Utilizările medicinale tradiționale ale plantei se reflectă în numele genului, care provine din greaca althainein, care înseamnă „a vindeca”.

Florile și frunzele tinere pot fi consumate și sunt adesea adăugate la salate sau sunt fierte și prăjite. Rădăcinile și tulpina secretă, de asemenea, mucilagiul, care este folosit pentru a înmuia pielea și este utilizat în tratamentele cosmetice.

Poetul roman Horace se referă la propria sa dietă în Odes, pe care o descrie ca fiind foarte simplă: „În ceea ce mă privește, măslinele, andivele și nalbele netede oferă hrană.”

Rădăcina a fost utilizată încă din antichitatea egipteană într-o confecție îndulcită cu miere utilă în tratamentul durerii în gât. Versiunea franceză ulterioară a rețetei, numită pâte de guimauve (sau „guimauve” pe scurt), a inclus o bezea albă de ou și a fost adesea aromată cu apă de trandafiri. Pâte de guimauve seamănă mai mult cu marshmallow-urile disponibile în comerț contemporane, care nu mai conțin nicio marshmallow.

Proprietatea emulsionantă a rădăcinii este utilizată pentru curățarea covoarelor persane din Orientul Mijlociu. Este considerată cea mai bună metodă pentru a păstra intensitatea vopselelor vegetale folosite la colorarea lânii covorului.