspierało ogrodzenie, chociaż umożliwiło to właścicielom zmuszenie niechętnych lokatorów do przestrzegania tego procesu.

Dzięki legalnej kontroli gruntu właściciele wprowadzili innowacje w metodach uprawy roślin, zwiększaniu zysków i wsparciu rewolucja rolnicza; wyższa produktywność umożliwiła również właścicielom gruntów uzasadnienie wyższych czynszów czynszowych dla osób uprawiających ziemię. W 1801 r. Uchwalono ustawę o inkorporacji (konsolidacji), aby uporządkować poprzednie akty. W 1845 r. Kolejna ustawa General Inclosure Act ustanowiła mianowanie Inclosure Commissioners, którzy mogli ogrodzić ziemię bez składania wniosku do Parlamentu.

Uprawnienia przyznane w ustawie Inclosure Act z 1773 r. Parlamentu Królestwa Wielkiej Brytanii były często nadużywane przez właścicieli ziemskich: wstępne spotkania, podczas których omawiano klauzulę ogrodzeniową, mające odbywać się publicznie, często odbywały się w obecności tylko lokalnych właścicieli ziemskich, którzy regularnie wybierali własnych prawników, geodetów i komisarzy do podejmowania decyzji w każdej sprawie. W 1786 r. Było jeszcze 250 000 niezależnych właścicieli ziemskich, ale w ciągu zaledwie trzydziestu lat ich liczba zmniejszyła się do 32 000.

Wygnani w ten sposób dzierżawcy często opuszczali wieś, aby pracować w miastach. Przyczyniło się to do rewolucji przemysłowej – w chwili, gdy nowe postępy technologiczne wymagały dużej liczby pracowników, pojawiła się koncentracja dużej liczby osób potrzebujących pracy; dawni dzierżawcy wiejscy i ich potomkowie stali się pracownikami fabryk przemysłowych w miastach.

Wiersz z XVIII wieku brzmi jako protest przeciwko aktom osiedlenia:

Wieszają mężczyznę i chłostają kobietę

Kto kradnie gęś z pospolitego

A jednak wypuszcza większego złoczyńcę

To kradnie dobro z gęsi

Prawo wymaga od nas pokuty

Kiedy bierzemy rzeczy, których nie jesteśmy właścicielami

Ale pozostawia panom i damom w porządku

Kto bierze rzeczy, które są twoje i moje

Biedni i nieszczęśni nie uciekają

Jeśli spiskują na prawo, by złamać

To Musi tak być, ale wytrzymują

Ci, którzy spiskują, by tworzyć prawo

Prawo zamyka mężczyznę lub kobietę

Kto kradnie gęś z pospólstwa

A gęsi nadal będą częstym brakiem

Dopóki nie pójdą i nie ukradną go z powrotem