A Ordem Executiva 9066, assinada pelo presidente Franklin D. Roosevelt em 19 de fevereiro de 1942, autorizou o que se tornaria a remoção forçada em massa e o encarceramento de todos os nipo-americanos na costa oeste. A ordem autorizou o secretário de guerra e qualquer comandante militar por ele designado “a prescrever áreas militares … das quais qualquer ou todas as pessoas podem ser excluídas.” O pedido não menciona o nome dos nipo-americanos. Como resultado dessa ordem, cerca de 110.000 nipo-americanos que viviam na Costa Oeste foram removidos da Costa Oeste, a maioria para campos de concentração no interior. A Lei Pública 503, promulgada um mês depois, permitiu que os tribunais federais executassem as ordens militares resultantes da EO 9066.

A assinatura da ordem culminou em um conflito interno na administração entre o Departamento de Justiça de Francis Biddle em de um lado e o Departamento de Guerra de Henry Stimson e o exército do outro. Os principais proponentes da exclusão em massa – liderados pelo Comandante da Defesa Ocidental John L. DeWitt e o estrategista do Exército Karl Bendetsen junto com o Secretário Adjunto da Guerra John J. McCloy – finalmente conquistaram o presidente, citando a “necessidade militar” como o fundamento lógico central.

A ordem resistiu à contestação legal perante a Suprema Corte, que confirmou a constitucionalidade da ordem no caso Korematsu v. Estados Unidos. No entanto, nos casos da coram nobis cerca de quarenta anos depois, foi divulgado que os advogados do governo retiveram evidências cruciais que contestavam a alegação de “necessidade militar”.

A Ordem Executiva 9066 caducou no final da guerra e foi finalmente encerrada pela Proclamação 4417, assinada pelo presidente Gerald Ford em 19 de fevereiro de 1976.