Conforme discutimos nas colunas anteriores, os erros na administração de medicamentos representam um grande risco para os pacientes. A maioria dos profissionais de saúde, especialmente enfermeiras, conhece os “cinco direitos” do uso de medicamentos: o paciente certo, o medicamento certo, o momento certo, a dose certa e a via certa – todos os quais são geralmente considerados como um padrão de segurança práticas de medicação. No entanto, muitos erros, incluindo erros letais, ocorreram mesmo quando os profissionais de saúde estavam confiantes de que haviam verificado esses “direitos”. Por que isso acontece?

Primeiro, embora esses critérios sejam os objetivos da prática segura de medicamentos, eles oferecem pouca orientação aos profissionais de saúde sobre a maneira apropriada de garantir a segurança dos medicamentos. Por exemplo, como um farmacêutico identifica o paciente certo quando o nome do paciente e o número do quarto em uma cópia do pedido estão borrados e a assinatura do médico é ilegível? A quem o farmacêutico deve ligar para acompanhamento? Como uma enfermeira de assistência domiciliar em uma instituição de assistência domiciliar identifica o paciente certo se pulseiras com nomes não são usadas? A enfermeira pode depender de questionar verbalmente o paciente? Infelizmente, confiar em informações precisas de pacientes levou a erros, por exemplo, quando os pacientes interpretaram mal um nome ou quando estavam confusos.

Sem sistemas adequados implementados para ajudar os médicos a atingir os objetivos dos cinco direitos, erros são prováveis.

Os cinco direitos, conforme declarado, enfocam o desempenho dos indivíduos e não refletem o fato de que a segurança de medicamentos é a culminação dos esforços de profissionais de várias disciplinas; a responsabilidade pela administração precisa do medicamento é de vários indivíduos e sistemas confiáveis. Alguns dos fatores que contribuem para a falha de uma equipe médica em verificar com precisão os cinco direitos, apesar de seus melhores esforços, incluem:

• iluminação insuficiente.

• padrões de pessoal inadequados.

• dispositivos médicos mal projetados.

• pedidos escritos à mão.

• zeros à direita (por exemplo, 2.0 vs. 2) ou usando um ponto decimal sem um zero à esquerda (por exemplo, .2 em vez de 0,2). A interpretação incorreta de tal ordem pode resultar em um erro de dosagem de 10 vezes.

• rótulos ambíguos de medicamentos.

• falta de um sistema de verificação dupla independente e eficaz para medicamentos de alto risco.

Os enfermeiros, por exemplo, não podem verificar a identidade do paciente se não tiverem como saber se os pacientes estão realmente quem dizem ser ou se o nome na braçadeira do paciente é correto. Eles só podem verificar dois identificadores exclusivos atribuídos ao paciente no momento da admissão na unidade – um processo que a instituição considera ser suficiente para confirmar a identidade do paciente – antes de administrar medicamentos. Da mesma forma, enfermeiras e farmacêuticos não podem confirmar se o medicamento certo está sendo fornecido em um comprimido ou frasco específico ou se contém a dose e a dosagem certas. No entanto, eles podem ser responsabilizados pelas seguintes etapas:

• lendo o rótulo

• solicitar uma verificação independente, se necessário

• questionar pedidos de medicamentos e doses ilegíveis ou que pareçam inseguros

• usar tecnologia de código de barras se for funcional

As organizações consideram essas regras de procedimento suficientes para verificar o medicamento certo e a dose certa. Assim, o dever do profissional de saúde não é tanto atingir os cinco direitos, mas seguir os procedimentos projetados pela organização para produzir esses resultados. Se as regras de procedimento não podem ser seguidas devido a problemas no sistema, os profissionais de saúde também têm o dever de relatar o problema para que possa ser corrigido.

Embora alguns possam pensar que essa distinção é pequena, ela é útil considerar o seguinte. Se considerarmos os indivíduos responsáveis por alcançar os cinco direitos, devemos dar-lhes autoridade para projetar seus próprios sistemas para alcançar esses resultados. Afinal, como podemos responsabilizar as pessoas por situações e eventos que não estão sob seu controle? No entanto, como as organizações normalmente decidem sobre os processos necessários para alcançar os cinco direitos, os membros da equipe que seguem esses procedimentos não devem ser responsabilizados individualmente por resultados indesejáveis. As melhorias devem ser feitas nos próprios sistemas, não na prática ou comportamento do indivíduo. Os cinco direitos não são um modelo comportamental para alcançar a segurança dos medicamentos; são metas pelas quais as organizações devem aceitar a responsabilidade e criar meios à prova de falhas para que as metas possam ser alcançadas.

Obviamente, os cinco direitos não são a palavra final em segurança de medicamentos.Infelizmente, os gerentes muitas vezes simplesmente admoestam os profissionais de saúde que cometem um erro por não seguir os cinco direitos sem reconhecer ou abordar os fatores humanos e as causas do erro originado no sistema. Da mesma forma, as agências reguladoras freqüentemente penalizam os profissionais de saúde se eles não puderem verificar os cinco direitos; tais ações perpetuam a crença de que os indivíduos devem ser culpados. Os cinco direitos devem permanecer como objetivos de uso de medicamentos, mas devemos ajudar os profissionais a atingir esses objetivos, estabelecendo sistemas de apoio sólidos que incentivem práticas seguras.