Mies “personalidade naturalmente reservada, entretanto, se aprofundou como um educador em uma espécie de “indiferença magistral”, desempenhando o papel do tipo forte e silencioso. De fato, um amigo observou que Mies costumava deixar os outros dominarem uma conversa até que ele avaliasse que eles haviam derramado tudo o que queriam dizer, então muitas vezes entrava sorrateiramente e fazia uma pronunciamento sumário ou injetar algo que ninguém havia considerado ainda, o que deu às suas palavras uma certa seriedade.
Mies assumiu o controle da Bauhaus, mas com a ascensão dos nazistas e a hostilidade contínua em Dessau, ficou claro que até após a mudança para Berlim em 1932, a escola estava condenada. Mies investiu seu próprio dinheiro em uma fábrica de telefones abandonada nos arredores de Berlim como a nova casa da escola, mas que foi confiscada pelos nazistas. Após prolongada disputa com subordinados de Hitler para permitir a reabertura da escola, Mies recebeu luz verde, após o que ele e seus colegas professores fecharam a escola por conta própria, percebendo que ela não sobreviveria na nova ordem política alemã.
Mudança para os EUA
Apesar de Mies “professar uma postura apolítica, estava claro que sua situação profissional na Alemanha nazista havia se tornado insustentável em 1937. Após negociações com várias instituições, Mies finalmente aceitou um convite para chefiar o programa de arquitetura no Armor Institute of Technology (renomeado Illinois Institute of Technology pouco tempo depois). Em agosto de 1938, após alguma perseguição por oficiais nazistas sobre seu passaporte, Mies imigrou permanentemente para os EUA a tempo do início do novo ano escolar.
Em uma viagem a Chicago durante essas negociações, Mies conseguiu entre em contato com Frank Lloyd Wright, que estranhamente o convidou para ir a Taliesin, onde os dois se relacionaram apesar do fato de Mies não falar inglês e Wright não falar alemão. Mies ficou muito impressionado com Taliesin, caminhando até o terraço com vista para a zona rural de Wisconsin e exclamando: “Liberdade! Este é um reino!” No final de uma visita de quatro dias, Wright até levou Mies de volta a Chicago, parando em Racine para mostrar a ele o edifício de cera Johnson em construção. Assim que chegaram a Chicago, Wright também deu a Mies um tour por Oak Park e Robie House. Wright, é claro, apresentaria Mies à comunidade arquitetônica em Chicago assim que Mies finalmente se instalasse em sua nova casa.
Mies se estabeleceu em Chicago, aprendendo inglês ao longo do tempo. Na véspera de Ano Novo de 1940, conheceu Lora Marx, escultora recentemente divorciada do arquiteto Samuel Marx. Foi, segundo todos os presentes, amor à primeira vista, relação que duraria, com um ano de interrupção entre 1947. -48, até a morte de Mies “, embora eles nunca se casassem e, na verdade, nunca tenham vivido juntos. Mies mais tarde chamaria os anos entre 1941 e a ruptura temporária de seu relacionamento os melhores anos de sua vida.
Lora ajudou Mies a encontrar residência permanente na 200 East Pearson Street no centro de Chicago, um apartamento em um prédio neo-renascentista projetado em 1916-17 – dificilmente as estruturas modernas que ele mesmo estava projetando. Mies geralmente tinha o lugar só para si, exceto quando suas filhas começou a visitá-lo no final da década de 1940. Ele também na década de 1940 começou a desenvolver um relacionamento com Dirk Lohan, seu neto através de Marianne. Lohan na verdade treinaria com Mies e se tornaria relativamente próximo de seu avô pessoal e profissionalmente, até oint onde muitas vezes ele era chamado quando um dos prédios de Mies “precisava de restauração ou uma adição foi planejada.
Mies socializava-se amplamente em Chicago, tanto com alunos quanto com amigos, muitos dos quais se lembram dele como sendo bastante acessível , apesar de sua natureza reservada, chega a ser considerado uma espécie de figura paterna para muitos dos jovens que orientou no IIT. Para Mies, as responsabilidades duplas de ensino e prática profissional não pareciam difíceis de equilibrar, embora com o passar do tempo ele tenha se tornado menos preocupado com o ensino.
Mies também gostava de beber socialmente, especialmente martinis, e ele poderia conter seu licor. Lora não pôde, eventualmente admitindo que era alcoólatra em 1947, entrando em Alcoólicos Anônimos e rompendo seu relacionamento com Mies (por aquele ano de intervalo). É duvidoso que Mies compartilhasse de seu alcoolismo; seus alunos, funcionários e até mesmo seu motorista – Mies não tinha carro até os anos 1950 e, mesmo então, apenas Lora o dirigia – praticamente nunca o via bêbado.
Também foi em 1947 que Mies gostou do honra de um show individual no MoMA, com a presença de ninguém menos que Frank Lloyd Wright. A publicidade resultante e o sucesso do programa aumentaram a “fama global de Mies, e no mesmo ano ele conheceu Herbert Greenwald, um incorporador imobiliário de Chicago que se tornou um dos” clientes mais leais de Mies (até fevereiro de 1959, quando Greenwald morreu em um avião batida).Greenwald contrataria Mies para projetar os apartamentos Promontory Apartments e Lake Shore Drive, e os apartamentos Esplanade em Chicago, e o grande projeto do Lafayette Park em Detroit.
O Lafayette Park foi uma grande reforma de uma área supostamente destruída – área de renda ao norte do centro da cidade que se enquadrava na categoria de renovação urbana americana do pós-guerra. Ao contrário da maioria dos projetos de renovação urbana, no entanto, a visão de Mies “- um projeto de escala mista e uso misto de arranha-céus, moradias, escolas, centros comunitários e desenvolvimento comercial concluído em conjunto com seu colega e amigo do corpo docente do IIT, Ludwig Hilberseimer – provou ser relativamente bem-sucedido. Lafayette Park tornou-se tão central para as operações do “escritório” de Mies no final dos anos 1950 que, quando Greenwald morreu, Mies foi forçado a despedir metade de sua equipe, embora o projeto estivesse substancialmente incompleto.
Vida e morte posteriores
Depois de 1960, a saúde de Mies “piorou progressivamente. Ele participava muito menos das operações do dia-a-dia de seu escritório, embora a empresa ainda prosperasse, concluindo projetos como o Toronto-Dominion Centre e a Berlin Neuenationalgalerie; este último foi inaugurado em setembro de 1968. Mies estava doente demais para comparecer à dedicação, mas vários meses antes de estar presente quando o enorme telhado de caixotões foi instalado, um evento de nove horas que ele assistiu com intenso interesse.
Mies passou muito tempo em casa, imobilizado pela artrite, embora recebesse convidados regularmente, incluindo Gene Summers e Dirk Lohan de seu escritório, Phyllis Lambert (que morava em Mies “Lake Shore Drive Apartments), seu filha Marianne e Lora Marx. Ele e Lora viajaram um pouco; um destino favorito era Tucson, Arizona, que sem dúvida oferecia alívio para os invernos frios de Chicago.
Mies desenvolveu “wall-eye”, ou estrabismo divergente, que deixou ele incapaz de se concentrar por muito tempo nas palavras da página impressa, então Lora obedientemente assumiu a tarefa de ler para ele. “Os primeiros sintomas de câncer de esôfago de Mies, causado por anos de tabagismo, surgiram em 1966. Sua saúde frágil impedia qualquer possibilidade de cirurgia, mas ele estava três atado com radiação. No início de agosto de 1969, Mies pegou um resfriado que logo se transformou em pneumonia. Ele morreu depois de permanecer inconsciente e inconsciente por duas semanas. Mies foi o último do triunvirato do Estilo Internacional a morrer, seguindo Le Corbusier em 1965 e Gropius apenas seis semanas antes dele. Ele está enterrado no cemitério de Graceland em Chicago, à vista dos túmulos de Daniel Burnham e Louis Sullivan.
O legado de Ludwig Mies van der Rohe
Na época em que a saúde de Mies “entrou em seu declínio definitivo, a reação contra o Estilo Internacional estava em pleno andamento. O ataque seminal de Robert Venturi à rigidez do projeto Miesiano, Complexidade e Contradição na Arquitetura, apareceu em 1966, não deixando dúvidas de o alvo de suas críticas. Venturi declarou: “Eu gosto de elementos que são híbridos em vez de” puros “, comprometedores em vez de” limpos “… Defino a vitalidade desordenada em vez da unidade óbvia.” E, finalmente, ele contornou o “aforismo mais famoso de Mies, sugerindo que” Menos é chato “. Mas esta dificilmente foi a primeira foto tirada no cânone da arquitetura modernista – Louis Kahn, Paul Rudolph e até mesmo Le Corbusier já tinham no 1950 começou a reexaminar o idioma do aço e do vidro que Mies tornou famoso.
A nitidez com que arquitetos e críticos dos anos 1960 responderam à hegemonia do Estilo Internacional sobre o design fala, além disso, ao comando incomparável de que ele – e particularmente Mies – manteve o espírito do modernismo na arquitetura no pós-guerra. Avanços na comunicação e nas viagens tornaram o Estilo Internacional um fenômeno verdadeiramente global, adotado em todos os continentes habitados por milhares de arquitetos.
Ao mesmo tempo que a arquitetura de Mies começou a ser criticada negativamente, no entanto, ele continuou para ser avaliado criticamente em várias retrospectivas e exposições, incluindo uma no Art Institute of Chicago em 1968. Naquele mesmo ano, o Ludwig Mies van der Rohe Archive foi criado no Museu de Arte Moderna de Nova York, que agora detém cerca de 19.000 Mies “desenhos e gravuras, cerca de 1.000 dos quais são de Lily Reich; grande parte da coleção agora pode ser vista online.
O interesse por Mies continuou inabalável até os dias atuais, com duas grandes exposições concentrando-se nas duas metades da carreira de Mies “: Mies em Berlim e Mies em América, inauguração em 2001. Ambos estreados com catálogos de exposições luxuosos que incluíam ensaios de estudiosos renomados. Coleções de seus desenhos, correspondência e livros são mantidos no Art Institute of Chicago, na University of Illinois at Chicago, na Newberry Library em Chicago, o Centro Canadense de Arquitetura em Montreal e a Biblioteca do Congresso em Washington, DC.
Mies foi homenageado inúmeras vezes, tanto durante sua vida quanto postumamente. Ele recebeu a Medalha de Ouro Real do RIBA para arquitetura em 1959, a Medalha de Ouro AIA em 1960 e a Medalha Presidencial da Liberdade em 1963. Em 1982, seu Crown Hall no IIT apareceu em um selo postal de 20 centavos emitido pelos EUA Os Correios, e no centenário de seu nascimento em 1986, o governo da Alemanha Ocidental emitiu uma postagem retratando sua Neuenationalgalerie em Berlim Ocidental. A Sociedade Mies van der Rohe, com sede no IIT, trabalha para preservar os edifícios de Mies “no campus e promover o envolvimento com seu trabalho, principalmente em Chicago.
