Gli inibitori della monoamino ossidasi (IMAO), come la maggior parte degli altri antidepressivi, funzionano secondo mirare e, in una certa misura, prevenire i cambiamenti nella chimica del cervello che provocano uno stato d’animo depresso. Sebbene gli IMAO siano stati, per la maggior parte, sostituiti da nuove generazioni di farmaci antidepressivi, sono ancora in uso perché sono particolarmente efficaci per il trattamento di alcune forme di depressione importanti e resistenti al trattamento.

Infatti, poiché sono così efficaci, alcuni esperti di salute mentale chiedono una più ampia considerazione degli IMAO per condizioni depressive difficili da trattare e una maggiore formazione di nuovi medici su come usarli. Gli IMAO attualmente approvati per il trattamento della depressione includono fenelzina orale (marca Nardil), tranilcipromina (Parnate) e isocaroxazide (Marplan) e la forma di cerotto transdermico della selegilina (EMSAM) .1,2

“Quando i ricercatori hanno osservato come gli IMAO venivano usati negli anni ’80, venivano comunemente prescritti per le persone con disturbo bipolare “, ricorda lo psichiatra Matthew Edlund, MD, MOH, direttore del Center for Circadian Medicine di Sarasota, Florida.” Hanno lavorato particolarmente bene per anziani. “

Ma negli anni ’50, quando furono introdotti e prescritti per la prima volta i farmaci MAOI per curare la depressione, i pazienti iniziarono ad avere problemi di ipertensione e emicrania, specialmente dopo aver mangiato determinati tipi di alimenti. Gli esperti medici ne hanno preso atto e i ricercatori hanno determinato che si verificava un’interazione pericolosa e potenzialmente fatale quando questi pazienti mangiavano cibi ricchi di tiramina, un amminoacido (proteina) presente nella dieta e anch’esso prodotto naturalmente nel corpo.3 Gli alimenti ricchi di tiramina includono cibi invecchiati, stagionati, in salamoia, affumicati e fermentati, birra alla spina o non pastorizzata, vino rosso, frutta secca e agrumi freschi.

Come funzionano gli IMAO

Mentre sono nel tuo corpo, I farmaci MAOI inibiscono o bloccano l’azione di un enzima noto come monoamino ossidasi. Uno dei compiti abituali che questo enzima svolge è rimuovere alcuni neurotrasmettitori (messaggeri chimici come serotonina, norepinefrina e dopamina) dal cervello, al fine di mantenere un flusso normale. Gli IMAO prevengono questa rimozione, consentendo a queste sostanze chimiche “sentirsi bene” di inondare quelle aree del cervello che sono coinvolte nella depressione e aiutano a migliorare il tuo umore.

Allo stesso tempo, tuttavia, gli IMAO impediscono anche a questo enzima di fare un altro dei suoi soliti lavori, che è quello di metabolizzare, o scomporre, la tiramina in una forma che può essere facilmente eliminata dal tuo corpo. Questo normale processo di eliminazione impedisce anche che la tiramina raggiunga livelli pericolosi nel tuo corpo, se si verifica naturalmente o proviene dalla tua dieta.

Quindi, mentre prendi gli IMAO per la depressione, spiega il dottor Edlund, il tuo corpo sta già lavorando di più per elaborare la tiramina presente in natura. Qualsiasi tiramina che proviene dalla tua dieta è “extra” e può accumularsi facilmente in il tuo corpo e sovraccaricare il sistema. Questo è ciò che causa effetti collaterali come mal di testa e pressione sanguigna elevata, disturbi gastrointestinali, battito cardiaco accelerato, mancanza di respiro e problemi neurologici come confusione, ansia e cambiamenti della vista che accompagnano improvvisi picchi di pressione sanguigna. Quando la pressione sanguigna sale abbastanza in alto, c’è la possibilità di una crisi ipertensiva, che può essere mortale.

Evitare effetti collaterali pericolosi

Il modo per prevenire questi effetti collaterali è evitare mangiare cibi ad alto contenuto di tiramina per tutto il periodo di tempo in cui si assumono gli IMAO e per diverse settimane dopo aver interrotto il trattamento, per consentire l’eliminazione di tutte le tracce del farmaco dal corpo. Gli alimenti da eliminare dalla dieta includono i seguenti tipi specifici, nonché qualsiasi combinazione di alimenti (come zuppe, stufati, casseruole, fritture e prodotti da forno) che possono includerli come ingredienti, così come alcuni altri tipi di farmaci e integratori: 2, 4, 5, 6

Carni, pollame e pesce stagionati, fermentati, in salamoia e essiccati all’aria. Includere salame, salsicce secche come mortadella, fegatini di pollo stagionati, salmone affumicato (lox), caviale e aringhe in salamoia, nonché qualsiasi alimento animale che si è deteriorato o è stato conservato in modo improprio. (I livelli di tiramina aumentano negli alimenti quando vengono tenuti a temperatura ambiente.) Evita anche sughi e salse a base di estratti di carne, prodotti a base di soia o formaggio.

• Formaggi stagionati (stagionati), compreso il cheddar, Varietà Stilton, svizzera, camembert, blu e gorgonzola.
• Fave, fave (e i loro baccelli), taccole e la maggior parte dei prodotti a base di soia (ad eccezione delle bevande a base di soia).
• Frutta secca come uva passa, albicocche e prugne. Arance, pompelmi, limoni, lime e ananas contengono piccole quantità di tiramina e dovrebbero essere limitati a non più di 1/2 tazza al giorno. Altri frutti vanno bene, ma evita quelli troppo maturi.
• Alimenti fermentati e in salamoia come crauti, kimchi, miso, sottaceti, verdure in salamoia, salsa di pesce asiatica, salsa di soia, farina di fave fermentata (tofu). e prodotti a base di estratti di lievito concentrati come Marmite e Vegemite.
• Birra alla spina e birre non pastorizzate o fatte in casa. (Le birre in lattina e in bottiglia sono state pastorizzate, il che impedisce l’ulteriore fermentazione e produzione di tiramina.) Anche il vermouth e le birre coreane sono noti per essere ricchi di tiramina.
• Integratori proteici e prodotti supplementari, in particolare quelli promossi per il peso perdita e body-building. Controlla l’elenco degli ingredienti per qualsiasi forma di tiramina, tra cui L-tiramina, N-metil-L-tiramina HCL e N-metiltiramina HCL.

Inoltre, parla con il tuo medico o farmacista prima di prendere qualsiasi prescrizione o prodotti da banco per la riduzione del peso, allergie, seni paranasali, raffreddore, tosse o influenza, o dell’umore (compresi prodotti a base di erbe come il ginseng o l’erba di San Giovanni). Assicurati che il tuo medico sia a conoscenza di tutto farmaci e integratori che prendi per qualsiasi motivo.

“Fai particolare attenzione ai farmaci per la tosse e il raffreddore, i decongestionanti, gli antistimi e qualsiasi altro prodotto che contenga adrenalina, pseudoefedrina o fenilpropanolamina (vietati negli Stati Uniti e molti altri ma non tutti i paesi) “, avverte il dottor Edlund.” Se combinate con gli IMAO, queste sostanze possono causare gli stessi problemi di ipertensione della tiramina, con conseguente aumento della frequenza cardiaca e ictus “.