Os bolinhos de arroz japoneses têm um lugar especial em meu coração. Até o momento, sempre passei pelo longo e angustiante voo dos Estados Unidos para o Japão imaginando aqueles lindos amigos triangulares com seus saborosos recheios de onigiri esperando por mim na minha chegada. Eu os amo ao ponto de possuir louças com o tema bola de arroz bonito (Leia para testemunhar sua majestade.) Não exagero quando digo: eu faço isso pelos bolinhos de arroz.

Muito parecido com um sanduíche, os onigiri são versáteis, deliciosos e o almoço rápido perfeito quando você A “hora do almoço” do salaryman tem, na verdade, seis minutos de duração. Mas muitas vezes os estrangeiros têm dificuldade em decifrar a ladainha de sabores onigiri disponíveis no Japão, já que muitos deles não são ingredientes comuns na culinária ocidental. Então, vamos explorar essas prateleiras de konbini; as algas estão esperando!

O que é um Onigiri?

Onigiri, ou bolinhos de arroz japoneses, são triângulos de arroz envoltos em algas marinhas com recheios geralmente saborosos, muitas vezes consumidos como uma refeição rápida ou lanche portátil no Japão. Você pode obtê-los em qualquer lugar, desde embalados em lojas de conveniência até feitos à mão em supermercados e até mesmo lojas especializadas em onigiri.

Bolinhos de arroz Onigiri , também chamados de omusubi dependendo da região, são totalmente personalizáveis. Alguns são circulares em vez de triangulares, alguns não têm algas marinhas e alguns ha Tem sabores malucos como carne grelhada coreana (kalbi) ou curry da famosa rede Coco Ichibanya. Aqui, descreveremos os clássicos – incluindo como eles são escritos em japonês, para os analfabetos de kanji entre nós – bem como alguns novatos!

Breve história de Onigiri

As pessoas no Japão provavelmente tomam o arroz em forma de bola desde os tempos antigos. Mas o glorioso reinado dos onigiri como os conhecemos começou no período Edo (1603-1868), quando as pessoas começaram a envolvê-los em algas marinhas, ou nori, para evitar dedos pegajosos em movimento. Desde então, os recheios de bolinhos de arroz japoneses passaram a incluir uma variedade de sabores, desde a tradicional ameixa em conserva a frutos do mar cremosos e pequenos peixes bebês (er, ovas de bacalhau).

Felizmente para nós, povos modernos, os onigiri agora são vendidos em Lojas de conveniência japonesas em todos os lugares por apenas 100 a 200 ienes. Mas você também pode prepará-los facilmente – e lembre-se, no que diz respeito aos recheios, qualquer coisa que você enfie em um punhado de arroz é um jogo justo.

Recheios comuns de onigiri

Atum Mayo (Frango do Mar, シ ー チ キ ・ ・ ツ ナ マ ヨ ネ ー ズ)

O atum mayo onigiri – divertidamente o “frango do mar” em japonês – pode ser o mais popular de todos os sabores de onigiri, para não mencionar um dos mais fáceis de fazer. Sempre deliciosa, a cremosa maionese japonesa (mais espessa e rica que a maionese ocidental) complementa os pedaços de atum de uma forma perigosamente viciante.

Isso em particular, o invólucro de alga onigiri estava abraçando o estilo quimono bola de arroz, dando a ele um charmoso decote em V. Quando o nori já vem tocando o arroz assim, é mais macio do que quando é protegido por um plástico especial.

Flocos de salmão grelhados (Yaki-shake / Beni-shake, 焼 鮭 ・ 紅 し ゃ け)

O onigiri de salmão apresenta talvez o maior número de variações, mas grelhado Flocos de salmão tem sido um dos meus recheios favoritos desde que, analfabetamente, peguei um quando era bem pequeno.

Os flocos de salmão, salgados e saborosos, emprestam um brilho picante ao arroz que os cerca. Quando não estou escrevendo artigos sobre todos os sabores de onigiri, geralmente você pode me encontrar mastigando felizmente uma dessas duas primeiras opções.

Ameixa em conserva (Ume, 梅)

Umeboshi, ou ameixa japonesa em conserva, é relativamente comum no Japão, aparecendo também no onigiri. A ameixa seca e salgada tende a ser um gosto adquirido para aqueles que não estão acostumados com seu sabor forte, então, definitivamente escolha esta se você estiver se sentindo curioso (e talvez corajoso)!

Além disso, o onigiri abaixo tem uma embalagem especial de três partes para preservar as algas antes de você mesmo envolvê-la no bolinho de arroz. Isso resulta em nori maravilhosamente crocante que amolece depois de um minuto ou mais.

Ovas de bacalhau salgado (Tarako, た ら こ)

Ovas de bacalhau salgadas são um recheio arenoso e agradável, bom para quem gosta de sabores subtis de marisco em geral. Não confunda tarako com mentaiko – enquanto as duas ovas de bacalhau, esta é a não apimentada!

O onigiri da foto mistura tarako com manteiga, como às vezes fazem, dando ao arroz uma riqueza saborosa.

Ovas de bacalhau temperadas (Mentaiko, 明 太子)

De todos os recheios de onigiri comuns, as ovas de bacalhau temperadas são definitivamente as mais picantes. Mas uma boa notícia para os fóbicos a especiarias: mentaiko formiga agradavelmente, mas não oprime nem arde. A forte pontada suaviza-se por distribuição através do arroz, perfeita para um momento picante sem que dure muito depois disso.

Flocos bonitos secos (Okaka, お か か)

Se você já recebeu um prato quente decorado com o que parecem ser tiras finas de papel dançando como o homem inflável no lava-rápido, você sabe o que são flocos de bonito. Essas lascas de atum seco são um recheio forte e fumegante para onigiri, recomendado para pessoas que gostam de ficar perto da grelha durante churrascos.

Dica quente: o nori no onigiri de Lawson é sempre bom e macio! Ele permanece junto sem se desintegrar, resultando em menos pedaços de algas no seu colo após mordiscar.

Kelp cozida em molho de soja (Kombu, 昆布)

Qual a melhor maneira de encher um bolinho de arroz embrulhado em algas do que mais algas? O kelp, ou kombu, no onigiri, tem um sabor suave de molho de soja e uma textura gelatinosa, um tanto questionável. No entanto, os fãs do kombuchá que querem experimentar o kombu onigiri estão com sorte; você pode encontrar kombu ainda pendurado nas prateleiras no final do dia.

Em outra observação relacionada a algas marinhas, a embalagem de nori do 7-Eleven, mostrada aqui, tende a ser bastante texturizada e esfarelada em comparação ao de Lawson and Family Mart.

Queijo creme de salmão grelhado (焼 サ ー モ ン ク リ ー ム チ ー ズ)

Às vezes, novos tipos de onigiri pop na rotação da loja de conveniência, como este sabor de cream cheese de salmão grelhado que encontrei no Lawson local.

Não é nenhum caranguejo (ahem, salmão) rangoon, já que o queijo dentro é inexplicavelmente em cubos, não cremoso. Mas é uma escolha segura e saborosa, então se você está procurando um recheio doce de onigiri, você poderia fazer pior do que o velho prato de frutos do mar e cream cheese.

Frango e vegetais (Torigomoku,鶏 五 目)

Se você precisar de uma refeição farta e farta que cabe no bolso do jeans, escolha um torigomoku onigiri . Esses bolinhos de arroz são embalados com frango e vegetais como cenoura e cebola, aroma de molho de soja e uma espessura estranhamente satisfatória, única entre as variedades de onigiri.

Para identificar onigiri torigomoku, procure arroz escuro, uma forma circular, e uma recompensa de frango e vegetais verdadeiramente semelhante ao Dia de Ação de Graças na embalagem.

Menção honrosa: Onigiri do Diabo (Massa Tempura & Verde Alga marinha, 悪 魔 の お に ぎ り)

É comum encontrar onigiri especial, muitas vezes por tempo limitado, com nomes malucos e embalagens aparecendo entre os comparativamente austeros regulares. Por exemplo, o exclusivo “Onigiri do Diabo” da Lawson, recheado com massa de tempura e, sim, com algas verdes novamente, oferece uma inovação rica e saborosa nos clássicos.

Mais sabores desta marca, como Dan Dan Noodles, Red Bean e Okonomiyaki estão sempre circulando – basta procurar o guaxinim raivoso do Halloween que parece estar tentando lhe vender alguma coisa.

Onigiri são sempre uma opção esplêndida para qualquer ocasião, seja você está procurando uma emoção barata ou apenas precisa encher o rosto com algo comestível. Se estiver tentando encontrar um sabor específico, pesquise uma palavra específica, como ume ou tarako, dentro de uma descrição mais longa na embalagem. Os nomes dos sabores de onigiri variam entre as lojas e podem ficar com muitos kanjis!

Meu único outro conselho? Pegue-os rápido! Você pode apostar que os assalariados terão fugido com toda a maionese de atum ao anoitecer – e você não quer ser o pobre coitado preso a algas.

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