Yggdrasil (Old Norse Yggdrasill ou Askr Yggdrasils) é a árvore poderosa cujo tronco surge no centro geográfico do cosmos espiritual nórdico. O resto desse cosmos, incluindo os Nove Mundos, está organizado em torno dele e mantido unido por seus ramos e raízes, que conectam as várias partes do cosmos umas às outras. Por causa disso, o bem-estar do cosmos depende do bem-estar de Yggdrasil. Quando a árvore treme, isso sinaliza a chegada de Ragnarok, a destruição do universo.

O primeiro elemento no nome de Yggdrasil, Yggr (“Terrível”), é um dos incontáveis nomes do deus Odin, e indica o quão poderoso e temível os vikings o viam. O segundo elemento, drasill, significa “cavalo”. Portanto, o nome de Yggdrasil significa “Cavalo de Odin”, uma referência à época em que o Terrível se sacrificou para descobrir as runas. A árvore era sua forca e carregava seu corpo flácido, que a imaginação poética nórdica descreveu metaforicamente como um cavalo e um cavaleiro .

Na literatura nórdica antiga, costuma-se dizer que Yggdrasil é um freixo, mas, outras vezes, diz-se que ninguém conhece a espécie a que pertence a magnífica árvore. Como acontece com tantos aspectos do nórdico mitologia e religião, não parece ter havido nenhum consenso absoluto sobre isso durante a Era Viking.

Nas palavras do antigo poema nórdico Völuspá, Yggdrasil é “o amigo do céu claro”, tão alto que sua coroa está acima das nuvens. Suas alturas são cobertas de neve como as montanhas mais altas, e “o orvalho que cai nos vales” desliza de suas folhas. Hávamál acrescenta que a árvore é “ventosa”, cercada por ventos fortes e frequentes em suas alturas. “Ninguém sabe de onde correm suas raízes”, porque se estendem até o submundo, que ninguém (exceto os xamãs) pode ver antes de morrer. Os deuses realizam seu conselho diário na árvore.

Diz-se que vários animais vivem entre os galhos e raízes robustos de Yggdrasil. Em torno de sua base está o dragão Nidhogg e várias cobras, que roem suas raízes. Uma águia sem nome se empoleira em seus galhos superiores, e um esquilo, Ratatoskr (“Broca -Dente ”), sobe e desce pelo tronco transmitindo os insultos do dragão à águia e vice-versa. Enquanto isso, quatro veados – Dainn, Dvalinn, Duneyrr e Durathror – pastam nas folhas da árvore.

Embora alguns desses animais e suas atividades possam ser divertidos, eles têm um significado mais profundo: a imagem da árvore sendo mordida aos poucos por vários animais expressa sua mortalidade e, com ela, a mortalidade do cosmos que depende dele.

As fontes nórdicas antigas fornecem relatos vívidos, mas contraditórios sobre o número e a disposição das raízes e poços abaixo da base do tronco de Yggdrasil.

Segundo o poema Grímnismál, Yggdrasil tem três raízes principais: uma plantada em Midgard, o mundo da humanidade; um em Jotunheim, o mundo dos gigantes; e um em Hel, o submundo. Völuspá menciona apenas um poço abaixo da árvore: o Poço de Urd (Urðarbrunnr, “Poço do Destino”).

No entanto, Snorri Sturluson, em seu Prose Edda, afirma que há na verdade três poços abaixo da árvore, um para cada uma de suas raízes. O Poço de Urd, de acordo com ele, não está abaixo de Yggdrasil, como está em Völuspá – está realmente no céu, e a raiz que cresce fora dele se curva para cima no céu (!). O Well of Urd é onde os deuses realizam suas reuniões diárias de conselho. O segundo poço é chamado de Hvergelmir (talvez “Caldeirão Borbulhante” ou “Chaleira Rugindo”), e é o corpo de água abaixo da segunda raiz, que se estende até Niflheim, o mundo do gelo primordial. Essa é a raiz que Nidhogg mastiga. O terceiro poço é o do sábio Mimir, e ele e sua raiz estão no reino dos gigantes.

Aqui, como em outros lugares, Snorri provavelmente está introduzindo uma sistematização artificial de sua própria invenção que não existem na Era Viking (Snorri escreveu séculos depois). No entanto, alguns dos elementos que ele inclui podem ter sido retirados de fontes legítimas que agora se perderam para nós. Por exemplo, Yggdrasil às vezes era chamado de Mímameiðr, “Posto de Mimir”, o que demonstra que havia alguma conexão particular entre Mimir e a árvore – e certamente também o poço que é freqüentemente mencionado em conexão com Mimir.

Mas E os próprios Nove Mundos? Como eles estão organizados em torno de Yggdrasil? As fontes nórdicas antigas nunca nos dizem – e, a propósito, nunca nos dizem quais mundos compõem os Nove em primeiro lugar.Dada a falta de sistematização ou codificação que caracteriza toda a mitologia e religião nórdica, e a tolerância para fluidez, ambigüidade e até mesmo contradição que isso implica, é duvidoso que alguma vez tenha existido um “mapa” ou imagem diagramática dos Nove Mundos e seus arranjo em que todos os nórdicos pagãos acreditavam. (Todas – todas – as imagens que você encontrará online são, na melhor das hipóteses, especulativas e não verificáveis.)

No entanto, existem algumas pistas nas fontes que podem permitir para construirmos um esquema parcial e provisório de onde alguns dos Nove Mundos seriam geralmente localizados. Eles parecem ter sido dispostos ao longo de dois eixos, um vertical e outro horizontal. O eixo vertical corresponderia ao tronco de Yggdrasil, com Asgard nos galhos mais altos, Midgard no solo na base da árvore e Hel no subsolo entre as raízes da árvore. O eixo horizontal seria baseado na distinção que os Vikings faziam entre o interior e o utanga. rd. Assim, Asgard estaria bem acima do tronco da árvore, Midgard em torno do tronco (e, portanto, no “meio” em ambos os eixos) e Jotunheim cercaria Midgard e, portanto, estaria muito mais distante do tronco. os outros mundos: quem sabe?

Em qualquer caso, podemos ver o quão vital para a cosmovisão nórdica Yggdrasil foi considerada pelo número de árvores terrestres que os vikings trataram como representações da grande árvore do mundo. Adam of Bremen descreveu um local particularmente majestoso perto do Templo de Uppsala, na Suécia. As fazendas costumavam ser projetadas em torno dessa árvore, fazendo da fazenda uma reprodução em miniatura do cosmos espiritual sagrado.

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The Poetic Edda. Völuspá, estrofe 47.

Simek, Rudolf. 1993. Dicionário de Mitologia do Norte. Traduzido por Angela Hall. p. 375.

The Poetic Edda. Völuspá, estrofes 19, 47; Grímnismál, estrofes 35, 44.

The Poetic Edda. Fjölsvinnsmál, estrofes 19, 20.

The Poetic Edda. Völuspá, estrofe 27.

Ibid. Estrofe 19.

The Poetic Edda. Hávamál, estrofe 138.

The Poetic Edda. Grímnismál, estrofes 29-30.

Simek, Rudolf. 1993. Dicionário de Mitologia do Norte. Traduzido por Angela Hall. p. 261.

Ibid. p. 375.

Turville-Petre, E.O.G. 1964. Mito e Religião do Norte: A Religião da Antiga Escandinávia. p. 279.

The Poetic Edda. Grímnismál, estrofe 31.

The Poetic Edda. Völuspá, estrofe 19.

Simek, Rudolf. 1993. Dicionário de Mitologia do Norte. Traduzido por Angela Hall. p. 166.

Turville-Petre, E.O.G. 1964. Mito e Religião do Norte: A Religião da Antiga Escandinávia. p. 279.

Snorri Sturluson. The Prose Edda. Gylfaginning, capítulo 14.

Turville-Petre, E.O.G. 1964. Mito e Religião do Norte: A Religião da Antiga Escandinávia. p. 279.

Simek, Rudolf. 1993. Dicionário de Mitologia do Norte. Traduzido por Angela Hall. p. 375-376.