Se uma lesão ou doença relacionada ao trabalho deixou você com algum tipo de deficiência permanente – um físico ou problema mental que limita sua capacidade de trabalhar – você pode se qualificar para receber benefícios permanentes por invalidez da seguradora de compensação de trabalhadores de seu empregador. Você pode simplesmente aceitar o que a seguradora decidiu pagar a você e, nesse caso, você receberá cheques semanais por um determinado período de tempo. Mas se você discordar do valor devido ou quiser uma configuração de pagamento diferente, você tem duas opções:

• negociar um acordo com a seguradora ou
• vá a uma audiência ou julgamento e peça a um juiz que decida sobre a disputa.

Há vantagens em fazer um acordo, mas também existem armadilhas em potencial. Antes de concordar com um acordo, você deve compreender as consequências.

Tipos de acordos de compensação de trabalhadores

Na maioria dos estados, você pode negociar um acordo que lhe proporcionará um soma de dinheiro em vez de continuar os pagamentos semanais de incapacidade permanente. O acordo também pode incluir um valor para cuidados médicos futuros, bem como dinheiro que a seguradora deve a você por benefícios de invalidez temporária em atraso e despesas médicas não reembolsadas.

Você também pode negociar um acordo para um acordo estruturado que proporcionará você com pagamentos durante um período de tempo. Nesses assentamentos, você não precisa abrir mão de todos os seus direitos futuros a cuidados médicos (na verdade, você não pode fazer isso em alguns estados; mais sobre isso a seguir).

Prós da aceitação um acordo

Existem várias vantagens nos acordos de compensação de trabalhadores, incluindo:

• Se você for a julgamento (chamado de audiência de compensação de trabalhadores em alguns estados), o juiz pode acabar decidindo que você receberá menos dinheiro do que a seguradora ofereceu. Não acontece com frequência, mas é um risco.
• Pode demorar muito para chegar a uma audiência, e o processo pode ser difícil. Chegar a um acordo pode economizar seu tempo, aborrecimento e ansiedade.
• Em alguns estados, você não pode receber um pagamento fixo depois de vencer no julgamento; você estará limitado a receber pagamentos semanais por várias semanas ou anos.
• Em um acordo, a seguradora pode concordar em pagar-lhe dinheiro em troca de abrir mão de seu direito a benefícios futuros que você possa nunca use. Por exemplo, se o seu médico diz que há 15% de chance de você precisar de uma cirurgia na mão no futuro, você pode pedir à seguradora para pagar parte do custo da cirurgia agora. Você provavelmente não precisará da cirurgia e, nesse caso, estará bem financeiramente.

Contras de aceitar um acordo

Concordar com um acordo também traz algum potencial perigos, como:

• Algumas pessoas que concordaram com um pagamento fixo por invalidez permanente precisarão ou ficarão tentadas a gastar o dinheiro imediatamente. Então, eles ficarão sem pagamentos semanais para ajudar a compensar os salários mais baixos devido à deficiência contínua.
• Se houver uma boa chance de que você precise de cirurgia ou medicamentos caros no futuro, pode ser arriscado desistir de seu direito a pagamentos para futuro tratamento médico em troca de uma quantia total (mais sobre isso abaixo). Se você precisar desse tratamento médico, o valor recebido no acordo pode ter acabado há muito tempo ou simplesmente não é suficiente para cobrir suas contas de co-pagamentos e franquias de seu seguro de saúde regular.
• Se você não tomar cuidado, o acordo pode reduzir outros tipos de benefícios no futuro (mais sobre isso mais tarde).

Valores a liquidar

Considere se cada um dos seguintes tipos de benefícios devem fazer parte do seu acordo.

Incapacidade Parcial Permanente

Você não precisa estar completamente incapacitado ou incapaz de trabalhar para receber qualquer incapacidade permanente benefícios por meio de comp. Você provavelmente terá direito a benefícios de invalidez parcial permanente (PPD) se perder uma parte do corpo (como um dedo ou mão) ou se estiver limitado no que pode fazer no trabalho. Por exemplo, seu médico pode ter dito que você não deveria levantar nada com mais de 11 quilos, andar em superfícies irregulares ou sentar-se por mais de duas horas por vez. Suas limitações podem diminuir o valor que você pode ganhar no futuro. Mesmo que você não tenha nenhuma restrição quanto aos seus ferimentos, pode pedir uma indenização por cicatrizes e desfiguração permanente.

Antes do início das negociações do acordo, a seguradora deve enviar a você o que é conhecido como classificação de invalidez permanente . Essa classificação pode ser convertida no valor dos benefícios que você é devido de acordo com a lei estadual. Na Califórnia, por exemplo, se você tiver uma classificação de incapacidade permanente de 40%, a seguradora deverá a você 280 semanas de pagamentos de PPD, a dois terços de sua renda semanal média, com valores mínimos e máximos que mudam regularmente. (Cal. Código do Trabalho §§ 4453, 4658 (e) (2018).)

A seguradora pode usar sua classificação para chegar a um valor de liquidação inicial, mas você pode pedir um valor moderadamente maior para indenização por invalidez permanente, mais o custo de tratamento médico futuro e qualquer passado – benefícios por invalidez temporária devido.

Invalidez total permanente

Alguns estados têm regras diferentes para o cálculo de benefícios quando os funcionários estão totalmente incapacitados como resultado de sua lesão ou têm uma classificação PPD acima uma certa porcentagem. Freqüentemente, os funcionários podem receber prêmios de pensão vitalícia, além de pagamentos por invalidez permanente.

Se você tem invalidez permanente total, não deve tentar lidar com as negociações de acordo sozinho. Os cálculos são complicados e as consequências são sérias quando você enfrenta uma vida inteira de necessidades sem renda. Você precisa contratar um advogado de compensação de trabalhadores para proteger seus direitos e seu futuro.

Invalidez temporária vencida

Se a seguradora não lhe pagou a quantia certa de temporário benefícios por invalidez (perda de salário) enquanto você estava fora do trabalho e se recuperando – ou simplesmente não fez alguns pagamentos – seu acordo deve incluir o saldo que a empresa lhe deve.

Muitos estados exigem uma multa por atrasos nos pagamentos (calculado como uma porcentagem do valor vencido). Essa pena pode resultar em muito dinheiro, então você deve consultar um advogado se a seguradora pagou muito pouco ou muito tarde.

Tratamento médico

O acordo deve incluir quaisquer contas não pagas de tratamentos médicos anteriores. Quanto aos custos médicos futuros, existem duas maneiras diferentes de lidar com eles em acordos, dependendo da lei em seu estado:

• Você pode ser capaz de liquidar seu direito a pagamentos por invalidez, mas mantenha seu direito de que a seguradora pague por seu futuro tratamento médico.
• Você pode, em vez disso, fazer um pagamento único agora para futuro tratamento médico, em troca de desistir de seu direito de que a seguradora pague essas contas quando eles surgem. Em alguns estados, no entanto, os funcionários não podem renunciar legalmente a esse direito; eles sempre podem voltar à seguradora para serem reembolsados por qualquer tratamento médico para a doença ou lesão relacionada ao trabalho.

Se você escolher a opção de quantia total, você deve estimar seu futuro custos com consultas médicas, internações hospitalares, consultas de fisioterapia para surtos, cirurgia e medicamentos. Em seguida, considere qual seria o pior cenário caso sua condição médica se agravasse. A seguradora não pagará 100% dos custos previstos e pode, na verdade, tentar pagar apenas cerca de 25%. Mas você pode pedir 75% de suas despesas médicas futuras estimadas. Ajuda a sua posição de negociação se você puder fornecer uma opinião forte de seu médico de que precisará de cuidados médicos ou cirurgias contínuas no futuro.

Estruturando o Acordo

O texto real de o acordo pode ser importante para proteger seu direito a outros tipos de benefícios no futuro. É aqui que a taxa para um advogado de compensação dos trabalhadores pode realmente compensar. Por exemplo, digamos que você se inscreva e receba benefícios de invalidez do Seguro Social. Esses benefícios poderiam ser menores por causa do acordo de compensação de seus trabalhadores – se não fosse redigido de uma determinada maneira. (Para obter mais informações sobre isso, consulte nosso artigo sobre como minimizar a compensação dos trabalhadores e a compensação por invalidez do Seguro Social.)

Além disso, antes de assinar qualquer acordo, certifique-se de saber a resposta a estas duas perguntas:

• O seu pedido de indemnização de trabalhadores será completamente encerrado após o acordo ou ficará em aberto (ou pode ser reaberto) para pagar despesas médicas futuras?
• o valor do acordo representa todo o dinheiro novo ou inclui adiantamentos de invalidez permanente que você já recebeu?

Os detalhes de um acordo de compensação dos trabalhadores podem ser complicados. A menos que sua deficiência permanente seja avaliada em 10% ou menos, você deve considerar fortemente falar com um advogado de compensação de trabalhadores sobre suas opções de acordo e qual seria o valor justo para alguém com suas deficiências médicas.

Avaliação do juiz do acordo

Na maioria dos estados, um juiz de compensação dos trabalhadores terá que revisar o seu acordo antes de se tornar oficial. Isso acontecerá em uma conferência informal. Se você não for representado por um advogado, o juiz pode tentar garantir que o acordo seja justo para você. Mas, sem saber seu histórico médico, o juiz se limita a ajudá-lo. É melhor consultar um advogado em sua área que trabalhe com os requerentes de indenização trabalhista para descobrir se a oferta de acordo é justa. Freqüentemente, um advogado pode negociar um acordo maior com a seguradora do que você faria sozinho. Nesse caso, você ainda sairá ganhando depois que os honorários do advogado forem retirados do seu acordo, porque os advogados de compensação dos trabalhadores geralmente cobram uma porcentagem do que você recebe.