Como hemos comentado en columnas anteriores, los errores en la administración de fármacos suponen un gran riesgo para los pacientes. La mayoría de los profesionales de la salud, especialmente las enfermeras, conocen los «cinco derechos» del uso de medicamentos: el paciente correcto, el medicamento correcto, el momento correcto, la dosis correcta y la ruta correcta, todos los cuales generalmente se consideran un estándar de seguridad. prácticas de medicación. Sin embargo, muchos errores, incluidos errores letales, han ocurrido incluso cuando los profesionales de la salud estaban seguros de haber verificado estos «derechos». ¿Por qué sucede esto?

En primer lugar, aunque estos criterios son los objetivos de la práctica segura de la medicación, ofrecen poca orientación a los profesionales de la salud sobre la forma adecuada de garantizar la seguridad de los medicamentos. Por ejemplo, ¿cómo identifica un farmacéutico al paciente correcto cuando el nombre del paciente y el número de habitación en la copia de un pedido están borrosos y la firma del médico es ilegible? ¿A quién debe llamar el farmacéutico para realizar un seguimiento? ¿Cómo identifica una enfermera domiciliaria en un centro de vida asistida al paciente adecuado si no se utilizan brazaletes con el nombre? ¿Puede la enfermera depender de interrogar verbalmente al paciente? Desafortunadamente, confiar en información precisa de los pacientes ha dado lugar a errores, por ejemplo, cuando los pacientes malinterpretaron un nombre o cuando se confundieron.

Sin sistemas adecuados para ayudar a los profesionales a lograr los objetivos de los cinco derechos, Es probable que se produzcan errores.

Los cinco derechos, como se indicó, se centran en el desempeño de las personas y no reflejan el hecho de que la seguridad de los medicamentos es la culminación de los esfuerzos de los profesionales de varias disciplinas; la responsabilidad de la administración precisa de los medicamentos recae en múltiples personas y sistemas confiables. Algunos de los factores que contribuyen a que un equipo médico no verifique con precisión los cinco derechos, a pesar de sus mejores esfuerzos, incluyen:

• mala iluminación.

• Patrones de personal inadecuados.

• Dispositivos médicos mal diseñados.

• órdenes escritas a mano.

• ceros finales (por ejemplo, 2.0 frente a 2) o usar un punto decimal sin un cero inicial (por ejemplo, .2 en lugar de 0.2). La mala interpretación de tal orden puede resultar en un error de dosificación de 10 veces.

• etiquetas de medicamentos ambiguas.

• falta de una sistema de doble verificación independiente eficaz para medicamentos de alerta máxima.

Las enfermeras, por ejemplo, no pueden verificar la identidad del paciente si no tienen forma de saber si los pacientes son realmente quiénes dicen ser o si el nombre en el brazalete del paciente es correcto. Solo pueden verificar dos identificadores únicos asignados al paciente al momento de la admisión al centro, un proceso que la organización considera suficiente para confirmar la identidad del paciente, antes de administrar medicamentos. Del mismo modo, las enfermeras y los farmacéuticos no pueden confirmar que se esté proporcionando el medicamento correcto en una tableta o frasco específico o que contenga la dosis y concentración correctas. Sin embargo, pueden ser responsables de los siguientes pasos:

• leer la etiqueta

• solicitar una doble verificación independiente si es necesario

• cuestionar las órdenes de medicamentos y dosis que son ilegibles o que parecen inseguras

• usar tecnología de código de barras si es funcional

Las organizaciones consideran que estas reglas de procedimiento son suficientes para verificar el medicamento correcto y la dosis correcta. Por lo tanto, el deber del profesional de la salud no es tanto lograr los cinco derechos sino seguir los procedimientos diseñados por la organización para producir estos resultados. Si no se pueden seguir las reglas de procedimiento debido a problemas dentro del sistema, los profesionales de la salud también tienen el deber de informar el asunto para que se pueda solucionar.

Aunque algunos podrían pensar que esta distinción es menor, Es útil considerar lo siguiente. Si responsabilizamos a las personas por el logro de los cinco derechos, entonces deberíamos otorgarles la autoridad para diseñar sus propios sistemas para lograr estos resultados. Después de todo, ¿cómo podemos responsabilizar a las personas por situaciones y eventos que no están bajo su control? Sin embargo, debido a que las organizaciones generalmente deciden sobre los procesos que son necesarios para lograr los cinco derechos, los miembros del personal que siguen estos procedimientos no deben ser considerados individualmente responsables de los resultados indeseables. Deben realizarse mejoras en los propios sistemas, no en la práctica o el comportamiento del individuo. Los cinco derechos no son un modelo de comportamiento para lograr la seguridad de los medicamentos; son metas por las cuales las organizaciones deben aceptar la responsabilidad y diseñar formas a prueba de fallas para que las metas puedan lograrse.

Por supuesto, los cinco derechos no son la última palabra en seguridad de los medicamentos.Desafortunadamente, los gerentes a menudo simplemente amonestan a los profesionales de la salud que cometen un error por no respetar los cinco derechos sin reconocer o abordar los factores humanos y las causas del error que se origina dentro del sistema. Asimismo, las agencias reguladoras suelen penalizar a los profesionales de la salud si no pueden verificar los cinco derechos; tales acciones perpetúan la creencia de que se debe culpar a los individuos. Los cinco derechos deben permanecer como objetivos de uso de medicamentos, pero debemos ayudar a los profesionales a lograr estos objetivos mediante el establecimiento de sistemas de apoyo sólidos que fomenten prácticas seguras.