A National Confectioners Association celebra o Dia Nacional do Milho Doce em 30 de outubro, um momento para homenagear a produção anual de 9 bilhões de doces que a maioria das pessoas provavelmente come apenas uma vez por ano (a menos que você seja um fã obstinado que compra uns vermelhos, brancos e verdes de 4,5 kg para o Natal ou vermelhos, brancos e rosa para sua namorada no Dia dos Namorados).
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A associação comercial afirma que o milho doce foi inventado na década de 1880 por um funcionário da Wunderlee Candy Company chamado George Renninger. Wunderlee foi o primeiro para produzir os doces, seguida pela Goelitz Candy Company (agora Jelly Belly Candy Company), que produzia os doces tricolores desde 1898. Naquela época, o processo de cozimento era feito por han d: uma mistura à base de açúcar e xarope de milho era cozida em uma pasta (uma mistura semilíquida) em uma grande chaleira, despejada em baldes chamados de corredores, e os homens chamados de longarinas caminhavam para trás, despejando a mistura quente em uma bandeja de moldes em a forma de grãos de milho.
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Hoje, as máquinas fazem a maior parte do trabalho, conforme demonstrado pelo segmento Modern Marvels do The History Channel na fábrica de doces de Brach , outro grande produtor de milho doce. Açúcar e xarope de milho são misturados, gelatina e açúcar são batidos com ar e um fundente é adicionado, seguido de corante amarelo e laranja. O fondant é um “xarope de açúcar altamente cristalizado” para “o doce cristalizado é aquele que se quebra facilmente na boca e não tem uma textura do tipo mastigável e que vem dos cristais de açúcar”, Dr. Richard Hartel, engenheiro de alimentos professor da Universidade de Wisconsin-Madison, explica em um vídeo da American Chemical Society. Em seguida, a máquina de moldagem de amido de milho da fábrica de doces da Brach coloca amido de milho em bandejas de 1.260 moldes individuais e os move ao longo de uma esteira rolante enquanto bicos de ar em forma de triângulo nix amido de milho extra e camadas de líquidos brancos, laranja e amarelos são injetadas nessa ordem . As peças são então resfriadas, polidas e enviadas para fora. No entanto, se você quiser fritá-los, terá que fazer isso em casa.
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O milho doce foi principalmente associado ao outono por causa da ligação do milho com a colheita do outono, e parecia se tornar um padrão do Halloween na década de 1950, quando as pessoas começaram a distribuir doces embrulhados individualmente para enganar tratadores, de acordo com a série do The Atlantic sobre a história dos doces de Halloween. Dito isso, o milho doce também foi apelidado de “ração de galinha” na década de 1920 e vendido em uma caixa com um galo na frente, sem falar em um anúncio de 1951 que o considerava ótimo para comer o ano todo, destaca a revista.
Claro, você provavelmente conhece pessoas que mal conseguem comer milho doce no Halloween porque é muito doce, não tem sabor suficiente ou, como o comediante Lewis Black uma vez brincou, “Milho doce é o único doce em a história da América que nunca foi anunciada. E há uma razão – todo o milho doce que já foi feito foi feito em 1911. ” Mas, em um mundo onde existem bagels doces com sabor de milho, Oreos, M & Ms, panna cotta cremosa, café em grão arábica e vodka martinis feitos com meio quilo da substância, talvez a coisa real não tenha um gosto tão ruim, afinal.
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