Inibidores da monoamina oxidase (IMAO), como a maioria dos outros antidepressivos, funcionam por direcionar e, até certo ponto, prevenir mudanças na química do cérebro que resultam em um humor deprimido. Embora os IMAOs tenham, em sua maioria, sido substituídos por novas gerações de medicamentos antidepressivos, eles ainda estão em uso porque são particularmente eficazes no tratamento de algumas formas de depressão graves e resistentes ao tratamento.

Na verdade, por serem tão eficazes, alguns especialistas em saúde mental estão pedindo uma consideração mais ampla dos IMAOs para condições depressivas de difícil tratamento e mais treinamento de novos médicos sobre como usá-los. Os IMAOs atualmente aprovados para o tratamento da depressão incluem fenelzina oral (nome comercial Nardil), tranilcipromina (Parnate) e isocaroxazida (Marplan) e a forma de adesivo transdérmico de selegilina (EMSAM) .1,2

“Quando pesquisadores analisou como os IMAOs estavam sendo usados na década de 1980, eles eram comumente prescritos para pessoas com transtorno bipolar ”, lembra o psiquiatra Matthew Edlund, MD, MOH, diretor do Centro de Medicina Circadiana em Sarasota, Flórida.“ Eles funcionaram particularmente bem para adultos mais velhos. ”

Mas na década de 1950, quando os medicamentos IMAO foram introduzidos e prescritos para tratar a depressão, os pacientes começaram a ter problemas de pressão alta e enxaqueca, especialmente depois de comer tipos específicos de alimentos. Os especialistas médicos tomaram nota, e os pesquisadores determinaram que uma interação perigosa e potencialmente fatal estava ocorrendo quando esses pacientes comeram alimentos ricos em tiramina, um aminoácido (proteína) encontrado na dieta e também produzido naturalmente no corpo.3 Os alimentos ricos em tiramina incluem alimentos envelhecidos, curados, em conserva, defumados e fermentados, cerveja de torneira ou não pasteurizada, vinho tinto, frutas secas e frutas cítricas frescas.

Como funcionam os IMAOs

Enquanto estão no corpo, Os medicamentos IMAO inibem ou bloqueiam a ação de uma enzima conhecida como monoamina oxidase. Uma das tarefas normais que essa enzima realiza é remover certos neurotransmissores (mensageiros químicos como serotonina, norepinefrina e dopamina) do cérebro, a fim de manter um fluxo normal. Os IMAOs evitam essa remoção, permitindo que esses produtos químicos “fazem bem-estar” inundem as áreas do cérebro que estão envolvidas na depressão e ajudem a elevar o seu humor.

Ao mesmo tempo, porém, os IMAOs também impedem que essa enzima realizar outra de suas tarefas normais, que é metabolizar ou quebrar a tiramina em uma forma que seja facilmente eliminada do corpo. Esse processo normal de eliminação também impede que a tiramina atinja níveis perigosos no corpo, independentemente de ocorrer naturalmente ou vem de sua dieta.

Então, enquanto você toma IMAO para depressão, Dr. Edlund explica, seu corpo já está trabalhando mais para processar a tiramina que ocorre naturalmente. Qualquer tiramina que vem de sua dieta é “extra” e pode facilmente se acumular em seu corpo e sobrecarregue o sistema. Isso é o que causa efeitos colaterais, como dores de cabeça e pressão arterial elevada, bem como problemas gastrointestinais, batimento cardíaco acelerado, falta de ar e problemas neurológicos como confusão, ansiedade e alterações na visão que acompanham aumentos repentinos na pressão arterial. Quando a pressão arterial sobe o suficiente, existe a possibilidade de uma crise hipertensiva, que pode ser mortal.

Como evitar efeitos colaterais perigosos

A maneira de prevenir esses efeitos colaterais é evitar comer alimentos com alto teor de tiramina durante o período de tratamento com IMAO e várias semanas após a interrupção da medicação, para permitir que todos os vestígios do medicamento sejam eliminados de seu corpo. Alimentos e para eliminar de sua dieta incluem os seguintes tipos específicos, bem como qualquer combinação de alimentos (como sopas, ensopados, caçarolas, salgadinhos e assados) que podem incluir estes como ingredientes, bem como alguns outros tipos de medicamentos e suplementos: 2, 4, 5, 6

Carnes, aves e peixes envelhecidos, fermentados, em conserva e secos ao ar. Incluir salame, linguiças secas como mortadela, carne seca, fígados de frango envelhecidos, salmão defumado (salmão defumado), caviar e arenque em conserva, bem como quaisquer alimentos de origem animal que tenham se estragado ou tenham sido armazenados incorretamente. (Os níveis de tiramina aumentam nos alimentos quando mantidos em temperatura ambiente.) Evite também molhos e molhos feitos com extratos de carne, produtos de soja ou queijo.

• Queijos envelhecidos (maduros), incluindo cheddar, Variedades Stilton, Swiss, camembert, blue e gorgonzola.
• Fava, favas (e seus frutos), ervilhas e a maioria dos produtos de soja (com exceção de bebidas de soja).
• Frutas secas como passas, damascos e ameixas. Laranjas, toranjas, limões, limas e abacaxis contêm pequenas quantidades de tiramina e devem ser limitadas a não mais do que 1/2 xícara por dia. Outras frutas são boas, mas evite aquelas que estão maduras demais.
• Alimentos fermentados e em conserva, como chucrute, kimchi, missô, picles, vegetais em conserva, molho de peixe asiático, molho de soja, coalhada de feijão fermentada (tofu). e produtos de extrato de levedura concentrados, como Marmite e Vegemite.
• Cerveja na torneira e cervejas não pasteurizadas ou caseiras. (Cervejas enlatadas e engarrafadas foram pasteurizadas, o que evita mais fermentação e produção de tiramina.) Vermute e cervejas coreanas também são conhecidas por serem ricas em tiramina.
• Suplementos de proteína e produtos suplementares, especialmente aqueles promovidos para o peso perda e musculação. Verifique a lista de ingredientes para qualquer forma de tiramina, incluindo L-tiramina, N-Metil-L-Tiramina HCL e N-Metiltiramina HCL.

Além disso, fale com seu médico ou farmacêutico antes de tomar qualquer prescrição ou produtos sem receita para redução de peso, alergias, sinusite, resfriado, tosse ou gripe ou humor (incluindo produtos à base de ervas como ginseng ou erva de São João). Certifique-se de que o seu médico está ciente de todos medicamentos e suplementos que você toma por qualquer motivo.

“Tenha especial cuidado com medicamentos para tosse e resfriado, descongestionantes, anti-histamínicos e quaisquer outros produtos que contenham epinefrina, pseudoefedrina ou fenilpropanolamina (proibidos nos EUA e em muitos outros, mas não todos os países) ”, alerta o Dr. Edlund.“ Quando combinadas com os IMAOs, essas substâncias podem causar os mesmos problemas de hipertensão que a tiramina, levando ao aumento da frequência cardíaca e derrame. ”