Mitt Romney revigorou o debate nacional sobre faculdades com fins lucrativos. O New York Times noticiou seus recentes elogios ao setor como uma opção econômica, em particular a relativamente obscura Full Sail University, e os críticos rapidamente atacaram os comentários de Romney.
Artigo do The Times, que teve faturamento na página inicial, contrastou a “divisão acentuada” entre a tomada de posição do candidato presidencial republicano para lucros com a do governo Obama, que buscou uma regulamentação mais rígida do setor. Também descreveu dois impulsionadores da campanha de Romney que têm laços com a universidade.
Mas a maior questão para o ensino superior é se Romney está certo sobre organizações com fins lucrativos como a Full Sail, uma instituição privada sediada na Flórida com ofertas em filmes, design de jogos e música produção e disciplinas relacionadas, a maioria das quais são programas de bacharelado. 
Romney, o ex-governador e financista de Massachusetts, disse ao The Ames Tribune no mês passado ( comentários começam às 12:00 marca aqui) que, ao contrário do presidente Obama, h Pensa que as empresas com fins lucrativos trarão inovação e competição saudável ao ensino superior. Ele disse que os alunos podem olhar para a Universidade de Phoenix e outras organizações com fins lucrativos e dizer: “Isso não é um mau negócio. Não estou disposto a sair da faculdade com uma dívida de $ 100.000.”
Ele também mencionou uma recente visita à Full Sail, elogiando a programação de um ano da universidade, o início das aulas mensais para novos alunos e o uso ininterrupto do espaço do estúdio. “Eles reduzem o custo de sua educação reconhecendo que estão competindo.”
Romney fez hedge depois de ser pressionado sobre o custo e o valor dos títulos de empresas com fins lucrativos. “Não vou garantir que nenhuma universidade em particular seja superior a outra”, disse ele.
O artigo do Times desafiou o elogio de Romney à Full Sail, descrevendo a baixa taxa de graduação “no prazo” de um programa de graduação e os níveis aparentemente altos de mensalidades e dívidas estudantis da universidade. Mas um exame mais atento dos números revela que as taxas de graduação não são um grande problema na Full Sail: a taxa geral de graduação é de 78%, de acordo com dados federais.
O custo é um problema para os alunos Full Sail, no entanto. Embora a mensalidade da universidade seja mais acessível do que a de pelo menos alguns concorrentes entre instituições de quatro anos (faculdades comunitárias são muito mais baratas), bolsas Full Sail pouca ajuda financeira.
Apenas 10 por cento dos alunos de graduação em tempo integral pela primeira vez na Full Sail recebem qualquer subsídio institucional ou bolsa de estudos, e aqueles que recebem US $ 2.620 em média, de acordo com dados federais. Como resultado, os alunos ficam comprometidos com quase todas as taxas de matrícula, que chegam a US $ 48.300 por ano.
Funcionários da universidade disseram que a Full Sail distribui o dinheiro da bolsa de estudos que não é capturado nesses números, como bolsas para alunos contínuos e em vários semestres. Eles também disseram que os valores anuais das mensalidades na Full Sail não se comparam facilmente com os cobrados pelas faculdades tradicionais, porque os programas de bacharelado na universidade são normalmente comprimidos em cinco semestres ao longo de 20 meses, ao invés dos quatro anos padrão. E, em muitos casos, os alunos podem fazer um programa idêntico em um cronograma de 36 meses pelo mesmo custo, disseram funcionários da universidade, o que diminui o valor da mensalidade anual.
O status de credenciamento do Full Sail pode representar problemas para os alunos. A Comissão de Credenciamento de Escolas e Faculdades de Carreira, uma credenciadora nacional, reconhece a Full Sail. Mas não é reconhecido por um credenciador regional ou pela Associação Nacional de Escolas de Arte e Design. Como resultado, a maioria das faculdades tradicionais não honraria os créditos obtidos pela transferência de alunos Full Sail ou aqueles que tentam continuar seus estudos após obter um diploma de associado da universidade.
Dívida e valor
As opiniões variam sobre se um diploma Full Sail é um bom investimento. Um blog dedicado à universidade detona sua suposta baixa qualidade acadêmica e altos custos. A Full Sail, no entanto, alardeando com orgulho as realizações de seus graduados, alguns dos quais se destacaram nas indústrias de cinema, design de jogos e música. A universidade promove uma introdução ao “Hall da Fama” para ex-alunos notáveis a cada ano, completa com uma caminhada no tapete vermelho.
Várias publicações observaram o sucesso da Full Sail no negócio da música, incluindo a revista Time e The Source , uma publicação de hip-hop.
“Ao contrário das faculdades tradicionais de quatro anos, a Full Sail oferece programas de graduação acelerados de um ano que colocam potenciais engenheiros de áudio em situações simuladas que encontrarão em estúdios de música reais”, The Source escreveu, sob o título “Por que você deve considerar a Full Sail University.”
Os alunos da Full Sail podem aspirar a ser como Marc Fishman, um ex-aluno de artes gravadoras que trabalhou como engenheiro de mixagem de som em grandes filmes e ganhou um Emmy por seu trabalho na série” John Adams “da HBO. Mas as chances são de que eles vão assumir muitas dívidas antes de chegarem a Hollywood.
O programa de bacharelado de 20 meses da universidade em artes gravadoras custa $ 78.000, enquanto um associado em engenharia de gravação custa $ 39.000. E cerca de 88 por cento dos alunos de cinema da Full Sail se formam com dívidas, carregando uma média de US $ 61.000 em empréstimos, US $ 43.000 dos quais são devidos a credores privados, de acordo com divulgações da universidade.
Os alunos da Full Sail não precisam procure opções mais baratas. O campus principal da universidade fica em Winter Park, nos arredores de Orlando, que também abriga o Valencia College e a University of Central Florida. Ambas as instituições públicas têm programas de graduação comparáveis e mais acessíveis do que os Full Sail.
Por exemplo, a mensalidade total para o diploma de associado em tecnologia de som e música do Valencia é de US $ 6.400 – menos de um quinto do seu equivalente na Full Sail. A faculdade comunitária oferece um associado em tecnologia de produção de filmes pela mesma mensalidade. Os custos totais estimados para esses diplomas, incluindo taxas e livros, são de cerca de US $ 8.000.
Uma porta-voz da Full Sail disse que a força acadêmica da universidade e as histórias de sucesso dos ex-alunos devem ser levadas em consideração ao compará-la com instituições públicas mais acessíveis.
“Pelo valor de face, existem opções de faculdades comunitárias e universidades estaduais menos caras em todo o país. No entanto, isso não leva em consideração que os contribuintes “suportam os muitos custos adicionais que as mensalidades dos alunos não cobrem”, disse ela por e-mail. “Acreditamos que o preço do curso da Full Sail” é calculado de acordo com a qualidade da experiência fornecida. “
Os números de empregos relatados são bastante altos para ex-alunos da Full Sail – graduados em cinema têm uma taxa de colocação de 80 por cento no emprego, para exemplo. Mas os números de Valência também não são ruins. A maioria dos programas relacionados ao entretenimento na faculdade tem taxas de colocação acima de 70 por cento, com um máximo de 93 por cento para tecnologia gráfica e um mínimo de 56 por cento para produção de filmes.
Robert McCaffrey, diretor do programa de tecnologia de mídia digital de Valencia, disse que a Full Sail é concorrente em algumas ofertas de graduação. O mundo do entretenimento é empreendedor e competitivo, diz ele aos alunos em potencial, e muitos empregos básicos não pagam bem. O endividamento dos alunos é um desafio para os graduados que precisarão viver barato enquanto se esforçam para ter sucesso no negócio.
“Quanto menos você tiver, melhor”, disse McCaffrey.
Shock Shock
O Full Sail bloqueia em sua taxa de matrícula pelo tempo que os alunos devem gastar em um programa, incluindo licenças de até um ano, mesmo que não se graduem “a tempo”? -sj *** consulte o add – pf uma vantagem que as faculdades tradicionais raramente oferecem. E os preços listados das mensalidades incluem todas as taxas, exceto uma taxa de computação de cerca de US $ 3.000.
No site da universidade, ele compara o custo de US $ 83.415 de seu bacharelado de 20 meses em cinema com o preço de US $ 169.000 da mensalidade tag para um bacharelado em cinema e cinematografia da University of Southern California.
No entanto, a USC dá grandes descontos em suas mensalidades. A bolsa institucional média recebida por 53% dos alunos de graduação em tempo integral é de US $ 22.000, de acordo com estatísticas do Departamento de Educação. Portanto, para os alunos da USC que não estão pagando o frete integral, o Full Sail pode não parecer um bom negócio. E isso não leva em consideração o valor de um diploma do programa de cinema altamente cotado da USC ou os benefícios educacionais de estudar em uma universidade com ampla oferta acadêmica.
Organizações com fins lucrativos geralmente oferecem muito menos bolsa de estudos do que seus pares entre as organizações sem fins lucrativos. Defensores da indústria dizem que a falta de descontos para fins lucrativos é uma maneira mais honesta de anunciar o preço do que o modelo de alta taxa de matrícula e alto auxílio de muitas faculdades particulares.
Mas comparações de preços de etiqueta como as da Full Sail’s site pode ser enganoso, disse Bill Barrett, diretor executivo da Associação de Faculdades Independentes de Arte e Design, que chama esse tipo de marketing de “jogo baseado no preço”.
Full Sail não é um dos os 41 membros da associação. Isso porque o grupo não admite organizações com fins lucrativos. A Escola de Artes Visuais com fins lucrativos é membro, mas ingressou antes da proibição do setor pela associação. O grupo também exige credenciamento regional para adesão.
As faculdades de arte normalmente têm mensalidades altas e não podem pagar descontos tanto quanto a maioria das faculdades particulares. O motivo, Barrett disse, é que é caro administrar os programas. Os estúdios e as instalações de arte de alta tecnologia não são barato. Os alunos também precisam de muita interação com os professores em programas de artes de qualidade.
Mesmo assim, os membros da associação oferecem uma média de $ 10.000 em dinheiro para bolsas de estudo para alunos que recebem ajuda institucional, e os membros têm uma taxa de desconto aproximada de 25 por cento. Como resultado, Barrett disse que as empresas com fins lucrativos não são muito mais baratas do que as faculdades de arte sem fins lucrativos.
“Eles estão cobrando a mesma quantia que todo mundo está cobrando”, disse ele.
No Limelight
A escolha de Romney para a Full Sail foi surpreendente, dado que a universidade privada é muito pequena em comparação com os grandes jogadores de capital aberto com fins lucrativos.
Full A Sail matricula 15.000 alunos em 37 programas de graduação, a maioria bacharelado. Cerca de metade dos programas são ofertas online. Em comparação, os Art Institutes, que são propriedade da Education Management Corporation, matriculam cerca de 80.000 alunos em 50 campi.
Os observadores dizem que as faculdades de arte e design com fins lucrativos se tornaram escolhas mais populares para os alunos na última década . O modelo com fins lucrativos parece prosperar em parte porque pode gerar capital e economias de escala para instalações caras. Por exemplo, Savannah College of Art and Design, uma organização sem fins lucrativos que concorre com a Full Sail em programas como design de jogos, criou uma subsidiária com fins lucrativos em 2003 para administrar as operações administrativas da faculdade.
A publicidade também é um grande parte do sucesso das empresas com fins lucrativos. A Full Sail tem uma forte presença publicitária na Internet. Mas seu orçamento de publicidade certamente é ofuscado pelo EDMC, que gastou 22% de sua receita líquida de US $ 2,9 bilhões em marketing e admissões no ano passado – cerca de US $ 640 milhões.
Barrett disse que Full Sail e outros gastos com fins lucrativos ” muito, muito mais dinheiro do que qualquer uma de nossas escolas pode pagar “em publicidade. Alguns críticos também alegam que as escolas de arte com fins lucrativos se beneficiam de ter padrões de admissão relativamente frouxos.
O co-presidente da Full Sail é Bill Heavener, que deu dinheiro para a campanha presidencial de Romney e um “Super PAC” relacionado, de acordo com o Times. Além disso, C. Kevin Landry, presidente da TA Associates, um fundo de capital privado que possui uma participação minoritária na Full Sail, é um doador para a campanha de Romney. O jornal também observou que Romney não mencionou os vínculos financeiros de sua campanha com os dois homens quando elogiou a Full Sail.
Embora Heavener possa ter desempenhado um papel em fazer Romney prestar atenção na Full Sail, o Os comentários do candidato em Iowa ocorreram no momento em que a universidade estava avançando em direção ao ensino superior regular. A Universidade da Flórida e a Full Sail anunciaram em dezembro uma nova parceria que ajudará os alunos a se transferirem entre as instituições e incentivará a promoção conjunta de programas de graduação e certificação.
Organizações com fins lucrativos às vezes fazem parceria com instituições tradicionais , mas a colaboração com um público importante é rara.
“Cada UF e Full Sail têm campos em que se destacam. Por que não tornar mais fácil para os alunos terem o melhor dos dois mundos?” disse J. Bernard Machen, presidente da Flórida, em uma declaração por escrito.
O projeto terá um foco inicial em esportes, negócios, desenvolvimento de jogos, animação e outros programas. Mas a finalização da parceria levará tempo, em parte por causa da falta de credenciamento regional da Full Sail. O corpo docente da UF aprovou isso? O United Faculty of Florida é um sindicato estadual e não tem sido grande fã de organizações com fins lucrativos … -sj *** Não tenho certeza. Mas é ainda preliminar. O conselho votou pela aprovação do plano, detalhes ainda emergentes. Vou cavar um pouco – PF
Os obstáculos pendentes incluem: “Garantir que o processo de admissão e os padrões de cada instituição sejam atendidos pelos alunos admitidos em seus programas de graduação e que os requisitos de graduação e credenciamento de cada instituição sejam atendidos para os graus obtidos com cursos realizados em ambas as instituições “, de acordo com um comunicado à imprensa.
A recém-descoberta atenção nacional da Full Sail também pode causar complicações. No rastro da história do Times, o Gainesville Sun relatou que Heavener é um amigo mais generoso para à Universidade da Flórida do que a Romney, tendo doado US $ 7 milhões à universidade em 2007 para a reforma de um estádio de futebol, que agora é apelidado de James W. “Bill” Heavener Football Complex.
