A maioria dos cânceres em jovens adultos não tem uma causa conhecida, por isso não é possível prevenir todos eles. Mas há coisas que você pode fazer que podem diminuir o risco de câncer.

Limitando os fatores de risco ambientais e relacionados ao estilo de vida

Acredita-se que os fatores de risco relacionados ao estilo de vida não influenciem muito papel no câncer em adultos jovens. Alguns fatores ambientais, como exposição à radiação, foram associados ao risco de câncer em adultos jovens. Mas algumas exposições podem não ser evitáveis, como se uma criança ou adolescente precisar de radioterapia para tratar o câncer.

No entanto, há algumas coisas que você pode fazer para diminuir o risco de contrair certos tipos de câncer em todo o seu vida, como:

• Não fumar
• Obter e manter um peso saudável e ser ativo
• Limitar o tempo passado ao sol e evitando salões de bronzeamento
• Limitando parceiros sexuais e usando práticas sexuais seguras, o que pode diminuir o risco de infecção com papilomavírus humano (HPV) e vírus da imunodeficiência humana (HIV)

Embora os fatores de risco ambientais e relacionados ao estilo de vida não tenham um grande efeito sobre o câncer em adultos jovens, a exposição a esses fatores de risco durante a adolescência e a idade adulta jovem ainda pode aumentar o risco de uma pessoa ter câncer à medida que envelhece. É importante desenvolver e manter hábitos saudáveis no início da vida, como não fumar, manter um peso saudável, manter-se ativo e seguir uma dieta saudável. Hábitos saudáveis como esses também podem reduzir o risco de muitos outros tipos de problemas de saúde no futuro.

Triagem para ajudar a prevenir certos tipos de câncer

A triagem é um teste para uma doença como o câncer em pessoas que não apresentam sintomas. O rastreamento de alguns tipos de câncer, como câncer cervical e colorretal, pode realmente ajudar a encontrar algumas alterações pré-cancerígenas antes que tenham a chance de se tornarem cânceres.

O risco de câncer cervical é muito baixo em pessoas com menos de aos 25 anos. O risco aumenta com a idade. A American Cancer Society recomenda que as pessoas com colo do útero comecem a fazer o rastreamento do câncer cervical aos 25 anos. (Consulte O câncer cervical pode ser encontrado precocemente?)

O câncer colorretal é muito mais comum em adultos mais velhos, então o rastreamento é não recomendado para pessoas com risco médio até os 45 anos. Mas em pessoas que estão sob risco alto, como aquelas com certas doenças hereditárias ou um histórico familiar forte, o rastreamento pode ser recomendado mais cedo – às vezes já na adolescência. (Consulte as Recomendações da American Cancer Society para a detecção precoce do câncer colorretal para obter mais detalhes.)

Vacinas para ajudar a prevenir o câncer

Algumas vacinas podem diminuir o risco de uma pessoa ter câncer. Por exemplo, as vacinas podem ajudar a prevenir a infecção pelo HPV (papilomavírus humano), o grupo de vírus ligado ao câncer cervical e alguns outros cânceres. Essas vacinas funcionam melhor se forem administradas em uma idade mais jovem e são recomendadas para serem administradas a crianças entre 9 e 12 anos de idade. Adolescentes e adultos jovens de 13 a 26 anos que ainda não foram vacinados ou que não receberam todos os seus doses, devem ser vacinadas o mais rápido possível. Para obter mais informações, consulte Vacinas contra HPV e HPV e câncer.

Cirurgia preventiva

Raramente, as pessoas herdam alterações genéticas que as tornam muito propensas a ter certos tipos de câncer desde cedo. Nesses casos, algumas pessoas e seus médicos podem decidir fazer uma cirurgia para remover um órgão antes que o câncer tenha a chance de se desenvolver. Novamente, isso não é comum.