Mohandas Gandhi estava a caminho de sua reunião diária de oração em Nova Delhi quando um assassino atirou nele em 30 de janeiro de 1948. O ativista de 78 anos era conhecido em todo o mundo por liderar o movimento de independência da Índia contra o Império Britânico. Sua morte ocorreu menos de um ano depois que a Índia finalmente conquistou sua independência, deixando o país “atordoado e perplexo”, como o The New York Times colocou, sobre como navegaria em sua nova nação sem ele.

Gandhi não era amado globalmente

Para muitos indianos, ele era “Mahatma Gandhi” ou simplesmente “o Mahatma”, que significa “grande alma”. No entanto, ele não era universalmente amado. Seu assassino, Nathuram Godse, de 36 anos, era um extremista hindu zangado com Gandhi, um hindu, por defender a unidade entre hindus e muçulmanos da Índia. Apenas 10 dias antes de seu assassinato, um refugiado hindu Madanlal Pahwa, do Paquistão, detonou uma bomba em uma das reuniões de oração de Gandhi.

“Não faça isso”, implorou Gandhi após o atentado. “A religião hindu não será salva por tais atos . Eu insisto que se a religião hindu deve ser salva, ela só pode ser salva através do tipo de trabalho que estou fazendo. ”

Mas uma semana e meia depois, Godse se aproximou de Gandhi e atirou nele três vezes à queima-roupa na frente de cerca de 1.000 de seus seguidores. Nesse ponto de sua vida, o idoso Gandhi estava fraco por causa de anos de greve de fome e caminhava para sua reunião de oração com a ajuda de duas de suas netas. Depois que as pessoas próximas viram o que Godse tinha feito, espancaram-no com paus até que a polícia o levasse. Quando a notícia chegou a Bombaim (agora Mumbai), os tumultos começaram imediatamente. No ano seguinte, a Índia executou Godse e um co-conspirador por enforcamento.

Um olhar mais atento sobre a vida de Gandhi levou a algumas descobertas preocupantes

Gandhi nasceu em 1869 durante o Raj britânico que governava a maior parte da Índia, Paquistão e Bangladesh modernos. Ele passou A maioria dos seus 20 e 30 anos como advogado e ativista dos direitos civis na África do Sul, onde lutou contra a discriminação do governo branco contra os índios. Foi lá que ele começou a praticar a desobediência civil não violenta que mais tarde influenciaria Martin Luther King Jr. voltando para a Índia em 1914, Gandhi lutou contra o Raj britânico e o sistema de castas indiano que classificou algumas pessoas como “intocáveis”.

Um exame mais detalhado da vida de Gandhi levou a algumas descobertas preocupantes.O biógrafo Jad Adams escreve que Gandhi costumava forçar jovens, incluindo pelo menos uma de suas netas, a dormir nuas com ele. Além disso, os acadêmicos sul-africanos Ashwin Desai e Goolam Vahed argumentam em seu livro The South African Gandhi: Maca do Império que Gandhi não tinha problemas com o tratamento dado pelo governo sul-africano aos africanos.