Mitt Romney har genoplivet den nationale debat om professionshøjskoler. New York Times rapporterede om sin nylige ros for sektoren som en omkostningseffektiv løsning, især det relativt obskure Full Sail University, og kritikere sprang hurtigt på Romneys kommentarer.

The Times artikel, som havde hjemmefakturering, kontrasterede den “skarpe kløft” mellem den republikanske præsidentkandidat, der indtog for-profit med Obama-administrationens, som har forfulgt en strammere regulering af branchen. Den beskrev også to Romney-kampagneforstærkere, der har bånd til universitetet.

Men det større spørgsmål for videregående uddannelse er, om Romney har ret i fortjeneste som Full Sail, en privatejet, Florida-baseret institution med tilbud inden for film, spildesign, musik produktion og relaterede discipliner, hvoraf de fleste er bacheloruddannelser.

Romney, den tidligere guvernør og finansmand i Massachusetts, fortalte The Ames Tribune i sidste måned ( kommentarer begynder kl. 12:00 her), at i modsætning til præsident Obama, h e mener, at fortjeneste vil bringe innovation og sund konkurrence til videregående uddannelser. Han sagde, at studerende kan se på University of Phoenix og andre for-profit og sige: “Det er ikke en dårlig aftale. Jeg er ikke villig til at komme ud af college med $ 100.000 i gæld.”

Han også nævnte et besøg for nylig i Full Sail med ros for universitetets årslange tidsplan, månedlige undervisning for nye studerende og brug af studieareal døgnet rundt. “De holder omkostningerne ved deres uddannelse nede ved at erkende, at de konkurrerer.”

Romney afdækkede efter at være blevet presset på omkostningerne og værdien af grader fra profit. “Jeg vil ikke gå ind for, at et bestemt universitet er overlegen over for et andet,” sagde han.

Times-artiklen udfordrede Romneys ros af Full Sail og beskrev den lave “til tiden” gradueringsgrad på et uddannelsesprogram og universitetets tilsyneladende høje undervisnings- og studentergældsniveauer. Men når man ser nærmere på tallene, afsløres det, at gradueringsgraden ikke er et stort problem ved Full Sail: den samlede gradueringsgrad er ret høje 78 procent ifølge føderale data.

Omkostninger er dog et problem for fuldsejladsstuderende. Mens universitetets undervisning er billigere end i det mindste nogle konkurrenter blandt fireårige institutioner (samfundskollegier er meget billigere), dækker Full Sail kun lidt økonomisk støtte.

Kun 10 procent af fuldtids, første gangs studerende på Full Sail modtager institutionelle tilskud eller stipendier, og dem, der i gennemsnit modtager $ 2.620, ifølge føderale data. Som et resultat er studerende på krogen for næsten alle studieafgifter, der løber så højt som $ 48.300 om året.

Universitetsembedsmænd sagde, at Full Sail distribuerer stipendiepenge, der ikke er fanget i disse tal, såsom tilskud til fortsatte studerende og på tværs af flere semestre. De sagde også, at de årlige undervisningsbeløb på Full Sail ikke sammenlignes let med dem, der opkræves af traditionelle gymnasier, fordi bacheloruddannelser på universitetet typisk komprimeres i fem semestre over 20 måneder snarere end de mere standard fire år. Og i mange tilfælde kan studerende tage et identisk program på en 36-måneders tidsplan for de samme omkostninger, sagde universitetsembedsmænd, hvilket reducerer det årlige undervisningsbeløb.

Full Sails akkrediteringsstatus kan udgøre problemer for studerende. Accrediting Commission of Career Schools and Colleges, en national akkreditor, anerkender Full Sail. Men det anerkendes ikke af en regional akkreditor eller af National Association of Schools of Art and Design. Som et resultat ville de fleste traditionelle gymnasier ikke ære kreditter optjent ved at overføre fuldsejladsstuderende eller dem, der forsøger at fortsætte deres studier efter at have optjent en tilknyttet grad fra universitetet.

Gæld og værdi

Meningerne varierer om, hvorvidt en Full Sail-grad er en god investering. En blog dedikeret til universitetet sprænger dets angiveligt lave akademiske kvalitet og høje omkostninger. Full Sail basunerer imidlertid stolt resultaterne af sine kandidater, hvoraf nogle har gjort det stort inden for film-, game design- og musikindustrien. Universitetet afholder en “Hall of Fame” -induktion for bemærkelsesværdige alumner hvert år komplet med en gåtur med rødt tæppe.

Flere publikationer har taget Full Sails succes i musikbranchen til efterretning, herunder Time Magazine og The Source , en hip-hop publikation.

“I modsætning til traditionelle fireårige colleges tilbyder Full Sail accelererede et-årige associerede uddannelser, der sætter potentielle lydteknikere i simulerede situationer, de møder i faktiske musikstudier,” Kilden skrev under overskriften “Hvorfor du bør overveje Full Sail University.”

Full Sail-studerende stræber måske efter at være ligesom Marc Fishman, en optagende kunstalumn, der har arbejdet som lydmixtekniker på store film og vundet en Emmy for sit arbejde med HBO’s” John Adams “-serie. Men det er sandsynligt, at de påtager sig masser af gæld, før de kommer til Hollywood.

Universitetets 20-måneders bacheloruddannelse inden for indspilningskunst koster $ 78.000, mens en medarbejder inden for indspilningsteknik er $ 39.000. Og ca. 88 procent af Full Sails filmstuderende har en gæld med gennemsnitligt $ 61.000 i lån, hvoraf $ 43.000 skyldes private långivere, ifølge universitetsoplysninger.

Studerende ved Full Sail behøver ikke se langt efter billigere muligheder. Universitetets hovedcampus ligger i Winter Park uden for Orlando, som også er hjemsted for Valencia College og University of Central Florida. Begge offentlige institutioner har sammenlignelige uddannelser, der er mere overkommelige end Full Sail.

For eksempel er den samlede undervisning for Valencias associerede grad i lyd- og musikteknologi $ 6.400 – mindre end en femtedel af dets ækvivalent ved Full Sail. Community College tilbyder en medarbejder i filmproduktionsteknologi til samme undervisning. De samlede anslåede omkostninger for disse grader, inklusive gebyrer og bøger, er omkring $ 8.000.

En talsmand for Full Sail sagde, at universitetets akademiske styrke og alumni-succeshistorier bør tages med i betragtning, når det afvejes mod mere overkommelige offentlige institutioner.

“På nuværende tidspunkt er der billigere community college og in-state universitetsmuligheder over hele landet. Dette indgår imidlertid ikke i skatteydernes “støtte til de mange ekstraomkostninger, som studerendes undervisning ikke dækker,” sagde hun via e-mail. “Vi mener, at undervisningen i Full Sail er prissat i overensstemmelse med kvaliteten af den leverede erfaring.”

Rapporteret beskæftigelsesantal er ret højt for Full Sail-alumner – filmuddannede har en jobprocent på 80 procent, for eksempel. Men Valencias tal er heller ikke dårlige. De fleste underholdningsrelaterede programmer på kollegiet har placeringsrater på over 70 procent, med et højt 93 procent for grafisk teknologi og et lavt på 56 procent for filmproduktion.

Robert McCaffrey, direktør for Valencias digitale medieteknologiprogram, sagde, at Full Sail er en konkurrent i nogle gradstilbud. Underholdningsverdenen er iværksætter og konkurrencedygtig, fortæller han potentielle studerende, og mange job på entry level betaler ikke godt. Studiegæld er en udfordring for kandidater, der bliver nødt til at leve billigt, mens de trænger til at gøre det i branchen.

“Jo mindre du har det bedre,” sagde McCaffrey.

Sticker Shock

Full Sail låser i undervisningen i den varighed, som de studerende forventes at bruge i en program, inklusive fraværsperioder på op til et år, selvom de ikke gradueres “til tiden”? -sj *** se tilføj – pf en ekstra fordel traditionelle colleges sjældent tilbyder. Og de anførte undervisningspriser inkluderer alle gebyrer undtagen et beregningsgebyr på ca. $ 3.000.

På universitetets hjemmeside sammenlignes det $ 83.415 for sin 20-måneders bachelorgrad i film med undervisningsprisen på $ 169.000 tag til en bachelor i film og film fra University of Southern California.

USC diskonterer imidlertid kraftigt sin undervisning. Den gennemsnitlige institutionelle tilskudsstøtte, der modtages af 53 procent af fuldtidsstuderende, er $ 22.000 ifølge statistikker fra Uddannelsesdepartementet. Så for USC-studerende, der ikke betaler fuld fragt, ser Full Sail måske ikke ud som sådan en god pris. Og det betyder ikke noget for værdien af en grad fra USCs højt vurderede filmprogram eller de uddannelsesmæssige fordele ved at studere på et universitet med brede akademiske tilbud.

For-profit tilbyder generelt langt mindre stipendiehjælp end deres jævnaldrende blandt nonprofitorganisationer. Talsmænd for industrien siger, at profit-manglen på diskontering er en mere ærlig måde at reklamere for priser end den høje undervisning, den høje hjælpemodel for mange private colleges.

Men sammenligning af klistermærkepriser som dem på Full Sail’s Hjemmesiden kan være vildledende, sagde Bill Barrett, administrerende direktør for Association of Independent Colleges of Art and Design, der kalder den slags markedsføring for “spil på pris.”

Full Sail er ikke en af foreningens 41 medlemmer. Det skyldes, at gruppen ikke indrømmer for-profit. For-profit School of Visual Arts er medlem, men det sluttede sig inden foreningens forbud mod sektoren. Gruppen kræver også regional akkreditering for medlemskab. p>

Kunsthøjskoler har typisk høj undervisning og har ikke råd til at give rabat så meget som de fleste private gymnasier. Årsagen, sagde Barrett, er, at det er dyrt at drive programmerne. Studier og højteknologiske kunstfaciliteter er ikke Studerende kræver også masser af interaktion med instruktører i kvalitets kunstprogrammer.

Alligevel tilbyder foreningens medlemmer i gennemsnit $ 10.000 i stipendiepenge til studerende, der modtager institutionel hjælp, og medlemmer har en omtrentlig diskonteringssats på 25 procent. Som et resultat sagde Barrett, at fortjeneste ikke er meget billigere end nonprofit kunsthøjskoler.

“De opkræver virkelig det samme beløb, som alle andre er,” sagde han.

I rampelyset

Romneys singling ud af Full Sail var overraskende, da det privatejede universitet er ret lille sammenlignet med de store børsnoterede spillere blandt profit.

Fuld Sejl indskriver 15.000 studerende til 37 uddannelser, for det meste bachelorgrader. Omkring halvdelen af programmerne er onlinetilbud. Til sammenligning registrerer Art Institutes, som ejes af Education Management Corporation, omkring 80.000 studerende på 50 campusser.

Observatører siger, at professionshøjskoler er blevet mere populære valg for studerende i løbet af det sidste årti . For-profit-modellen ser ud til at trives til dels, fordi den kan generere kapital og stordriftsfordele for dyre faciliteter. F.eks. Skabte Savannah College of Art and Design, en nonprofit, der konkurrerer med Full Sail i programmer som spildesign, et datterselskab, der er beregnet til profit, i 2003 til at lede universitetets administrative aktiviteter.

Annoncering er også en stor del af for-profit succes. Full Sail har en stærk internetannoncetilstedeværelse. Men dets annonceringsbudget er helt sikkert dværget af EDMC’s, der brugte 22 procent af sin nettoomsætning på 2,9 mia. Dollar på markedsføring og optagelser sidste år – omkring 640 millioner dollars.

Barrett sagde, at Full Sail og andre profitter brugte ” langt, langt flere penge, end nogen af vores skoler har råd til “til reklame. Nogle kritikere hævder også, at kunstskoler, der er profitable, drager fordel af at have forholdsvis slappe optagelsesstandarder.

Full Sails medformand er Bill Heavener, der har givet penge til Romneys præsidentkampagne og en relateret “Super PAC”, ifølge Times. Derudover er C. Kevin Landry, formand for TA Associates, en private equity-fond, der har en minoritetsandel i Full Sail, en donor til Romney-kampagnen. Avisen bemærkede også, at Romney ikke nævnte hans kampagnes økonomiske forbindelser til de to mænd, da han roste Full Sail.

Mens Heavener måske har spillet en rolle i at få Romney til at være opmærksom på Full Sail, kandidatens kommentarer i Iowa kom, da universitetet bevægede sig mod det almindelige inden for videregående uddannelse. University of Florida og Full Sail annoncerede i december et nyt partnerskab, der vil hjælpe studerende med at overføre mellem institutionerne og tilskynde til samfremmelse af uddannelses- og certifikatprogrammer.

For-profit samarbejder undertiden med traditionelle institutioner. , men samarbejde med et flagskibspublikum er sjældent.

“UF og Full Sail har hver især felter, hvor de udmærker sig. Hvorfor ikke gøre det lettere for studerende at få det bedste fra begge verdener?” sagde J. Bernard Machen, Floridas præsident, i en skriftlig erklæring.

Projektet vil have et indledende fokus på sport, forretning, spiludvikling, animation og andre programmer. Men afslutningen af partnerskabet vil tage tid inden del på grund af Full Sails manglende regionale akkreditering. Undertegnede UF-fakultetet dette? United Faculty of Florida er landsdækkende fagforening og har ikke været stor fan af profit … -sj *** Ikke sikker. Men det er stadig foreløbig. Bestyrelsen stemte for at godkende planen, men detaljerne er stadig ved at komme frem. Vil grave lidt rundt – PF

Afventende forhindringer inkluderer: “Sikring af, at hver institutions optagelsesproces og standarder er opfyldt af studerende, der er optaget til dens uddannelser, og at hver institutions grad og akkrediteringskrav er opfyldt for grader optjent med kurser, der er taget på begge institutioner, ”ifølge en pressemeddelelse.

Full Sails nyfundne nationale opmærksomhed kan også forårsage komplikationer. I kølvandet på Times-historien rapporterede The Gainesville Sun, at Heavener er en mere generøs ven til University of Florida end til Romney, efter at have doneret $ 7 millioner til universitetet i 2007 til en renovering af et fodboldanlæg, der nu kaldes James W. “Bill” Heavener Football Complex.