A Teoria Triarca da Inteligência foi desenvolvida por Robert Sternberg e tenta explicar como a inteligência funciona nos humanos. Sternberg acreditava que a inteligência era mais complexa do que um tipo geral de inteligência abrangente, que era a ideia que dominava a maioria das teorias de inteligência anteriores. Ele propôs que a inteligência consistia em quão bem uma pessoa se adaptava a seus ambientes em mudança e usava seu conhecimento para moldar o mundo ao seu redor. Esta foi uma abordagem mais cognitiva da teoria da inteligência do que um ponto de vista comportamental. A Teoria Triarca da Inteligência recebe o nome de três fatores que Sternberg acreditava construir uma “inteligência bem-sucedida”. O primeiro fator é a inteligência componencial, que é analítica por natureza e é o quão boa uma pessoa é na resolução de problemas. A segunda é a inteligência experiencial, que é criativa em escopo e se concentra em quão bem uma pessoa lida com situações novas usando seus conhecimentos e habilidades anteriores. O terceiro fator é a inteligência prática (coloquialmente descrita como “malandragem”) e é quão bem uma pessoa pode se adaptar às mudanças em seu ambiente.